Joanne Curtis: Wo ist Chris Dawsons Ex-Frau jetzt?

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Im Jahr 2018 erregte Hedley Thomas‘ Podcast „The Teacher’s Pet“ weltweite Aufmerksamkeit, indem er ungewollt den Mangel an rechtlichen Schritten im Fall Lynette Dawson hervorhob. Lynette war im Januar 1982 aus New South Wales, Australien, verschwunden, wobei ihr Ehemann Chris Dawson seit langem verdächtigt wurde. Eine weitere Schlüsselfigur, Joanne Curtis, die zunächst Chris‘ Schülerin war und später seine Frau und Mutter seiner Tochter wurde, erwies sich ebenfalls als zentral in dem Fall. Peacocks „World’s Most Notorious Killers“-Folge mit dem Titel „The Murder Down Under“ befasst sich mit Joannes Rolle und warum sie bei den Ermittlungen zu Lynettes Tod im Mittelpunkt stand.

Joanne Curtis wurde Dawson als ihre Lehrerin vorgestellt

Joanne Curtis wuchs in der Nähe von Sydney, Australien, auf und war eine engagierte Schülerin an der Cromer High School. Als die 16-Jährige kurz vor dem Eintritt in die 10. Klasse stand, versetzte ihr Sportlehrer Chris Dawson sie in seine 11. Klasse. Es dauerte nicht lange, bis Dawson begann, mit ihr zu sprechen, und Joanne begann, Einzelheiten über ihr Leben zu erzählen. Als sie ihm von ihrem angeblich missbräuchlichen Stiefvater erzählte, bot Dawson ihr einen Job als Babysitter für seine beiden Töchter an, eine Gelegenheit, die sie annahm.

Bald darauf begannen Joanne und Dawson eine Beziehung, als er noch mit Lynette Dawson verheiratet war. Im Oktober 1981 lud Dawson sie ein, in seinem Haus zu übernachten, nachdem es Berichten zufolge zu einer beunruhigenden Situation in Joannes Haus gekommen war. Lynette war bereits misstrauisch geworden und stellte Joanne zur Rede und beschuldigte sie, sich gegenüber ihrem Mann „Freiheiten herauszunehmen“. Im Dezember 1981 schlug Dawson vor, gemeinsam nach Queensland zu fliehen, doch Joanne machte in letzter Minute einen Rückzieher, wodurch der Plan scheiterte. Danach arrangierte Dawson für sie einen kurzen Aufenthalt im Haus seines eineiigen Zwillingsbruders Paul, und Joanne verbrachte ihre Tage an verschiedenen Orten, beispielsweise in einer Schulturnhalle oder in Dawsons Auto.

Joanne beschrieb Chris Dawson als einen kontrollierenden Ehemann

Zu Neujahr 1982 ging Joanne Curtis mit einigen Freunden nach South West Rocks, doch am 10. Januar tauchte unerwartet Chris Dawson auf und bat sie, bei ihm einzuziehen. Obwohl Joanne zunächst zögerte, stimmte sie schließlich zu. Zu diesem Zeitpunkt war Lynette verschwunden und Chris versicherte Joanne, dass Lynette aus eigenem Antrieb gegangen sei und nicht zurückkommen würde. Er gab Joanne Lynettes Ring und sogar einige ihrer Kleidungsstücke zum Anziehen. Dawson wies seine Töchter an, Joanne „Mama“ zu nennen, und erwartete von ihr, dass sie als Stiefmutter in die Rolle ihrer Betreuerin schlüpfe. Joanne war damals erst 17 Jahre alt, aber sie übernahm die Verantwortung.

1983 ließ sich Chris Dawson von Lynette scheiden, weil er sie verlassen hatte, und im Januar 1984 heiratete er Joanne Curtis. Einige Monate später zogen sie an die Goldküste, wo sie im Januar 1985 ihre Tochter Kristen begrüßten. Nach Kristens Geburt begannen sich die Dinge jedoch zu ändern. Joanne behauptete, dass Dawson ihre Tochter nicht mochte und wollte, dass sie sich ausschließlich auf ihn konzentrierte. Die Spannungen zwischen ihnen eskalierten, und 1990 reichte Joanne die Scheidung ein und zog mit Kristen nach Sydney. Erst danach kontaktierte sie die Polizei und forderte sie auf, das Grundstück nach Lynettes Leiche zu durchsuchen.

Während der Ermittlungen wurde Joanne Curtis 1998 von der Polizei kontaktiert, und einige ihrer Behauptungen gaben Anlass zu erheblicher Besorgnis. Sie enthüllte, dass sie während ihrer Zeit im Dawson-Haushalt miterlebt hatte, wie Chris Lynette gegenüber aggressiv und erniedrigend reagierte. Joanne behauptete, Chris habe Lieder gesungen, die ausdrücklich darauf abzielten, seine Frau zu demütigen, und habe sich häufig ähnlich verhalten. Sie bemerkte auch, dass Chris nach Lynettes Verschwinden keine Anzeichen von Verzweiflung zeigte, sondern stattdessen fröhlich und sorglos wirkte. Darüber hinaus behauptete Joanne, dass Chris sie ebenfalls stark kontrollieren würde, indem er ihr kleine Details diktierte, etwa was sie trug, und verlangte, dass sie seine Zustimmung einholte, bevor sie irgendwohin ging.

Joanne Curtis führt heute ein ruhiges Leben in Sydney

Joanne gab zu, dass sie versucht hatte, der Situation mit Chris Dawson zu entkommen, sich aber vieler beunruhigender Aspekte nicht bewusst gewesen war. Allerdings hatten bestimmte Warnsignale ihre Aufmerksamkeit erregt. Im Februar 2001 und 2003 fanden zwei gerichtliche Ermittlungen zum Verschwinden von Lynette Dawson statt. Während dieser Ermittlungen wurde Joanne von der Polizei kontaktiert und sie beschrieb Chris als „sehr kalt“ gegenüber seiner Frau Lynette. Eine der Ermittlungen ergab, dass Chris „Liebesbriefe“ in Joannes Schultasche gesteckt hatte, in denen er sie bat, ihn zu heiraten. In dem Bericht wurde betont, dass sie erst 16 Jahre alt war, als der 32-jährige Dawson eine sexuelle Beziehung mit ihr begann.

Die konkreten Einzelheiten des Prozesses gegen Chris Dawson im Jahr 2022 bleiben in erster Linie vertraulich, es wird jedoch berichtet, dass Joanne als Zeugin ausgesagt hat. Neuesten Berichten zufolge lebt sie weiterhin in Sydney, nahe den nördlichen Stränden, wo sie ihre Tochter Kristen großgezogen hat. Sie hat sich zurückgehalten und die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit gemieden, obwohl sie gelegentlich von den Medien fotografiert wurde. Experten, die den Fall untersucht haben, betrachten Joanne im Allgemeinen als Opfer und Überlebende von Dawson und loben ihre Widerstandsfähigkeit beim Neuaufbau ihres Lebens, nachdem sie ihn verlassen hatte. Sie erkennen auch die Kraft an, die es gekostet haben muss, die Verbindung zu ihm ein für alle Mal abzubrechen.