Jim Lange, genialer Moderator von ‚Dating Game‘, stirbt im Alter von 81 Jahren

Jim Lange, der ursprüngliche Moderator von The Dating Game, der erfolgreichen TV-Show, die die Swinging Sixties in eine starke Mischung aus Matchmaking auf dem Bildschirm, jovialen Anspielungen und kompromissloser Mod-Ästhetik verwandelte, starb am Dienstag in seinem Haus in Mill Valley, Kalifornien war 81.

Die offensichtliche Ursache war ein Herzinfarkt, sagte seine Frau Nancy.

Lange bevor The Bachelor und seinesgleichen zu einem festen Bestandteil des Reality-Fernsehens wurden, gab es The Dating Game. Die von Chuck Barris kreierte und auf ABC ausgestrahlte Show debütierte 1965 und lief in verschiedenen Inkarnationen jahrzehntelang hin und her.

Mr. Lange, bekannt für sein voluminöses Haar, seine samtigen Smokings und seine jungenhafte Freundlichkeit, war bis in die 1980er Jahre Gastgeber, bis es The New Dating Game umbenannte.

Die Prämisse der Show war einfach: ein Kandidat, normalerweise eine junge Frau , Skriptfragen lesen, überschwemmt in sanften Doppeldeutigkeiten , zu drei Männern. (F. Wenn Sie ein Feiertag wären, wie möchten Sie gefeiert werden? A. Ich wäre gerne Arbor Day und würde gerne eingetopft werden.)

Die Männer, bekannt als Bachelors Nr. 1, 2 und 3, saßen hinter einem Bildschirm, der für das Publikum, aber nicht für den Kandidaten sichtbar war. (Und h-e-e-r-e sind sie!, stimmte Herr Lange rituell an, als er sie den Zuschauern vorstellte.)

Basierend auf ihren Antworten wählte die Kandidatin einen von ihnen als ihr Date für einen romantischen Kurzurlaub, der von der Show eingerichtet wurde. In Anlehnung an die Sitten der Zeit – oder genauer gesagt an die einer etwas früheren Zeit – wurden die Fahrten mal von Mr. Lange, mal von Mr. Barris begleitet.

In einigen Episoden wurden die Rollen vertauscht, wobei ein männlicher Kandidat drei Junggesellinnen verhörte. Auf anderen Prominenten – darunter ein Jugendlicher Michael Jackson und ein jugendliches, stark bemuskeltes Arnold Schwarzenegger – nahm den Stuhl des Kandidaten ein.

In einer Zeit, in der von einer Frau erwartet wurde, dass sie darauf wartete, dass ein Mann sie um ein Date bittet, bezeichnete sich The Dating Game als einen Schlag für den Fortschritt.

Es war eine Zauberformel, denn hier hat man eine Frau, die aus drei Männern auswählt, sagte Herr Lange der Today-Show im Jahr 2005. Die Tatsache, dass Frauen Entscheidungen trafen, war eine völlig andere Sache für das Dating.

Gleichzeitig ließen das eminent erkennbare Set der Show (eine Kulisse riesiger psychedelischer Gänseblümchen) und die ebenso erkennbare Titelmusik (eine federnde, blecherne Herb Alpert-Nummer) sie selbst für ihre Zeit kampflustig retrograd erscheinen.

Das Dating-Spiel lebt in der Populärkultur weiter, parodiert in TV-Comedy-Skizzen und in letzter Zeit wiedergeboren für interaktives Spiel auf Social-Media-Seiten wie Facebook.

Auf Kinoleinwänden trat Herr Lange als sprechender Kopf in dem Film Bekenntnisse eines gefährlichen Geistes aus dem Jahr 2002 auf. Der Film ist eine Adaption der gleichnamigen Memoiren von Herrn Barris aus dem Jahr 1984, in denen er sagte, er habe als Attentäter für die CIA im Schwarzen gearbeitet, während er Paare aus The Dating Game beaufsichtigte.

Das ist auch möglich, weil Sie nicht ständig mit dem Paar zusammen sind, zitierte ein Artikel des San Francisco Chronicle aus dem Jahr 2003 Herrn Lange. Sie hätten etwas Freizeit, obwohl ich nicht weiß, wie lange es dauert, jemanden zu töten.

James John Lange wurde am 15. August 1932 in St. Paul geboren. Im Alter von 15 Jahren wurde er nach dem Gewinn eines Wettbewerbs Sender bei einem lokalen Radiosender. In den späten 1950er Jahren, nachdem er einen Bachelor-Abschluss in Kommunikation von der University of Minnesota erworben und im Marine Corps gedient hatte, nahm er eine Stelle als DJ an. bei KGO in San Francisco. Später wechselte er dort zu KSFO.

Herr Lange wurde kurz darauf landesweit bekannt, als er als Ansager und Kumpel bei der Tennessee Ernie Ford Show angestellt wurde, die im nationalen Fernsehen von San Francisco ausgestrahlt wurde. Mr. Barris, der die Show sah, engagierte ihn für The Dating Game.

Nachdem er The Dating Game verlassen hatte, war Herr Lange Moderator von The New Newlywed Game, $100.000 Name That Tune und anderen Shows. Später war er DJ. für mehrere kalifornische Stationen, darunter KABL in San Francisco.

Die erste Ehe von Herrn Lange mit Fay Madigan wurde geschieden. Zu seinen Überlebenden zählen seine Frau, die ehemalige Nancy Fleming, die Miss America von 1961, die er 1978 heiratete; zwei Söhne, Nicolas und Gavin, und eine Tochter, Romney Lange, alle aus erster Ehe; zwei Stiefkinder, Ingrid Carbone und Steig Johnson; eine Schwester, Midge Lange; und vier Enkel.

Obwohl The Dating Game Herrn Langes Ruf machte, war es ein Ruf, den er bald satt hatte.

Es habe mich stigmatisiert, sagte er 1991 gegenüber The Chronicle. Ich würde nicht einmal für Werbespots in Frage kommen, weil ich mich so mit diesem einen Bild identifiziert habe.

Am Ende schien er jedoch mit seinem Erbe versöhnt zu sein.

Es wird auf meinem Grabstein sein, sagte Mr. Lange 1991 zu The Chronicle: Und h-e-e-r-e ist er! Mit einem Pfeil nach unten.