Haben sie Frank in gebratenen grünen Tomaten gegessen?

Jon Avnets Dramafilm von 1991 Gebratene grüne Tomaten führt Frank Bennetts mysteriösen Tod früh in seine Erzählung ein. In einem Pflegeheim ist die unglückliche Hausfrau Evelyn Couch ein begeistertes Publikum, das sich Ninny Threadgoodes Geschichten über eine Stadt namens Whistle Stop anhört. Wie die ältere Frau ihr erzählt das Café der Stadt Angeführt von den lebenslangen Begleitern Idgie und Ruth, kommt Frank angesichts der Beziehung der Frauen zu ihm nahtlos ins Spiel. Ruth war mit Frank verheiratet und hatte sich kurz vor der Geburt ihres gemeinsamen Sohnes von ihm getrennt. Andererseits wurde Idgie des Mordes an dem Mann verdächtigt und musste sich dafür sogar vor Gericht verantworten. Wenn sich das Rätsel um Franks Tod, ein Rätsel, das fast 50 Jahre später immer noch ungelöst ist, schließlich in einer seltsamen kannibalischen Enthüllung auflöst, müssen die Zuschauer einige Fragen stellen. SPOILER VORAUS!

Frank Bennet und sein fatales Ende

Frank Bennet wird kurz nach seiner Einführung in die Geschichte von Idgie und Ruth zum Antagonisten der Geschichte. Sein kriminelles Vergehen als Charakter ist zunächst einfach und untertrieben – er ist der Grund, warum Ruths und Idgies abenteuerlicher Sommer aufgrund der bevorstehenden Hochzeit von Ruth und Idgie mit ihm zu Ende gehen muss. Durch die Heirat wird die enge Beziehung der Frauen effektiv beeinträchtigt und Idgie in die Tiefe getrieben Herz gebrochen Weg, der sie für längere Zeit von Ruth wegführt.

Doch als Frank das nächste Mal in der Erzählung Spuren hinterlässt, nimmt seine Schurkerei zu. Nachdem Ruth und Idgie wieder zusammenkommen, weil letztere sich nicht länger von ihrem Begleiter fernhalten kann, erfährt Idgie, dass Frank es war häuslicher Missbrauch seine Frau. Die zierliche, burschikose Frau ist im Moment bereit, den Mann zu Fall zu bringen, aber Ruth hält sie davon ab. Doch schließlich erkennt selbst Ruth, dass ihr häusliches Umfeld unsicher ist, insbesondere als sie von ihrer Schwangerschaft erfährt.

Daraufhin beschließt Ruth, sich an Idgie zu wenden und sie um Hilfe bei der Flucht von zu Hause zu bitten. So gelingt es Idgie nach einer bösen Begegnung mit Frank, Ruth mit Hilfe ihrer Freunde, die den anderen Mann einschüchtern, ihrem missbräuchlichen Ehemann wegzunehmen. Dennoch dauert es nicht lange, bis Frank in die Geburt seines und Ruths Sohnes Buddy Jr. einweiht.

Infolgedessen stürmt Frank, der sich als KKK-Mitglied herausstellt, mit seiner weißen Rassistengruppe Whistle Stop, um Big George, Idgies Freund, anzugreifen und es zu versuchen entführen Buddy Jr. Doch Ruth und der Sheriff der Stadt, Grady, vereiteln seinen letzten Plan und schicken ihn mit leeren Händen auf die Reise zurück. Der Vorfall bringt Ruth und ihre Lieben in Verlegenheit, und allen wird das Ausmaß der Bedrohung bewusst, die von Frank ausgeht.

Dennoch sind Ruth und Idgie in ihrer Gemeinde sehr beliebt. Ihr Café ist ein Hotspot in der Stadt und dafür bekannt, Menschen unabhängig von ihrer Rasse, ihrem finanziellen Status oder anderen sozialen Barrieren mit Essen zu versorgen. Dadurch sind die Frauen und ihr Sohn Buddy Jr. gut geschützt. Dasselbe gilt, als Frank ein zweites Mal versucht, das Kind zu entführen. Obwohl derzeit weder Ruth noch Idgie im Haus sind, ergreifen Sipsey, die Frau, die auf Buddy Jr. aufpasst, und Smokey, ein bekannter Trunkenbold, dem das Paar bei zahlreichen Gelegenheiten geholfen hat, ihre Familie.

Um sich und Buddy Jr. zu schützen, greift Sipsey schließlich Frank an und versetzt ihm einen tödlichen Schlag. Obwohl das Gesetz den Vorfall in jedem anderen Fall möglicherweise als Selbstverteidigungstaktik akzeptiert hätte, benachteiligte Sipseys Identität als schwarze Frau und Franks als weißer Mann Erstere ungerechtfertigt. Aus dem gleichen Grund entwickeln Big George, Sipseys Sohn, und Idgie einen Plan, um den Mord zu vertuschen. Die Lösung ist am Ende viel finsterer und unvorhersehbarer, als irgendjemand zu glauben wagt.

Mit Hilfe von Smokey gelingt es der Gruppe, Franks Auto loszuwerden und es in einen See zu fahren. Danach verlässt der Mann die Stadt, um Verdacht zu vermeiden, während der andere Franks Leiche beseitigt, indem er sie am nächsten Tag im Café grillt, während Ruth darüber im Dunkeln bleibt. Auch wenn Sipsey ihre Stammgäste davon abhält, an diesem Tag das Fleisch zu bestellen, ist dies nicht möglich, als Sheriff Curtis Smoote, der in der Stadt ist, um Franks Verschwinden zu untersuchen, dasselbe anordnet. Der Sheriff verdächtigt Idgie aufgrund ihrer lautstarken Abneigung gegen ihn bereits, Frank ermordet zu haben.

Als die Zeit gekommen ist, serviert Idgie Smoote „Frank-Barbeque“, der unabsichtlich Kannibalismus begeht, sehr zum Entsetzen und Humor von Idgie und ihrer Freundin. Auch wenn Idgie und die anderen Frank nie wirklich essen, wird der Mann mit Sicherheit ein solches Ende finden.