‘Idol’ Finale wirft zusätzliche Frage auf

Während zig Millionen American Idol-Fans am Dienstagabend um 8 Uhr auf Fox in der Endrunde des Programms Adam Lambert und Kris Allen gegeneinander antreten sehen, ist die überhöhte Medienfrage, ob das Land bereit ist, die Krone zu einem androgynen, scheinbar schwulen 27-jährigen Feuerball aus San Diego. Oder wird seine sexuelle Zweideutigkeit (ich weiß, wer ich bin, Herr Lambert hat auf Fragen zu seiner Orientierung geantwortet) ein Hindernis sein? Wenn Mr. Lambert schließlich herauskommt, hat der ehemalige Kandidat Clay Aiken den Weg geebnet, dessen Karriere nicht darunter gelitten hat.

In vielerlei Hinsicht ist der Wettbewerb eine Wiederholung von Elvis Presley gegen Pat Boone ?? von blauen Wildlederschuhen gegen weiße Dollars ?? vor mehr als 50 Jahren. Im mythischen Schema der Dinge ist Mr. Lambert mit seinen schwülen Katzenaugen, pechschwarzen Haaren und theatralischem Make-up Elvis, den mancher sich vielleicht erinnern mag, wurde zunächst als weiblich wahrgenommen. Mr. Allen, ein höflicher, in sich geschlossener, unfehlbar ernsthafter 23-jähriger verheirateter Arkansan, ist Mr. Boone.

Der Blickwinkel der Sexualität ist ein Glücksfall für eine alternde Show, die dringend Kontroversen (ob hergestellt oder nicht) sowie Flash braucht. Keiner der beiden Davids (Archuleta und Cook) im letzten Jahr, die sich lächerlicherweise als Preiskämpfer für ihre Endrunde ausgegeben hatten, hatte es. Mr. Lambert tut es, und seine Androgynie hat viel damit zu tun.

Wenn er nicht auftritt, ist Mr. Lambert ebenso sanftmütig und höflich wie der junge Elvis. Ein Blick auf ihn, wie er auf dem Luftwaffenstützpunkt Miramar in der Nähe von San Diego die Nationalhymne sang, verstärkte den Eindruck, dass er im Herzen ein angenehmer Windbeutel ist, der keiner Fliege weh tut. Herr Allen hat trotz all seiner Fähigkeiten keinen Blitz. Als er ihm zuhörte, wie er sich anstrengte, um dem Come Together der Beatles am Rockabend der Show etwas Schlagkraft zu verleihen, wurden Erinnerungen an Mr. Boones anämische Versionen von Little Richard-Hits vor einem halben Jahrhundert wach, obwohl Mr. Allen, um fair zu sein, viel talentierter und musikalischer ist anspruchsvoller als sein Vorgänger. Er hat Donna Summers She Works Hard for the Money und Kanye Wests Heartless zu klagend ansprechenden Softrock-Balladen gesponnen.

Mr. Lambert hat stimmliche Ausdauer und Flexibilität sowie das theatralische Flair von Queens Freddie Mercury. Seine Glam-Rock-Posen und Banshee-Geschrei in dieser Saison haben American Idol, einer zutiefst konservativen Show, die vorgab, auf dem neuesten Stand der Kultur zu sein, einen Hauch von Hipness verliehen, indem sie Trainer wie Quentin Tarantino, Jamie Foxx und Slash ins Spiel brachte. In Wirklichkeit ist American Idol ein Denkmal der recycelten Popkultur und eine feste Größe im mittleren rechten Flügel des Popspektrums.

Die Anwesenheit von Herrn Lambert half dem diesjährigen American Idol, eine Idee des Rock 'n' Roll zu bestätigen, die bis in die Blütezeit von Little Richard zurückreicht: dass es als hormonelles Krachmacher-Outlet für rauflustige Jungs entstand, um sich zu putzen, zu zerschneiden und zu rollen. abspielen. Das Konzept fand durch den Pseudogrand Guignol von Alice Cooper und Kiss, die Rock in das Reich der Cartoons und Horrorfilme brachten, und machte ihn komödiantisch.

