Expats: Basiert die TV-Show auf einer wahren Begebenheit oder einem Buch?

Mit Nicole Kidman in der Hauptrolle entfaltet sich „Expats“. pulsierende Stadt Hongkong. Die Erzählung dreht sich um drei unterschiedliche Frauen: Margaret, Hilary und Mercy, von denen jede verschiedene Phasen ihres Lebens durchläuft und jeweils eine in Hongkong lebende amerikanische Auswanderin ist. Margaret, Mutter von drei Kindern, hatte einst ein erfülltes und beneidenswertes Leben, doch als ihre Kinder heranwuchsen, verschwimmte ihre Existenz bis zur Unkenntlichkeit. Hilary, verheiratet mit einem wohlhabenden Mann, strebt danach, Mutter zu werden, während Mercy, eine frischgebackene Columbia-Absolventin koreanisch-amerikanischer Abstammung, dabei ist, sich ein neues Leben aufzubauen. Ihre Leben kreuzen sich, als ihnen allen eine Tragödie widerfährt.

Die von Lulu Wang für Amazon Prime Video erstellte Serie befasst sich mit der Frage nach Klassenunterschieden und Privilegien und wie der Zugang zu Einfallsreichtum einen Menschen verändern kann. Anhand der Geschichte der drei Frauen wirft die Serie Fragen zur Moral auf und zeigt auch, dass Menschen, die ein scheinbar ähnliches Leben führen, unterschiedliche Erfahrungen machen und dass es dieser Unterschied im Leben ist, der in die allgemeine Aufmerksamkeit gerückt werden muss.

Expats ist eine Adaption von Janice Y.K. Lees Roman

Lulu Wang ist die Autorin der Serie und lässt sich von Janice Y.K. inspirieren. Lees Roman „The Expatriates“ aus dem Jahr 2016. Auch wenn die Geschichte selbst nicht auf der Realität basiert, rücken die an der Gestaltung der Erzählung beteiligten Personen reale Erfahrungen in den Vordergrund und bereichern den Erzählprozess. Janice Y.K. Lee, die selbst in Hongkong lebt, erklärte, dass sie beim Schreiben des Buches nicht viel recherchieren musste. Der Autor sagte „Als mir klar wurde, dass diese Frauen in derselben Welt lebten, in der ich lebte, wurde ich sehr nachdenklich über den Ort, an dem ich lebte. Ich war ein ständiger Beobachter in meinem eigenen Leben und versuchte, Muster und Verhaltensweisen zu erkennen.“

Sie fügte hinzu: „In gewisser Weise war es einfach, weil ich einfach mein Leben leben musste, aber ich wollte rücksichtsvoll und fair gegenüber allen Menschen sein, die auch auf dieser Welt lebten.“ Auch Lulu Wang begann ihr Leben in Peking, bis ihre Eltern 1989 ins Exil gingen. Sie ließ sich in Amerika nieder und erzählte, dass sie Hongkong nur als Touristin besucht hatte und keine Gelegenheit hatte, die Seele und den Geschmack von Hongkong zu erleben die Stadt. Durch die Serie bekam sie die Chance, ihre Wurzeln besser kennenzulernen. Sie brachte ihre eigene Erfahrung und ihr Verständnis als Expatriate-Frau ein, um die Geschichte von drei Expatriate-Frauen zu erzählen, und das hat dazu beigetragen, dass die Geschichte recht ehrlich und authentisch war.

Vor dem Hintergrund der Umbrella-Bewegung in Hongkong bezieht der Film diesen entscheidenden historischen Kontext ein, um seiner Erzählung Authentizität zu verleihen. Die Umbrella-Bewegung, die 2014 entstand, war ein demokratiefreundlicher Protest, der sich durch friedlichen zivilen Ungehorsam auszeichnete. Aus Sorge über die Einmischung Pekings in den Wahlprozess in Hongkong plädierten die Demonstranten für ein echtes allgemeines Wahlrecht. Die Bewegung erhielt ihren Namen durch den weitverbreiteten Einsatz von Regenschirmen als Schutz vor Tränengas und Pfefferspray. Der Film fängt die aufgeladene Atmosphäre dieses bedeutenden Moments in der Geschichte Hongkongs ein und verknüpft die Reisen der Charaktere mit der breiteren gesellschaftspolitischen Landschaft.

Auf diese Weise verankert es die Erzählung in den Realitäten der Zeit und bietet eine differenzierte Perspektive auf die Dynamik der Stadt. Die Charaktere von Margarets Hausangestellten dienen als ergreifende Gefäße, anhand derer der Film die Herausforderungen diskutiert, mit denen diese Personen konfrontiert sind. Als stille Zeugen des täglichen Lebens der Expatriates, denen sie dienen, verkörpern diese Arbeiter Widerstandskraft und Unterdrückung, eine Widerstandskraft, die von vielen unbemerkt bleibt. Auf diese Weise verdeutlicht die Erzählung nicht nur die oft übersehenen Ungleichheiten innerhalb der Expatriate-Gemeinschaft, sondern dient auch als tiefgründiger Kommentar zu den umfassenderen Themen Klasse, Rasse und Geschlecht, die sich vor dem lebendigen und vielfältigen Hintergrund Hongkongs überschneiden.

Die Szenen der Serie, die im alten Hongkong spielen, wurden vor einer neonbeleuchteten Kulisse gedreht. Diese Art der Kinematographie wurde von einem der größten Regisseure und Drehbuchautoren Hongkongs, Wong Kar-wai, eingesetzt. Es ist ein Stil, der zum Synonym für Tradition geworden ist, und die Verwendung desselben durch den Schöpfer ist sowohl eine Hommage als auch ein Werkzeug, um die Geschichte in das Land einzutauchen, aus dem sie erzählt wird. Ein weiterer Stil, den Lulu Wang von dem legendären Filmemacher übernommen hat, ist das nichtlineare Geschichtenerzählen, das den Charakter einer Hongkong-Geschichte verstärkt.

Obwohl die Erzählung des Films nicht direkt auf einer wahren Begebenheit basiert, wird ihre Authentizität durch den bewussten Einsatz offensichtlicher und differenzierter Erzählinstrumente aufwendig verwoben. Die von realen Erfahrungen der am kreativen Prozess Beteiligten beeinflussten Charaktere verleihen der Handlung eine echte Tiefe. Durch akribische Liebe zum Detail und eine differenzierte Darstellung gesellschaftlicher Dynamiken schafft „Expats“ eine Erzählung, die bei allen Zuschauern Anklang findet.