David Letterman, selbst im Ruhestand, führt weiterhin Interviews

MUNCIE, Ind. – Sechs Monate nach seiner Pensionierung trat David Letterman hier an der Ball State University auf die Bühne und sah aus wie er es als Moderator der Late Show getan hatte: Anzug und Krawatte, Slipper und weiße Socken. Aber er hat sich den Bart wachsen lassen, den ein Mann trägt, wenn er nicht jeden Morgen zur Arbeit aufstehen muss – er sieht nicht so sehr aus wie der Weihnachtsmann, sondern, wie er sagte, wie Charles Darwin.

Bei seinem ersten Besuch in Ball State, seiner Alma Mater seit seiner Pensionierung nach 33 Jahren im Late-Night-Fernsehen, moderierte Mr. Letterman ein Gespräch mit den Filmregisseuren Spike Jonze und Bennett Miller, das von Filmfehlern bis hin zu Sexismus in Hollywood alles berührte.

Nach den Top 10 Listen und dem 16 Emmys , die Trennungen vor der Kamera ( Crispin-Handschuh ) und Schminke ( Oprah Winfrey ), Mr. Letterman, 68, kann jederzeit nach Ball State zurückkehren, wo er seine Karriere als Rundfunksprecher beim Campusradio begann. Und er ist oft zurückgekommen und hat Rachel Maddow und Ms. Winfrey im Rahmen einer von ihm finanzierten Vortragsreihe mitgebracht.

Am Montagabend gab der Universitätspräsident Paul W. Ferguson bekannt, dass Mr. Letterman alle seine Emmys, einen Teil seines Late Show-Sets und andere Erinnerungsstücke an seine Alma Mater spenden würde. Ball State wird die Ausstellung The David Letterman Experience nennen, ein Titel, der zu einigem selbstlosen Spott führte: Wenn man hinter einem Schreibtisch sitzen und vorgeben kann, mit Schauspielern zu sprechen, eine 'Erfahrung' nennen kann, sagte Mr. Letterman dem Publikum von mehr als 3.500 im Hörsaal Emens der Universität.

Dann lud er Mr. Jonze (Her) und Mr. Miller (Foxcatcher) ein, mit ihm auf der Bühne zu plaudern, was es braucht, um innerhalb der Beschränkungen des Hollywood-Systems, was Mr. Letterman als lebensverändernde und inspirierende Filme bezeichnete, zu machen.

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Mr. Letterman verglich seinen Bart mit dem von Charles Darwin.Kredit...AJ Mast für die New York Times

Mr. Jonze, Regisseur von Where the Wild Things Are, seiner von der Kritik gut aufgenommenen Adaption des Buches von Maurice Sendak, beschrieb seine Kämpfe mit Warner Bros., die kreative Kontrolle über diesen Film zu behalten. Ich habe nicht ganz verstanden, wie nervös die Leute sind, wenn sie einem 80 Millionen Dollar geben, sagte er und erklärte, dass er versucht habe, einen Film darüber zu machen, wie es sich anfühlt, ein Kind zu sein.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Das Studio mochte den Film nicht, fügte er hinzu. Sie sagten, es sei zu seltsam, traurig und dunkel. Ich hatte viele Kämpfe mit ihnen. Sie wollten nur, dass es keine gezackten Kanten hat.

Er fügte hinzu, dass, sobald ein Regisseur Kompromisse eingeht, dies zu einem großen Verlust führt.

Herr Miller sagte, dass er beim Filmemachen auf Improvisation angewiesen sei und vielleicht sogar eine Szene am Morgen, an der sie gedreht werden soll, neu schreiben würde. Für mich geht es darum, dieses Ätherische zu erforschen und zu entdecken und zu suchen, sagte er. Du musst in deinem Bauch offen für dieses Ding sein.

Weder Herr Miller, 48, noch Herr Jonze, 46, haben einen College-Abschluss, ein Paradox, das dem Publikum der meisten College-Studenten nicht entgangen ist. Beide waren sich einig, dass eine Filmschule für den Erfolg nicht notwendig ist.

Ich habe viel gelernt, indem ich viel gemacht habe, sagte Mr. Jonze. Skateboard- und Musikvideos. Ich habe viele schlechte Sachen gemacht und jedes Mal habe ich aus Fehlern gelernt und bin ein bisschen besser geworden.

Herr Jonze sprach auch über seine berühmten Entscheidung, Samantha Morton zu ersetzen , der in seinem 2013 erschienenen Film Her die Stimme eines Computerbetriebssystems spielte. Nachdem die meisten Szenen mit dem Star, Joaquin Phoenix, gedreht waren, übernahm Scarlett Johansson die Rolle, weil er, sagte Herr Jonze, erkannte, dass er die Figur falsch kalibriert hatte.

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Mr. Letterman mit Mr. Jonze, links, und Mr. Miller.Kredit...Ein J-Mast für die New York Times

Ich brauchte eine andere Farbe, sagte er dem Publikum. Es war ein schrecklicher Anruf mit Ms. Morton, fuhr er fort. Aber ich glaube, sie ist immer noch in diesem Film. Ihre Essenz liegt in diesem Charakter und definitiv in Joaquins Leistung.

Mr. Letterman fragte die beiden Regisseure nach ihrer Antwort auf einen kürzlich im New York Times Magazine erschienenen Artikel über den allgegenwärtigen Sexismus, der Frauen von den oberen Entscheidungsebenen in Hollywood abhält.

Herr Miller bemühte sich um eine Antwort und kam im Laufe des Abends mehrmals auf das Thema zurück. Ich verkrampfe mich, wenn dieses Thema angesprochen wird, sagte er. Es ist ein heißes Thema. Ich bin kein Studioleiter.

Mr. Letterman machte weiter. Nachdem Sie sehr, sehr erfolgreich waren, können Sie Ihre Karriere jetzt nicht darauf verwenden, anderen zu helfen, die Schwierigkeiten haben, erfolgreich zu sein? er hat gefragt.

Das Publikum applaudierte, aber Mr. Miller sagte, er finde diese Herangehensweise herablassend. In Bezug auf die Filmindustrie sagte er: Es ist ein Dschungel und es ist wettbewerbsfähig. Ich habe festgestellt, dass Sie nicht um Erlaubnis bitten können.

Auf Twitter kamen schnell Antworten auf seine Kommentare. Es ist nicht bevormundend, ein System zu ändern, schrieb Kristen McCauliff, Assistenzprofessorin für Kommunikationswissenschaften an der Ball State University. Es ist eine Verpflichtung für diejenigen, die Einfluss und Privilegien haben.