Er mag seinen Horror persönlich und global

LOVELL, Maine – Rosie's General Store serviert den ganzen Tag Frühstück, und es ist die Art von Ort, an dem die Bewohner dieser Stadt mit 1.140 Einwohnern vorbeischauen, um Lotterielose, einen Laib Brot oder das spezielle Jumbo-Hummerbrötchen zu kaufen. Es ist auch die Inspiration für das Sweetbriar Rose, ein Diner in Stephen Kings Opus von 2009 über eine kleine Stadt, die durch eine mysteriöse und undurchdringliche Kuppel von der Außenwelt abgeschnitten ist.

ZU Fernsehadaption des Romans Under the Dome wird am Montagabend auf CBS uraufgeführt, weshalb Mr. King kürzlich eines Tages mit der realen Rose über die TV-Version ihres Charakters sprach, eine von fast 70 in seiner 1.074 Seiten Türstopper eines Romans. Ich habe dir doch gesagt, dass ich größer und schlanker werden möchte, sagte Rose McKenzie Mr. King herzlich, während er Blaubeerpfannkuchen mit Ahornsirup aß.

Und durch die Macht der Erzählung bist du es, versicherte er ihr.

Nach fast 100 Fernseh- und Filmadaptionen seiner Romane und Kurzgeschichten ist Mr. King daran gewöhnt, dass die Hollywood-Version seiner Charaktere jünger und glamouröser wird als ihre oft hageren literarischen Gegenstücke. Es ist eines dieser Dinge, gegen die er nicht zu kämpfen versucht. Er hat eine Regel für die Zusammenarbeit bei Anpassungen seiner Arbeit entwickelt: Normalerweise gehe ich ganz rein oder ganz raus, aber sei kein Nudelholz, sagte Mr. King.

Aber er ist so etwas wie ein Nudelholz in Bezug auf Under the Dome. Nachdem er das Drehbuch für eine kommende Episode gelesen hatte, war Mr. King besorgt, dass Jim Rennie Jr., der degenerierte Sohn des Alpha-Männchens der Stadt, sagte, er habe sich beim Schneiden von Holz mit einer Axt die Hand gekratzt. Ich sagte: ‚Axt und Hand, wirklich?‘‘, sagte Mr. King. Ich habe sie in Beil umwandeln lassen. Die Klinge eines Beils liegt näher an der Hand des Benutzers, erklärte er.

Anstatt die Serie komplett den Produzenten zu überlassen, wie es bei anderen Adaptionen mit unterschiedlichem Erfolg der Fall war, blieb Mr. King involviert, und es scheint passend. Under the Dome fasst den Bogen seiner Schriftstellerkarriere zusammen: Begonnen, bevor er ein veröffentlichter Romanautor wurde, erschien das Buch 37 Jahre später, als er so bekannt war, dass die E-Book-Version zu einem Preiskampf beitrug.

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Stephen King, der Autor von Under the Dome, in Bridgton, Me.Kredit...Stacey Cramp für die New York Times

Die Fernsehserie wird auf den Ruf von Mr. King als meisterhafter Geschichtenerzähler in keiner Weise großen Einfluss haben. Im Vergleich dazu hat CBS mit Under the Dome mehr auf dem Spiel, da es riskiert, die zuverlässigen Modelle für Sommerfernsehen und Online-Streaming aufzurütteln.

Es ist nicht nur ungewöhnlich, dass ein Sender Ende Juni eine dramatische Serie vorstellt, sondern CBS hat mit dem Verkauf der exklusiven digitalen Rechte an Amazon mit der Tradition des Senders gebrochen. Im Rahmen der Vereinbarung mit dem Online-Händler können Amazon Prime-Abonnenten Episoden von Under the Dome nur vier Tage nach der Ausstrahlung auf CBS streamen. Der Deal ist der erste seiner Art für ein Broadcast-Netzwerk und einen Web-Streaming-Dienst und wird ein genau beobachteter Test sein.

Neben dem Lesen der Drehbücher hat Mr. King das Set besucht und gibt gelegentlich Ratschläge. Casting, Charakterbögen, Handlungsentwicklung und Handlungsstränge überlässt er hauptsächlich den ausführenden Produzenten, zu denen der Comicautor Brian K. Vaughan und Neal Baer, ​​ein langjähriger Autor von Law & Order: SVU und E.R.

