Obwohl Piff, der magische Drache, aufgrund seiner einzigartigen Schauspiel- und Fernsehauftritte zweifellos ein weltbekannter Komiker und Zauberer ist, fühlte sich der Mann dahinter einst nicht so erfolgreich an. Es schien John van der Put nicht in den Sinn zu kommen, dass er der Grund dafür war, dass Piff es in „Penn & Teller: Fool Us“ geschafft hat. „America’s Got Talent“ und ein langer Aufenthalt in Las Vegas, weshalb ihn seine Partnerin Jade Simone für Netflix‘ „ Queeres Auge Staffel 9. Zum Glück mit der Hilfe von Fabelhafte Fünf , konnte er all die Grenzen erkennen, die er überschritten hatte, und die Wunder, die er in allen Bereichen der Unterhaltung vollbracht hatte, was ihn hungrig nach mehr machte.
Es war am 9. Juni 1980, als John van der Put Berichten zufolge in einem bürgerlichen Haushalt im Südosten Londons, England, geboren wurde, um als Teenager eine unerschütterliche Leidenschaft für Magie zu entwickeln. Seinen eigenen Angaben zufolge begann er darüber nachzudenken, sich darauf einzulassen, als er den amerikanisch-schottischen Stand-up-Comedian und Zauberer Jerry Sadowitz in der BBC2-Sendung „Stuff the White Rabbit“ sah, ohne zu ahnen, dass er sich selbst völlig in diese Art von Showcases verlieben würde. Deshalb arbeitete er hart daran, seine Fähigkeiten zu verbessern, und wurde schließlich im Alter von 18 Jahren ein vollwertiges Mitglied des Magic Circle und eines der jüngsten Mitglieder, die später dort Vorträge hielten.
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Aufgrund der gut gemeinten Beharrlichkeit seiner Eltern und der mangelnden Möglichkeiten im Zaubergeschäft zu dieser Zeit entschied John jedoch bald, dass es das Beste wäre, auch eine Nebenkarriere einzuschlagen. Aus diesem Grund erwarb er einen Abschluss in Informatik, bevor er aus akuten Gründen einen Job in der IT-Branche bekam Pankreatitis Ungefähr zwei Jahre später wurde die Diagnose gestellt, um ihn zurück in die Welt der Magie zu bringen. Dieses Gesundheitsproblem brachte ihn tatsächlich dazu, genau darüber nachzudenken, was er sich vom Leben wünschte, woraufhin er beschloss, alle Vorsicht in den Wind zu schlagen und sich an der Central School of Speech and Drama einzuschreiben.
Niemand wusste, dass dies bald dazu führen würde, dass John zusammen mit seinen ehemaligen Kommilitonen eine Theaterkabarettgruppe namens Standnotamazed gründete, um dann deren künstlerischer Leiter zu werden. Dies ermöglichte es ihm, Magie in viele ihrer Shows zu integrieren, deren Erfolg ihn zusammen mit der Unterstützung, die er von seinen Lieben und Berufskollegen wie Fay Presto (richtiger Name Letitia Winter) erhielt, dazu drängte, selbst Profi zu werden . Doch erst 2008 schlüpfte er in die Rolle von Piff, dem magischen Drachen, um seinem trockenen und selbstironischen Humor einen visuellen Effekt zu verleihen, bevor er als weiteres Gimmick einen Hund hinzufügte.
