Carl Reiner kannte das Fernsehen wie sein Hinterkopf

Mit seiner Kreation The Dick Van Dyke Show schuf die Comedy-Legende ein selbstreferenzielles Meisterwerk und schrieb sich eine denkwürdige Nebenrolle.

Carl Reiner erfand die Fernsehkomödie.

Ich übertreibe, klar: Reiner, der am Montag im Alter von 98 Jahren gestorben ist, gehörte zu einer Gruppe von Pionieren, die das Medium in seinen Anfangsjahren prägten. (Einige von ihnen, darunter Sid Caesar und Mel Brooks, haben einige ihrer besten Arbeiten mit ihm gemacht.) Ich bin auch unter um Dinge zu sagen: Reiners Vermächtnis erstreckte sich auf Comedy-Alben und Filme – er war sogar ein lebhafte Präsenz auf Twitter bis zu seinen letzten Stunden auf der Erde.

Aber Reiners Schauspiel und Schreiben in den frühen Tagen des Fernsehens (Caesars Hour, Your Show of Shows) trugen dazu bei, zu definieren, was aus dem Fernsehen werden würde. Es wäre verspielt, experimentell, schnelllebig. Es wäre mundtot und ausdrucksstark, ein Medium, das Ihre Revers umhauen würde.

Es wäre auch selbstreferentiell. Das Fernsehen war ein Augapfel, der es liebte, sich selbst anzuschauen. Es war eine kulturelle Kraft, die uns in kurzer Zeit stark veränderte, unser Privatleben und unsere Routinen neu konfigurierte, unseren Stoffwechsel neu verdrahtete und eine ganze Branche schuf, die sich der Aufgabe widmete, von morgens bis abends diese kleine Box zu reden. Das Fernsehen hat uns die Welt gebracht, und diese Welt wurde zunehmend durch das Fernsehen gemacht.

Und Reiners bahnbrechende Kreation, The Dick Van Dyke Show, die ab 1961 fünf Staffeln lang lief, war die erste große TV-Sitcom über das Fernsehen.

Es war nicht nur das – es war auch eine raffinierte Vorstadt-Ehekomödie, die von der wie-war-uns-immer so glücklichen Paarung von Van Dyke und Mary Tyler Moore angetrieben wurde. Aber die Arbeitsplatzhälfte dieses Hybrids, über Rob Petries Erfahrungen im Schnellkochtopf der fiktiven Alan Brady Show, bildete die Vorlage für Komödien hinter den Kameras, darunter 30 Rock und Moores eigene selbstbetitelte Show in den 1970er Jahren .

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
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Carl Reiner war Rob Petrie; die Erfahrungen und Situationen am Arbeitsplatz stützten sich auf seine Erfahrung als Fernsehschauspieler und dann Schriftsteller in den 1950er Jahren. Aber er konnte nicht Rob Petrie sein. Er versuchte es und spielte die Hauptrolle in dem gescheiterten Pilotfilm von 1960 für das Familienoberhaupt. (Das Publikum, sagte er später offen, war zu daran gewöhnt, ihn als zweite Banane. ) Van Dykes Charisma und die Jack-in-the-Box-Körperkomödie als Neufassung der Hauptrolle gaben Reiner einen telegeneren Avatar.

Stattdessen wurde Reiner der Star-in-a-Show, der schreiende, egoistische Boss, der Rob auf Eierschalen tanzen ließ. Die Rolle würde Reiner nicht zu einem Haushaltsgesicht machen. Nur das Gegenteil. In den frühen Staffeln der Show hielt Brady Hof und beschimpfte seine Autoren als von hinten erschossen (oder aus dem Off gehört), sodass die Zuschauer ihn hauptsächlich an seinem kahlen (oder toupierten) Hinterkopf kannten. (Seinfeld würde das Gerät Jahrzehnte später mit seiner Darstellung von George Steinbrenner , geäußert von Larry David und verkörpert von Lee Bear, mit dem Rücken zur Kamera.)

Das Gerät war eine Meisterleistung. Es machte Reiners Mangel an Unterscheidung unverwechselbar. Er war keine zweite Banane mehr, sondern eine wütende Glühbirne, die seinen mürrischen Blick auf alle seine Untergebenen ausstrahlte. Reiner – mit einer legendären Besetzung, die ihm zur Verfügung steht, darunter Morey Amsterdam und Rose Marie als Robs Kameraden im Autorenzimmer – ging sparsam mit sich um. Aber wenn man ihn anrief, glänzte diese Glatze.

Reiner, ein Performer, bevor er Schriftsteller und Schöpfer wurde, war oft als heterosexueller Mann bekannt, als er seinem Kumpel Brooks in deren Fragen Fragen stellte 2.000-jähriger Mann Routine. Aber als Alan Brady, ein übergroßer Tyrann (eine ironische Rolle für einen Mann, der weithin als Mensch gepriesen wird), war er der schlechteste Boss aller und die Personifizierung des neuen, hochkarätigen Mediums und der Wirtschaft.

In When a Bowling Pin Talks, Listen, aus der zweiten Staffel sitzt er wie ein König auf einem Friseurstuhl und wird von drei Kellnern geputzt, als Rob und seine Kollegen ihn unterbrechen, um ihm mitzuteilen, dass sie versehentlich eine Skizze kopiert haben. Brady bricht aus, löst das Problem mit einem stürmischen Anruf und stolziert aus der Tür, sein Friseur trägt sein Toupet. An einem Punkt scheinen Reiner und Van Dyke sich anzustrengen, um den Charakter nicht zu zerstören und zu verkrampfen – der TV-Reiner und der eigentliche Reiner wurden jeweils von der Handlung des anderen aufgenommen.

Während er spielte, spielte Brady natürlich Reiners Showboating-Seite, aber am Ende war er wirklich Rob Petrie, ein Schriftsteller, der ein Leben aus der Komödie aufbaute. Reiners Fähigkeit, Rob sowohl als gestressten Mitarbeiter als auch als liebenswerten Familienvater zu verstehen, gab der Dick Van Dyke Show eine Großzügigkeit, die später dyspeptischen Insider-TV-Satiren fehlte.

Sitcoms brechen oft zwischen Wohn- und Arbeitsstätten auf, aber ein Maßstab der Dick Van Dyke Show war, dass sie gleichzeitig eines der besten Beispiele für beides war, für das wir Carl Reiner dafür danken müssen, dass er sein Wissen niedergeschrieben hat. Das Fernsehen war sein Geschäft, aber auch sein Zuhause.