Die Fernsehadaption erhöht unweigerlich den visuellen Einsatz. In dem Buch wird ein Waldmurmeltier in zwei Hälften gespalten (Blut gespritzt und gepumpt; Eingeweide in den Schmutz gefallen), während die riesige Kuppel gewaltsam auf die fiktive Stadt Chester's Mill, Me., herabstürzt; in der TV-Fassung wird eine Kuh durch computergenerierte Effekte abgetrennt. Der Irakkriegsveteran und Kurzarbeiterkoch, der im Buch die Heldenrolle übernimmt, entsorgt in der ersten Folge eine Leiche, was auf einen möglichen Mordplan hindeutet, der im Roman nicht zu finden ist und sein Image trüben könnte.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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Nachdem Mr. King Ms. McKenzies Pfannkuchen und eine Beilage Würstchen getrunken hatte, fuhren wir nach Bridgton, einer nahe gelegenen Stadt, die die fiktive Chester's Mill inspirierte. In grauem T-Shirt, Jeans und schwarzen Turnschuhen ist er mit 65 groß, aber schlank, als könnte ihn die starke Brise, die über den ruhigen Marktplatz weht, umwerfen. Das Wetter an diesem späten Frühlingstag fühlte sich seltsam an wie der sonnige Herbsttag, den er als Kulisse des Dome Day beschreibt, wie die Bewohner von Chester's Mill den Tag bezeichnen, an dem die Kuppel ankam. Während er fuhr, war es schwer, nicht das Gefühl zu bekommen, dass jeden Moment eine fremde Struktur herabsteigen könnte.

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Polizisten untersuchen in Under the Dome die Folgen des Abstiegs der Kuppel.Kredit...Michael Takett/CBS

Herr King begann 1972 mit Under the Dome, als er als Englischlehrer an einer High School in Hampden, Me, arbeitete. Er schrieb das erste Kapitel über das Waldmurmeltier und stellte die Idee dann mehr als drei Jahrzehnte lang auf Eis, bis er schließlich zuversichtlich war, die Logistik einer ganzen Stadt wie in einer Schneekugel gefangen zu nehmen. Er schrieb den Originalentwurf, mehr als 1.500 Seiten, in nur 15 Monaten und vollendete ihn im März 2009.

Ich war Feuer und Flamme, sagte er über den Schreibprozess. Es war toll. Ich liebte es.

Er sagte, er habe sich die Kuppel immer als Allegorie für eine von der Umwelt bedrohte Erde vorgestellt und habe daher den Machern der TV-Serie gegenüber betont, dass egal wie viele Abweichungen sie vom Roman nehmen – und Fans des Buches werden viele davon bemerken – die Schriftsteller mussten die wichtigen Themen behalten.

Ich setzte mich mit Brian und Neal zusammen und sagte: ‚Verlieren Sie nie die Hauptidee von ‚Under the Dome‘ aus den Augen, nämlich dass wir alle unter einer Kuppel leben, sagte Mr. King. Das war's: Erde und Ressourcen sind endlich.

Amblin Television, die Produktionsfirma von Steven Spielberg, stellte Under the Dome zu Showtime vor. Aber die Führungskräfte des Pay-Kabelkanals waren der Meinung, dass die Show nicht ganz in ihre Reihe von Dramen wie Homeland und Shameless passte, und bestanden.

Aber Showtimes Geschwister CBS hatte nach einer spritzigen Serie gesucht, die in den weniger überladenen Sommermonaten ausbrechen könnte. Wir wollten etwas mit allem drum und dran in die Finger bekommen, um im Sommer etwas ganz Großes auf den Markt zu bringen, sagte Nina Tassler, Präsidentin von CBS Entertainment.

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Der Autor Stephen King am Set der Show.Kredit...Michael Takett/CBS

Aber all dieser Schnickschnack – eine umfangreiche Besetzung, aufwendige Effekte und Sets, die eine idyllische Stadt in der Krise darstellen – kosteten mehr, als CBS für eine 13-teilige Sommerserie ausgeben wollte. Das veranlasste die CBS Corporation (die besitzt auch Simon & Schuster, die Under the Dome unter ihrem Scribner-Impressum veröffentlichten), um andere Möglichkeiten zur Finanzierung der Serie zu erkunden. Geben Sie Amazon ein.

