Douglas Korpi: Wo ist der Gefangene des Stanford Prison Experiment jetzt?

In „The Stanford Prison Experiment: Unlocking the Truth“ wird die Kontroverse um das berüchtigte Stanford Prison Experiment von 1971 anhand von Interviews mit ehemaligen Gefangenen und Gefängniswärtern thematisiert. Unter der Leitung des Psychologieprofessors Dr. Philip Zimbardo wurde das Experiment im Keller des Psychologiegebäudes der Universität in einem nachgebildeten „Stanford County Jail“ mit neun Gefangenen und neun Wärtern durchgeführt. Das Gefängnisexperiment sollte ein paar Wochen dauern, wurde aber aufgrund unvorhergesehener Umstände früher als erwartet abgebrochen. Einer der ersten Gefangenen, die freigelassen wurden, war ein 22-jähriger Student namens Douglas Korpi.

Douglas Korpi behauptete, er habe einen Nervenzusammenbruch vorgetäuscht, um aus dem Experiment auszusteigen

Im Jahr 1971 baute Dr. Philip Zimbardo für sein „Stanford Prison Experiment“ eine Dreizellen-Attrappe des „Stanford County Jail“, das aus neun Gefangenen und neun Gefängniswärtern bestand. Von den Gefangenen war Douglas Korpi (Häftlingsnummer 8612) der erste, der das Experiment verlassen durfte, nachdem er nur 36 Stunden hinter Gittern verbracht hatte. Berichten zufolge erlitt er einen Nervenzusammenbruch, der auf Tonband aufgezeichnet wurde. Man hörte ihn vor Schmerzen schreien und schreien: „Ich bin innerlich so am Ende. Ich fühle mich innerlich wirklich beschissen. Du weißt es nicht – ich muss zum Arzt. Irgendetwas! Ich meine, Jesus Christus, ich brenne innerlich, weißt du das nicht? Ich kann dort nicht bleiben. Ich bin am Arsch! Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll. Ich bin innerlich total am Ende! Und ich will raus! Und ich will jetzt raus!“

Als Dr. Zimbardos wissenschaftlicher Mitarbeiter, Craig Haney, Zeuge des Zusammenbruchs wurde und sein Leiden sah, wurde Douglas aus dem Experiment entlassen und durfte in die Außenwelt zurückkehren. In der Dokumentation „Quiet Rage: The Stanford Prison Experiment“ von 1992 sprach Douglas über seine Erfahrungen während seiner kurzen Haftzeit. Er behauptete, dass das Experiment einen tiefen Eindruck bei ihm hinterlassen habe. Doch Jahrzehnte später sprach er in einem Interview mit dem Autor Ben Blum über seine Erfahrungen und behauptete, er habe seinen Zusammenbruch nur vorgetäuscht, um aus dem Versuchsgefängnis entlassen zu werden. Zum Zeitpunkt des Experiments behauptete er, er habe für die Abschlussprüfung studiert und sei davon ausgegangen, dass er sein Studium im Gefängnis fortsetzen könne.

Seinem Bericht zufolge entschied er sich, das Angebot von 15 Dollar pro Tag als Versuchshäftling nur deshalb anzunehmen, weil er glaubte, dass er für seine GREs lernen dürfte. Als Douglas jedoch während des Experiments angeblich keinen Zugang zu seinen Büchern erhielt, täuschte er zunächst Bauchschmerzen vor. Als das nicht funktionierte, sagte er, er habe den Nervenzusammenbruch vorgetäuscht, der ihm geholfen habe, aus dem Gefängnis zu kommen. Während des Gesprächs mit Ben beschrieb er seinen Ausbruch auch als „eher hysterisch als psychotisch“ und behauptete, dass jeder Fachmann wisse, dass er es damals nur vortäuschte. Im Rückblick auf das Stanford-Gefängnisexperiment von 1971 bedauerte er die Tatsache, dass er dafür keine Anklage wegen falscher Inhaftierung erhoben hatte. Als Reaktion auf Douglas‘ Behauptungen und Kritik sagte Dr. Zimbardo, dass er es sich nicht leisten könne, seinen angeblichen Nervenzusammenbruch als Fälschung zu betrachten und ihn zu ignorieren.

Douglas Korpi lebt heute offenbar mit seiner Familie in Oakland

Berichten zufolge promovierte Douglas Korpi nach seinem Ausstieg aus dem Experiment. in klinischer Psychologie und wurde später professioneller klinischer Psychologe in Kalifornien. Berichten zufolge war er seit 2017 Chefpsychologe im Bezirksgefängnis von San Francisco und forensischer Psychologe in Oakland. Er verwandelte seine vermeintlich negativen Erfahrungen in etwas Produktives und Hilfreiches für die Gesellschaft und trug dazu bei, das Leben seiner Patienten zum Besseren zu verändern, indem er ihnen geschickte Lösungen für ihre psychischen Probleme anbot. Heute, in seinen 70ern, lebt der Absolvent der Alliant International University scheinbar immer noch in Oakland, ist aber angeblich schon seit mehreren Jahren arbeitsunfähig. Soweit wir wissen, hält er sich lieber aus dem Rampenlicht und scheint ein friedliches Leben mit seinen Lieben zu führen.