Film From the Frontlines: Neue Einblicke in einen Krieg

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Als die Wehrmacht bei einem Vergeltungsmord im Zweiten Weltkrieg in Serbien 18 Zivilisten erhängte und an den Knöcheln der Opfer zog, um den Tod zu beschleunigen, nahm ein deutscher Propaganda-Kameramann die grausige Sequenz pflichtbewusst auf einem Farbfilm auf. Als russische Partisanen tief im Wald einen mutmaßlichen deutschen Spion erschossen, wurde auch dieser Mord vor der Kamera festgehalten.

Fast 65 Jahre nach dem Sieg der Alliierten lange verschollenes oder übersehenes Filmmaterial ?? einige in unerwarteter Farbe und fast alle roh und unbearbeitet ?? taucht weiterhin weltweit aus Militärarchiven und Familienstämmen auf und fügt dem am ausführlichsten behandelten Konflikt der Geschichte neue Dimensionen hinzu.

Zwei Dokumentationen über solche Funde ?? WWII in HD auf Geschichte und Apokalypse auf dem Smithsonian Channel ?? geben ihre Debüts diese und nächste Woche im amerikanischen Fernsehen, abgestimmt auf den Veterans Day. Und einer, Apocalypse, ist mit einer Dosis Kontroversen verbunden, da die Filmemacher Schwarz-Weiß-Rollen koloriert haben, was die Debatte über eine Praxis neu entfacht, die normalerweise auf alte Hollywood-Filme beschränkt ist.

Die zweistündigen Abschnitte des Zweiten Weltkriegs in HD, die von Sonntag bis 19. November laufen und von Gary Sinise erzählt werden, verweben verbessertes, aber originelles Farbmaterial in die Geschichten von 10 amerikanischen Soldaten und zwei Kriegskorrespondenten, die in Interviews und Zeitschriften mit den Stimmen von Schauspieler.

Wir finden Material, das die Leute noch nie zuvor gesehen haben, sagte Nancy Dubuc, Präsidentin und General Managerin von History. Und, sagte sie, das Filmmaterial wurde in all seinem rohen Kontext gezeigt: Wir stellen sicher, dass Kopf und Zahl an bleiben.

Zusammengestellt aus 3.000 Stunden Film, der seit den 1940er Jahren selten oder nie zu sehen war, zeigen die Segmente Testabschüsse der V-2-Rakete der Nazis und tatsächliche Abschüsse gegen Großbritannien mit Wernher von Braun ?? später amerikanischer Raumfahrtpionier ?? am Telefon im wahrsten Sinne des Wortes das Sagen. Es gibt auch Präsident Franklin D. Roosevelt mit George S. Patton und anderen hochrangigen Generälen bei der supergeheimen Konferenz 1943 mit Winston Churchill in Casablanca und eine Vogelperspektive der japanischen Kapitulation, aufgenommen von einem Navy-Kameramann hoch oben auf dem Schlachtschiff Missouri .

Und als die amerikanische Vierte Marinedivision, die in der Saipan-Sendung kämpft, an verängstigte japanische Frauen und Kinder appelliert, ihre Selbstmordsprünge auf den Klippen ins Meer zu stoppen, stand auch dort ein Marine-Kameramann.

Am Mittwoch startet der Smithsonian Channel Apocalypse, eine sechsteilige Serie nächtlicher einstündiger Segmente, die von Martin Sheen erzählt werden. Die Sendungen werden aus 600 Stunden wiederentdecktem Filmmaterial erstellt, in diesem Fall meist aus dem ursprünglichen Schwarzweiß koloriert und auch in High Definition wiederhergestellt.

Die Serie, bei der das französische Ehepaar Daniel Costelle und Isabelle Clarke Regie führte und ursprünglich letztes Jahr in Frankreich ausgestrahlt wurde, wird vom Sender als Filmmaterial in Rechnung gestellt, das für Zivilisten als 'ungeeignet' eingestuft wird. Insbesondere verzichtet die Serie auf Interviews, sagte David Royle, Executive Vice President für Programmierung und Produktion von Smithsonian. Die Filme sprechen für sich, sagte er.

In einem erschreckenden deutschen Clip sieht ein U-Boot ein britisches Versorgungsschiff und feuert einen Torpedo ab, der das Schiff explodiert und mit der Nase voran ins Meer schleudert. Dann, als sich benommene Überlebende in Rettungsbooten gruppieren, nähern sich die deutschen U-Boote und werfen Brotbrocken, bevor sie sie sterben lassen.

Es gibt auch leichtere Momente: Als ein an der russischen Front an Ruhr erkrankter Nazi-Soldat riskierte, bei minus 40 Grad Kälte die Hose herunterzulassen, stand ein Kamerad mit einer Filmkamera bereit.