Leslie Moonves, Präsidentin und CEO von CBS, stellte fest, dass die Syndizierung von Serien wie NCIS und The Big Bang Theory auf Basiskabel neue Zuschauer in das Sendenetz gebracht habe. CBS hofft, dass die Online-Syndication, insbesondere die Möglichkeit, Episoden innerhalb von Tagen nach der ursprünglichen Ausstrahlung nacheinander anzusehen, einen ähnlichen Effekt haben wird.

Dies ist sicherlich ein Experiment, sagte Mr. Moonves. Wird Binge-Viewing dieser Show helfen? Wird es einer Sendung im Fernsehen helfen? Wir werden sehen.

Führungskräfte bei Amazon sind sich nicht ganz sicher, wie Online-Kunden Dome streamen werden – ob sie mehrere Episoden für das Binge-Viewing speichern oder damit eine einzelne Episode nachholen, die sie im Fernsehen verpasst haben. Ich würde dies als etwas beschreiben, das wir für Kunden ausprobieren und sehen werden, wie sie reagieren, sagte Brad Beale, Head of Content Acquisition im Digitalvideo-Team von Amazon.

Herr King half Amazon dabei, für den Kindle 2 E-Book-Reader zu werben und hat eine Auswahl anderer E-Reader, aber an diesem Tag las er eine klobige Hardcover-Ausgabe von Seidene Beute, ein Thriller von John Sandford. Er dachte über Konsumgewohnheiten nach, während er seinen SUV fuhr. entlang einer zweispurigen, von Wald umgebenen Straße. Das Interessante an diesem ganzen 'Dome'-Geschäft ist für mich, dass sie ein Modell nehmen, das das Gesicht des Fernsehens und die Art und Weise, wie die Leute fernsehen, verändert hat, und sie versuchen, es an das Netzwerk-TV anzupassen, sagte er.

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Kathy Bates, in Elend.Kredit...Everett-Kollektion

CBS hat festgestellt, dass die Veröffentlichung von Under the Dome dazu beigetragen hat, die Buchbranche zu verändern. Warum also nicht das Fernsehen? Als der Roman herauskam, kostete die Hardcover-Version 35 Dollar; Amazon kostete das E-Book nur 9,99 US-Dollar, was Walmart dazu veranlasste, die Preise für eine Handvoll beliebter Titel zu senken und einen umfassenden Preiskampf auszulösen. Es war die E-Book-Version des Zweiten Weltkriegs, sagte Mr. King. Bald passierten wir eine Kurve in der Nähe der Stelle, wo Herr King 1999 bei einem seiner Nachmittagsspaziergänge von einem Auto angefahren wurde. Der Unfall und seine lange, schmerzhafte Genesung von einem Lungenkollaps, einem Hüft- und Beinbruch hatten einen tiefen Einfluss auf sein Schreiben. In den letzten Jahren hatte ein Großteil seiner Arbeit, obwohl fantastisch und manchmal beängstigend, feste Wurzeln in der realen Welt, aber auch soziale und politische Untertöne, von Under the Dome (gelobt in der New York Times für seinen Umfang und seinen Geschmack der literarischen Americana) bis 22.11.63, in dem die Hauptfigur in die Zeit vor der Kennedy-Ermordung zurückreist.

Das Letzte, was ich jetzt will, ist, anmaßend zu sein oder zu versuchen, etwas zu sein, das ich nicht bin, sagte Mr. King. Aber es habe mir bewusst gemacht, dass die Zeit knapp ist, sagte er über den Unfall.

Der anmaßende Mr. King ist es nicht. Später nahm er ein Buch vom 1-Dollar-Wagen vor Bridgton Books und machte sich über das Foto des Autors lustig – eine ernste Pose mit einem Stift in der Hand. Nun, das ist ein ernsthafter Schriftsteller, scherzte er. Der Typ albert nicht herum.

