Dick Assman, ein kanadischer Tankstellenbesitzer, der seine 15 Minuten Ruhm – eigentlich etwa einen Monat davon – durch die Late Show With David Letterman erhielt, starb am Montag in Regina, Saskatchewan. Er war 82.
Die Begräbniskapelle von Speers in Regina meldete seinen Tod auf seiner Website .
Mr. Assman wurde 1995 durch eine Anzeige auf Mr. Letterman aufmerksam, in der Mr. Assman und Scott Gosselin, die Besitzer einer Petro-Canada-Tankstelle in Regina, ihren Umzug an einen neuen Standort ankündigten. Mr. Letterman war über den Namen amüsiert (ein deutscher Name, der OSS-man ausgesprochen wird, obwohl Mr. Letterman sich nicht dafür entschieden hat, ihn so auszusprechen).
Leute, sagte er in a broadcast in diesem Juli, als ich ein Bild der Anzeige hochhalte, weiß ich, dass es nicht fair ist, sich über den Namen von jemandem lustig zu machen, aber, lieber Himmel, Gosselin?
Mr. Assman wurde nach New York eingeladen, um in der Show aufzutreten, und bei seiner Ankunft wurde er von kreischenden Studio-Publikumsmitgliedern verschlungen. Er war eine Berühmtheit geworden. Die Show begann mit einem gelegentlichen Abschnitt namens Assman the Gasman, in dem Mr. Letterman ihn an seiner Tankstelle anrief.
Die Segmente lösten eine Begeisterung aus, die manche als Assmania bezeichneten. Der Sänger Tony Orlando sang ihm in der Show Tribut, und Mr. Assman (geboren als Richard Arthur Assman im Jahr 1934 in Neudorf, Saskatchewan) wurde von kanadischen Nachrichtenagenturen um Interviews gebeten. Sein Name erschien auf T-Shirts und Autoaufklebern. Eine öffentliche Meinungsumfrage ergab, dass 49 Prozent der Kanadier von ihm gehört haben.
Mr. Assman nahm das alles gutmütig und stimmte irgendwann zu, einen Bikini-Wettbewerb beim Janetville Jamboree und Truck Pull in Ontario zu richten.