„Ramy“ und die New American Muslims of TV
Sogar positive Darstellungen muslimischer Amerikaner nach dem 11. September schienen mit einer Erklärungs- und Verteidigungspflicht belastet. Aber diese Last wird langsam abgeworfen.
Er ist ein steuerloser, sexuell frustrierter Millennial. Er ist auch zutiefst religiös. Er ist Ramy, der Ägyptisch-Amerikaner im Zentrum der halbautobiografischen Serie Ramy des Komikers Ramy Youssef, die am Freitag für eine zweite Staffel auf Hulu zurückkehrt.
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Für die Fans ist es die willkommene Rückkehr einer nuancierten Darstellung eines jungen Muslims aus New Jersey, der mit seiner Identität kämpft – eine ironische Mischung aus Heiligem und Profanem, die Youssef im Januar einen Golden Globe Award einbrachte.
Aber die Freiheit, sich im Fernsehen zu muslimieren, wird erst seit kurzem von dem Druck entlastet, ein repräsentativer und schmackhafter Muslim zu sein.
Ich gehöre zu den unterrepräsentierten Zuschauern, die lange auf mehrschichtige Darstellungen der amerikanischen muslimischen Erfahrung gewartet haben. Die Probleme lagen jedoch immer weniger im Mangel an muslimischen Bildern in der Populärkultur als in der Verantwortung, die diesen Darstellungen aufgebürdet wurde.
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Ja, da waren die vielen heimtückischen muslimischen Charaktere in Serien wie Homeland. Aber selbst wenn Muslime die Möglichkeit hatten, diesem Image entgegenzuwirken, waren ihre Rollen zu oft reaktionär, definiert durch Opferrolle, falsche Darstellung und das Problem des Terrorismus.
Was dabei herauskam, schien immer dasselbe Gefühl zu wiederholen: Wir sind mehr als Terroristen. Es gab auch selten tolles Fernsehen. Mit Serien wie der kurzlebigen CW-Sitcom Aliens in America (2007-2008) und der webbasierten Halal in the Family (2015) fühlten sich die Bemühungen, zuordenbare Muslime zu schaffen, eher an Ankündigungen im öffentlichen Dienst als an Kunstwerke. Die TLC-Reality-Show All-American Muslim (2011-12) war gut gemeint, aber nicht anzuschauen.
Was diese Show so schrecklich machte, war, dass sie im Gegensatz zu jeder anderen Reality-Show außerhalb der Formel lag, weil es die einzige Reality-Show war, die ein didaktisches Element hatte, sagte Zareena Grewal, Religionsprofessorin in Yale. Grewal wuchs in der Nähe von Dearborn, Michigan, auf, wo eine der größten muslimischen Gemeinden des Landes lebt und wo All-American Muslim gedreht wurde.
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Sie würden den Wikipedia-Islam erklären, und es habe nie einen wirklichen Konflikt gegeben, fügte Grewal hinzu. Es hat sich selbst so ernst genommen.
BildKredit...Apple TV Plus
Aber in den letzten Jahren sind amerikanische Muslime auf eine Weise auf den Fernsehbildschirmen präsent geworden, die sich legitimerweise neu anfühlt. Anfang dieses Monats kehrte der ehemalige Daily Show-Korrespondent Hasan Minhaj mit der sechsten Staffel von Patriot Act zu Netflix zurück. Hala, ein halbautobiografischer Film der pakistanisch-amerikanischen Filmemacherin Minhal Baig, debütierte im vergangenen Herbst auf Apple TV Plus. Die Apple-Anthologieserie Little America endete mit einer triumphalen Episode über die Ankunft eines schwulen muslimischen Flüchtlings in den USA.
Für eine neue Generation von Künstlern ist die Dämonisierung der Muslime selbstverständlich – sie ist nur nicht das Thema ihrer Geschichten. Die neuen amerikanischen Muslime des Fernsehens sind freier, experimenteller und ehrlich gesagt schräger als die meisten, die in dem mühsamen Zeitalter der Bekämpfung von Stereotypen entstanden sind.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
- „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .
Ich bin mit so viel Identität aufgewachsen, dass ich Muslim und Araber bin, die mit der Politik verbunden sind, sagte Youssef letzte Woche in einem Telefoninterview. Ich habe es einfach nur satt. Am einfachsten wäre es, eine Show zu machen, die die Politik auf Hochtouren bringt.
Oder, fügte er hinzu, ich könnte eine Show machen, die dem entspricht, was ich besprechen wollte.
Ich war am 11. September ein College-Student im zweiten Jahr in Virginia, und es wurde klar, dass meine Generation von muslimischen Amerikanern von Rhetorik über einen Zusammenprall der Zivilisationen überschwemmt aufwachsen würde. Auf dem Campus bedeutete das die Islam-Bewusstseins-Woche. Schon bald bedeutete es Islam Awareness Television.
Mit dem Debüt von Ramy 18 Jahre später hatten amerikanische Muslime endlich eine unverblümt muslimische Serie, die jedoch nichts über Muslime im Fernsehen ähnelte oder danach strebte.
In der ersten Staffel sprang die Show über die Grenzen von religiösem Anstand und politischer Korrektheit, die ich lange Zeit für unantastbar gehalten hatte. Es gab Episoden über Knick, Pornografiesucht, Antisemitismus und sogar eine imaginäre Freundschaft mit Osama bin Laden. All dies unter Beibehaltung seines stilvollen und stimmungsvollen Indie-Vibes. (Die Show wird von A24 produziert.)
Ich erinnere mich, die ersten Folgen gesehen zu haben, und mein Gedanke als Autor war: „Oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass er das getan hat“, sagte Minhaj diese Woche in einem Interview. Ich konnte nicht glauben, was ich sah.
BildKredit...Cara Howe/Netflix
Dafür respektiere ich ihn einfach, fügte er über Youssef hinzu – die Kühnheit seiner Schwünge.
Minhaj, bekannt für seine eigene kühne Art von Satire, versteht eine Art doppelten Druck auf muslimische Künstler, der in den letzten Jahren entstanden ist. Er trat beim ersten Abendessen der Korrespondentenvereinigung des Weißen Hauses auf, nachdem Donald Trump zum Präsidenten gewählt wurde, und er wusste, dass seine eigene Karriere einen seltsamen orangefarbenen Rahmen hatte, sagte er. Als Kandidat im Jahr 2015 Trump forderte ein Einwanderungsverbot für Muslime , und Solidarität mit Muslimen zu bekunden, war zu einer Säule der progressiven Politik geworden.
Viele der Pausen, die ich nach 2016 bekam, geschahen nur, weil die Rhetorik rund um den Islam so viel Aufmerksamkeit erregte, sagte Minhaj.
Es war ein politischer Moment, der, wie Grewal es beschrieb, riskierte, Muslime und andere unterrepräsentierte Gruppen zu symbolisieren, aber auch viel Platz in der Populärkultur für diese Darstellungen schuf. Und es fiel mit dem Aufkommen von Streaming-Diensten zusammen, die sich seitdem als bereit erwiesen haben, Risiken für unterrepräsentierte Stimmen und aufstrebende Stars einzugehen.
Dazu gehörte Hulus Glücksspiel bei einer halbstündigen Komödie von Youssef. Indem er seine Rolle auf dem Bildschirm in einen unsicheren, fummelnden Antihelden verwandelte – indem er die Last der Seriosität ablegte – war Youssefs Ramy möglicherweise nicht der beredteste oder sogar sympathischste muslimische Protagonist. Aber er wurde sofort einer der ehrlichsten und realistischsten.
Dieses Maß an Nuancen war etwas, das wir vorher nicht hatten, sagte Minhaj. Viele Male zuvor, als wir unsere Kunst debütierten, spürten wir diese Verantwortung der Gemeinschaft, um: A. das Publikum auf den neuesten Stand zu bringen, wer wir sind; und B., rassistische Neigungen, die das Land vielleicht hatte, zu entlarven. Aber was ich an Ramys Show am meisten liebe, ist, dass die Präambel bereits fertig ist.