Er hat einen selbstironischen Sinn für Humor, weil er als Meister des Horrors bekannt ist. Ich bin wie das Mädchen von der falschen Seite der Gleise, das einen gewissen Ruf hat, sagte er. Einmal sagte ihm eine alte Frau in einem Lebensmittelgeschäft in der Nähe von Sarasota, Florida, wo Mr. King und seine Frau Tabitha überwintern, dass sie seine blutigen Bücher nicht lese und bekömmlichere Kost vorziehe wie Die Shawshank-Erlösung. Mr. King hat ihr erzählt, dass er auch das geschrieben hat.

Sie sagte: 'Nein, hast du nicht', erinnerte er sich lachend. Das war der ganze Austausch.

Ein Teil dessen, was Under the Dome im Stil von Stephen King erschreckend macht, ist, dass sich der Leser so gefangen fühlt wie die beiden Dorphans (kurz für Kuppelwaisen), die von ihren Eltern abgeschnitten wurden, als das Gebäude aufsetzte. Und dann sind da noch die verschiedenen Charaktere, die sich nach dem Dome Day von der Kleinstadt-Normalität in den totalen Wahnsinn verwandeln.

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Morgan Freeman, links, und Tim Robbins in The Shawshank Redemption.Kredit...Michael Weinstein/Castle Rock Entertainment

Als Mr. Vaughan und Mr. Baer Autoren interviewten, um an der Show zu arbeiten, fragten sie sie, was sie tun würden, wenn sie in ihren Heimatstädten unter einer Kuppel gefangen wären. Manche Leute sagten sofort: ‚Ich würde zu den Waffen greifen‘ oder ‚ich würde mich in meinem Haus verkriechen‘; andere waren eher gemeinschaftsorientiert, sagte Herr Vaughan. Er lehnte es ab, auf die interessantesten Antworten einzugehen, und sagte, dass sie in die bevorstehenden Handlungsstränge eingearbeitet worden seien.

Herr Vaughan sagte, dass die Hilfe von Herrn King (und sein Gütesiegel) von unschätzbarem Wert gewesen seien, aber er wusste, dass es an ihm und den anderen Autoren liegen würde, die Serie zum Laufen zu bringen. Er erinnerte sich an einen Rat, den Mr. King ihm schon früh gegeben hatte: Um Elvis zu zitieren: 'Es ist dein Baby, du rockst es jetzt.'

Während Mr. Kings Arbeit im Fernsehen unterschiedlich erfolgreich war – The Dead Zone dauerte sechs Staffeln in den USA, Kingdom Hospital dauerte nur eine einzige Staffel auf ABC –, sagte er, er bevorzuge TV-Adaptionen gegenüber Filmen, die auf seinen Büchern basieren. Er verglich die Filme, besonders die langen, mit dem Sitzen auf einem Koffer. Du versuchst, alles reinzubekommen, und weißt du was, es funktioniert meistens nicht, sagte er.

Ausnahmen seien Misery, der Thriller von 1990 mit James Caan und Kathy Bates, und Stand By Me, das 1986 von Rob Reiner inszenierte Coming-of-Age-Drama, da sie auf einem Kurzroman bzw. einem Kurzfilm basieren Geschichte.

Er widmet in seinem Roman nicht viel Tinte, um die übernatürlichen Ursprünge der kugel- und raketensicheren Kuppel zu erklären, aber das übergreifende Geheimnis wird schließlich gelöst. Er will, dass die Fernsehserie dasselbe tut, auch wenn sie vorzeitig abgesetzt wird.

Und wenn Under the Dome ein Hit ist, könnte es mehrere Staffeln dauern, was Mr. King und den Autoren verlockende Möglichkeiten gibt, dunkle Handlungsstränge zu erkunden, die es nicht in das Buch geschafft haben. Herr King zum Beispiel ließ 1982 einen separaten Versuch einer Geschichte über eine von der Außenwelt isolierte Gemeinde unvollendet, als er in einem deprimierenden Apartmentkomplex in einem Vorort von Pittsburgh lebte. In dieser Erzählung ist es ein Mehrfamilienhaus, das abgeschnitten ist; Die Bewohner verzweifeln und es kommt zu Kannibalismus.

Ich bin in „Dome“ nie zum Kannibalismus gekommen“, sagte Mr. King mit einem Grinsen. Aber vielleicht nach drei oder vier Staffeln. ...