Herr Lambert ist ein Produkt von all dem. Ihn beim Singen von Born to Be Wild (was Simon Cowell als Rocky Horror Picture Show-Aufführung kritisierte) oder Whole Lotta Love zu sehen, bedeutete, dass die vermeintlich subversive Kultur von gestern vom Fernsehen neutralisiert und in YouTube-fähiges Theater-Karaoke verwandelt wurde. Mr. Lamberts amüsierte Antwort auf Mr. Cowell war, dass er The Rocky Horror Picture Show mochte. Sein urkomisch übertriebener Ring of Fire am Country-Musik-Abend mag Johnny Cash-Puristen beleidigt haben. Aber seine kreischende Leistung mit einem Arrangement, das den bevorstehenden Aufstand einer Bauchtanztruppe suggerierte, war ein frech respektlos komischer Coup.

Ich war in dieser Saison mehr denn je von der Effizienz des American Idol-Star-Making-Prozesses beeindruckt, da die Kandidaten von Woche zu Woche an Selbstvertrauen und Ausgeglichenheit gewannen, ihre Talente in fremde Genres ausdehnten und ihre Stimmen in Gruppenensembles homogenisierten. In Rekordzeit verwandelten sich Amateure vor unseren Augen in Profis.

Aber die Art von Talent, die American Idol fördert, ist bekannt. Die Show würde niemals den nächsten Bob Dylan vorstellen und könnte ihn auch nie erschaffen, dessen nasale Stimme, um ein Lieblingswort von American Idol zu verwenden, zu spitz ist. Nicht selten führt das Diktum, einem alten Song eine neue Wendung zu geben, zu der Art von Verwirrung, die die Interpretationen von Danny Gokey (die diesjährige Nr. 3) von Aerosmith und Joe Cocker zu unkonzentrierten Travestien gemacht haben.

Alles dreht sich um das Miteinander. Die vielgepriesene American Idol-Familie ist ein direkter Nachkomme der Motown-Familie, die sich immer noch zu feierlichen Wiedervereinigungen zu Ehren ihres Gründungspatriarchen Berry Gordy versammelt, der ein Talentförderungsprogramm ähnlich dem von Idol ins Leben gerufen hat. Sobald Sie von American Idol gebrandet wurden, sind Sie ein Leben lang dabei oder so lange die Show dauert.

Das Familienkonzept, bei dem wir die Heimatstädte der Teilnehmer besuchen, ist ein wichtiges Marketinginstrument, das jeden Aspekt von American Idol berührt. In diesem Jahr wurde mit Kara DioGuardi, einer vierten Richterin, eine ältere Ersatzschwester in ein Gremium aufgenommen, deren Eigenheiten dem heutigen Fernsehpublikum so vertraut sind wie die der Fernsehfamilie von Archie Bunker aus den 1970er Jahren.

Mr. Cowell ist der verschrobene, eigensinnige Familienvater und Erzähler harter Wahrheiten, der normalerweise das letzte Wort bekommt, und Paula Abdul die neurotische, zappelnde Mutter mit dem Krokodillächeln, die ihre Brut vehement beschützt. Randy Jackson, der gutherzige Onkel, ist der inoffizielle Friedensstifter der Familie, und Ryan Seacrest, der Gastgeber, sein äußerst ehrgeiziger ältester Sohn, ein Goldjunge, der mit seinem Vater in einen ödipalen Kampf verwickelt ist. Clive Davis, der Chief Creative Officer von Sony BMG Records, der viele der Aufnahmen der Finalisten von American Idol überwacht, ist der gütige Großonkel und leitender Buchhalter, der gelegentlich vorbeischaut, um Statistiken über Chartpositionen und Verkaufszahlen zu veröffentlichen.

Der Rest von uns ?? die Millionen zu Hause, die stellvertretend gegeneinander antreten, und unsere Stellvertreter, die sich tatsächlich für American Idol versuchen?? sind die Bühnenkinder der Familie in einer gemütlichen Showbusiness-Traumwelt. Ich frage mich, ob die Kandidaten, deren Leben durch die magischen Worte verändert werden, die das moderne amerikanische Äquivalent von glücklich bis ans Lebensende sind?? gehst du nach hollywood ?? eine Vorstellung von der Realität haben, die sie erwartet.