„The Girl Next Door“ (alternativ „Jack Ketchum’s Evil“) ist ein Horrorfilm aus dem Jahr 2007. Es ist beunruhigend, deprimierend und wird Ihre Haut zum Kribbeln bringen. Der Film folgt überwiegend David Moran, der 2007 als Mann mittleren Alters den Sommer 1958 nacherzählt, dessen Erinnerungen ihn zeitlebens verfolgen. Als Teenager lernt David ein Mädchen namens Meg Loughlin kennen und verliebt sich in sie. Seit dem Tod ihrer Eltern bei einem Autounfall leben Meg und ihre behinderte Schwester Susan bei ihrer Tante Ruth Chandler und Cousins, die sie brutal missbrauchen, insbesondere Meg. Der Film schildert in erschütternden Details die schiere Monstrosität der Familie Chandler, die oft zulässt, dass einige der Nachbarskinder die Loughlin-Mädchen foltern.
„The Girl Next Door“ ist eine ungezügelte Erkundung der dunkelsten Tiefen der menschlichen Natur. Im Gegensatz zu vielen anderen Horrorfilmen mit ähnlichen Themen verherrlicht er keine Gewalt und Grausamkeit. Stattdessen werden sie verwendet, um dem Publikum die tiefe Verzweiflung und den Schmerz der Opfer verständlich zu machen. Wenn Sie sich fragen, ob „The Girl Next Door“ von realen Ereignissen inspiriert ist, müssen Sie dies wissen.
Ja, „The Girl Next Door“ basiert auf einer wahren Geschichte. Es ist die filmische Adaption des gleichnamigen Romans von 1989 von Jack Ketchum, der sich von den Umständen rund um den Mord an Sylvia Likens im Jahr 1965 inspirieren ließ, um den Roman zu schreiben. Während David, Meg, Ruth und die anderen fiktive Charaktere sind, sind einige von ihnen echten Menschen nachempfunden. Der Film ist Sylvia Likens gewidmet, die Meg Loughlin inspirierte.
Sylvia, geboren am 3. Januar 1949, war das mittlere Kind zweier Zwillingspaare. Ihre Eltern, Lester Cecil Likens und Elizabeth Betty Frances (geb. Grimes), waren Karnevalisten und lebten mit ihren Kindern in Indianapolis, Indiana. Sylvia und ihre jüngere Schwester Jenny (die Inspiration für Susan) trafen die Schwestern Paula und Stephanie Baniszewski an der Arsenal Technical High School, wo sie alle studierten. Durch sie lernten sie ihre alleinerziehende Mutter Gertrude Baniszewski (die Inspiration für Ruth) kennen.
Im Juli 1965 hatte die Familie Likens Probleme, als Betty wegen Ladendiebstahls inhaftiert worden war. Lester musste zur Arbeit an die Ostküste, und seine Frau sollte später nachkommen. Also ließ er Sylvia und Jenny bei Gertrude und versprach ihr, dass er 20 Dollar pro Woche für den Unterhalt der Mädchen schicken würde. Sylvia und Jenny zogen anschließend in den Baniszewski-Haushalt in der East New York Street 3850 ein.
Anfangs verlief der Aufenthalt von Sylvia und Jenny bei Baniszewskis friedlich. Aber als ihre Eltern begannen, die wöchentliche Internatsgebühr um ein oder zwei Tage zu verpassen, begann der Missbrauch. Zuerst wurden beide Mädchen gefoltert und gedemütigt, aber Gertrude konzentrierte sich Mitte August dieses Jahres ausschließlich auf Sylvia. Ihre Handlungen wurden Berichten zufolge von Eifersucht getrieben, hauptsächlich aufgrund ihres Minderwertigkeitskomplexes über ihr körperliches Erscheinungsbild und ihrer Perspektivlosigkeit. Mit der Zeit wurde der Missbrauch nur immer sadistischer.
Gertrude hat nicht nur ihren Kindern erlaubt, Folter Sylvia, aber auch Jugendliche aus der Nachbarschaft wie Coy Hubbard und Richard Hobbs, um sich ihnen anzuschließen. Als Lester und Betty Ende August zu Besuch kamen, sagten die Mädchen ihnen angeblich nichts über ihren Zustand. Dies lag wahrscheinlich daran, dass Gertrude zu dieser Zeit bei ihnen war. Nachdem Sylvia mehrere Monate lang solch unmenschliche Folterungen ertragen hatte, starb sie am 26. Oktober 1965. Sie war damals erst 16 Jahre alt.
Bildquelle: Sylvias Child Advocacy Center
Basierend auf Jennys formeller Erklärung verhafteten die Behörden Gertrude; ihre Kinder Paula, Stephanie und John Jr. Baniszewski; Coy Hubbard; und Richard Hobbs wegen Mordes. Die Grand Jury von Marion County klagte Gertrude, Paula, John, Coy und Richard am 30. Dezember 1965 wegen Mordes ersten Grades an. Stephanie erklärte sich in der Zwischenzeit bereit, Zeugin des Staates zu sein.
Nach einem 17-tägigen Prozess gab die Jury am 19. Mai 1966 bekannt, dass Gertrude des Mordes ersten Grades und Paula des Mordes zweiten Grades schuldig war. Die drei Jungen wurden des Totschlags für schuldig befunden. Etwa eine Woche später, am 25. Mai, werden Gertrude und Paula lebenslange Haftstrafen erhalten , während John, Coy und Richard zu 2-21 Jahren verurteilt wurden. Alle erhielten später eine vorzeitige Bewährung. Gertrude starb am 16. Juni 1990 an den Folgen von Lungenkrebs. Offensichtlich basiert 'The Girl Next Door' auf einer wahren Geschichte, obwohl einige Charaktere ihre Namen nicht mit ihren realen Gegenstücken teilen, während andere fiktiv sind.