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G. I. gegen die Japaner im Zweiten Weltkrieg von History in HD.Kredit...Kongressbibliothek

Die Smithsonian-Serie enthält auch Szenen von Nazi-Bronze im Kreml vor dem deutschen Hinterhalt gegen Russland, vergebliche polnische Kavallerieangriffe auf deutsche Panzer und Juden, die gezwungen werden, ihre eigenen Massengräber zu graben, bevor sie erschossen werden.

Ein Großteil des Filmmaterials wurde von Bill Murphy gesammelt, einem audiovisuellen Archivar im Ruhestand des Nationalarchivs, der etwa tausend Filmrollen fand und kopierte, die meisten davon sieben bis neun Minuten lang, sagte Royle. Fünfzig Prozent seien noch nie zuvor gesehen worden, sagte er.

Das Good War-Genre wurde auf PBS in letzter Zeit intensiv trainiert, von The Perilous Fight: America’s World War II in Color im Jahr 2003 bis hin zu Ken Burns und Lynn Novicks 15-Stunden-Special The War im Jahr 2007.

Aber die Sender History und Smithsonian bezeichnen ihre neuesten Angebote als besonders frisch und verstörend.

Dies ist der Krieg, wie sie ihn gelebt haben, sagte Michael Stiller, Executive Producer bei History.

Ein Abschnitt über Geschichte bietet einen Teilnehmerblick auf die Kundgebung zum Tag der deutschen Kunst der Nazis 1938 in München. Der Clip wurde in brillanten Farben von einem Amateurkameramann gefilmt und zeigt Nazi-Sturmtruppen, die die Menge heizen und Hakenkreuzfahnen vor einer wütenden Bevölkerung werfen gegen Polizeilinien, um Hitler zu begrüßen.

Als ich darauf stieß, sagte ich: 'Unglaublich, wie ein Cecil B. DeMille-Film', erinnerte sich Steve Bergson, ein britischer Forscher, der sagte, er habe ihn von einem deutschen Privatsammler erhalten, der Filme kauft, die im Laufe der Jahre von Deutschen geheim gehalten wurden Familien.

Er erhielt auch Farbaufnahmen von privaten Momenten Hitlers und seines Stellvertreters Martin Bormann am Königssee und im Kehlsteinhaus, dem Rückzug des Führers in den bayerischen Alpen und von einem Kontakt in Moskau sowjetische Filmaufnahmen von 1944 Nazi-Raketenabschüssen von Peenemünde an der Ostseeküste.

In einem Fall meldete sich eine Frau in Virginia, Kay Nehring, mit einem von ihrem Fliegervater gedrehten Film über einen Fallschirmangriff 1945 auf die philippinische Festung Corregidor.

Ein Teil des Films für die History-Serie wurde bei der National Archives and Records Administration und verschiedenen Militärarchiven gefunden, aber weitgehend übersehen, sagte Marty Morgan, der Historiker des Projekts und langjähriger Historiker am National World War II Museum in New Orleans.

Die Armee habe nicht in Farbe gedreht, weil sie einen Bestand an Schwarzweißfilmen aufgebaut habe, aber andere Zweige des amerikanischen Militärs und viele deutsche Einheiten und Zivilisten verwendeten Farbe, sagte Morgan.

Ein bekannter Filmhistoriker sagte, er verstehe die Notwendigkeit einer Kolorierung nicht. Es gibt plötzlich viel Farbmaterial da draußen, sagte Anthony Slide, pensionierter stellvertretender Archivar des American Film Institute und früher ansässiger Filmhistoriker der Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Ich habe noch nie eine Kolorierung gesehen, die mit dem Originalfarbmaterial vergleichbar wäre.

Herr Royle verteidigte die Kolorierung als eine Möglichkeit, die wesentlichen Wahrheiten des Konflikts insbesondere einem jüngeren Publikum zu vermitteln. Er sagte, dass bis zu 30 Prozent des Smithsonian-Filmmaterials in Originalfarbe waren und dass der Rest nach höchsten Standards historischer Genauigkeit koloriert war, wobei jede Minute Bildschirmzeit drei Tage Untersuchung und Recherche erforderte. Lediglich das schwarz-weiße Holocaust-Filmmaterial sei unangetastet geblieben, sagte Herr Royle, so dass niemand sagen könne, dass die Aufzeichnung manipuliert sei.

Im Übrigen sagte er: Der Zweite Weltkrieg wurde in Farbe erlebt. Es wurde nicht schwarz auf weiß gekämpft. Soldaten bluteten rot.