BildKredit...Apple TV Plus
Minhaj und Youssef gehörten zu mehreren muslimischen Drehbuchautoren, die mir sagten, dass sie die defensive Haltung, die frühere muslimische Geschichtenerzähler aus Gründen der Öffentlichkeitsarbeit einnehmen mussten, entschieden ablehnten. Baig, der für Ramy und BoJack Horseman geschrieben hat, räumte ein, dass es für die Arbeit zwar wichtig ist, die Repräsentation herauszufordern, die Arbeit jedoch auch zutiefst persönlich, emotional und individuell sein muss. Ihr Debüt-Spielfilm Hala erzählt die Geschichte des sexuellen Erwachens einer muslimisch-amerikanischen Teenagerin und der möglichen Kollision mit ihren religiösen Eltern.
Es ist etwas, mit dem muslimische Schöpfer rechnen und sich für ihre Arbeit entscheiden, sagte Baig über das Beschreiten dieser kreativen Linie. Sie können zwei Wahrheiten gleichzeitig für wahr halten. Menschen müssen innerhalb ihrer Gemeinschaften Individuen sein dürfen.
Wichtig für die Schöpfer, mit denen ich gesprochen habe, war die Vorstellung, dass die religiöse Identität beim Erstellen komplexer und allgemein zuordenbarer Charaktere nicht gelöscht werden muss. Wie Hala basiert das Finale der Apple-TV-Serie Little America auf einer wahren Begebenheit und erforscht die Spannungen zwischen Sexualität und Glauben. Der britisch-irakische Memoiren- und Drag-Performer Amrou Al-Kadhi, der das Finale mitgeschrieben hat, sagte, die Episode, die sich um einen schwulen muslimischen Flüchtling dreht, sei ein Versuch, eine schwierige persönliche Geschichte ehrlich darzustellen, ohne den Islam zu diffamieren.
Mein Hauptziel beim Schreiben war, dass ich nicht wirklich möchte, dass es einen Guten oder Bösen gibt, sagte Al-Kadhi. Ich möchte, dass der Nahe Osten viele wundervolle Dinge hat, und viel Farbe und Kollektivität, Familie und Glauben. Und ich möchte, dass es auch Homophobie gibt.
Indem er die Widersprüche und Komödien seiner eigenen spirituellen Reise erforschte, sagte Youssef, er wolle Ramy zu einem unordentlichen Porträt einer persönlichen Versöhnung machen.
Interessant für mich ist, dass dies nicht jemand ist, der versucht, eine Trennung herbeizuführen, sagte er über seinen Charakter. Es geht darum, dass jemand versucht, den Moment zu synthetisieren, in dem er sich befindet.
Als Zuschauer und amerikanischer Muslim bin ich sowohl von dieser durchsetzungsstarken Welle der Kreativität inspiriert als auch ein bisschen neidisch. Als ich damit kämpfte, meinen eigenen Glauben und meine Sexualität in Einklang zu bringen, schien es mir unmöglich, diese Synthese offen zu leben.
Aber mit dem Alter der angesehenen TV-Muslimen nimmt auch die Last der Repräsentation für den Rest von uns ab. Auch wir fühlen uns freier, unsere Widersprüche und individuellen Vorlieben zu verbreiten, ohne unser Muslimsein zu opfern.
Aufgrund der Arbeit, die die Leute vor uns geleistet haben, sind wir in der Lage, diese Schwünge und diese Chancen zu ergreifen, sagte Minhaj. Amerikanische Muslime umfassen Rassen und Sekten, und es gibt viele komplexe Geschichten, die noch nicht erzählt wurden. Minhaj sagte, er hoffe, dass die erfolgreiche Rückkehr von Ramy eine Tür für eine noch kompliziertere und vielfältigere Arbeit öffnet.