John alias Piff wurde fast von Beginn seiner echten, internationalen Karriere an von einem Chihuahua namens Mr. Piffles unterstützt – gekleidet in ein passendes grün-rot-gelbes Drachenkostüm. Während er sein eigenes Bühnenkostüm und seinen eigenen Namen durch reinen Zufall fand, trat Mr. Piffles in sein Leben, als er im August 2009 seine allerersten Shows in Edinburgh, Schottland, gab. Bei dem Hund handelte es sich tatsächlich um eine Rettung, die der komödiantische Zauberer im Alter von fünf Jahren gefunden hatte, nachdem ihm klar wurde, dass seine Show „etwas Besonderes leisten könnte“. Ein Drache, der zaubert, reicht nicht aus; es braucht etwas Besonderes.“
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John erzählte Das Theater und Konservatorium Hannover dass er am Veranstaltungsort ein Mädchen mit ihrem Chihuahua sah, als er bereits darüber nachdachte, dass er mehr brauchte, also „stellte er ihren Chihuahua in die Show.“ Es war ein so großer Erfolg und am nächsten Tag machten wir uns auf die Suche nach Mr. Piffles.“ Dieser Hund wurde später zu einem so wichtigen Teil seines Auftritts, dass er im Grunde genauso berühmt war, weshalb Jeremiah Brent den Mr. Piffles Magical Playground während „Queer Eye“ machte, allerdings leider nur wenige Tage vor seinem 17. Geburtstag und seinem Abschiedsauftritt mit Piff am 13. November 2024 verstarb Herr Piffles – er starb am 8. November an seinem Alter/natürlichen Ursachen.
Es war kurz vor Mitte der 2010er Jahre, als John endgültig von England nach Las Vegas, Nevada, zog, um in der magischen Unterhaltungsbranche Fuß zu fassen, aber leider ohne Erfolg. Nach seinem Erfolg war ihm bereits eine Show angeboten worden „Penn & Teller: Mach uns zum Narren“ Staffel 1 im Jahr 2011 und seine Zeit als Support-Act für Mumford & Sons im Jahr 2012, die jedoch nicht lange danach eingestellt wurde. Daher hatte er trotz seines Vorsprechens für NBC das Gefühl, festzustecken Staffel 10 von „America’s Got Talent“. Er war für dasselbe Jahr geplant, weil er wusste, dass die Ausstrahlung mindestens sechs Monate dauern würde.
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Trotzdem blieb John dabei und trat überall auf, wo er konnte, nur um unterwegs die Komikerin, Tänzerin und Showgirl Jade Simone zu treffen und Funken zu spüren, wie er sie noch nie zuvor gespürt hatte. Das Duo fing tatsächlich an, sich zu treffen, als sie zum ersten Mal gemeinsam auftraten, und der Erfolg veranlasste ihn, sie zu fragen, ob sie bei ihm bleiben und ihn sogar zu seinem Vorsprechen begleiten würde. Ab diesem Zeitpunkt wurde sie zu einem festen Bestandteil nicht nur seines Auftritts, sondern auch seines Lebens – tatsächlich war sie diejenige, die ihn für „Queer Eye“ nominierte, weil sie wollte, dass er sich selbst so sah, wie sie es tat.
Jade gefiel die Tatsache nicht besonders, dass John außerhalb seines Kostüms nicht viel Selbstvertrauen hatte und konsequent arbeitete, als ob alle seine Erfolge verloren gehen würden, wenn er aufhörte, also bat sie um Hilfe. Es hat zwar einige Zeit gedauert, aber schließlich wurde ihm klar, dass er im Moment leben und sich Zeit nehmen sollte, über alles nachzudenken, was er getan hat, was ihn ungewollt dazu trieb, auch mit der Liebe seines Lebens den nächsten Schritt zu wagen. Der Engländer ging in der Nacht, in der er zum besten Zauberer des Jahres 2023 gekürt wurde, tatsächlich für seine Partnerin auf die Knie und machte damit den größten Abend seiner Karriere zum größten Abend seines Lebens. Es ist unklar, ob das Paar inzwischen den Bund fürs Leben geschlossen hat, aber sie sind zweifellos immer noch zusammen und leben in dem wunderschönen Haus, das sie mit ihren beiden Chihuahuas, darunter Mr. Piffles 2, in Las Vegas teilen.
Im Jahr 2015 wurde John als Hausdarsteller im Flamingo engagiert, wo er vom ersten Tag an von einem Komiker, einem Showgirl und seiner Freundin, der Verlobten Jade, unterstützt wurde. Sein dortiger Erfolg war tatsächlich so groß, dass die Einrichtung ihr Bugsy's Cabaret Theatre in Piff the Magic Dragon Theatre umbenannte, bevor sie 2020 in einen größeren Veranstaltungsort verlegte. Sie erhielten den viel größeren Flamingo Showroom mit einem Dreijahresvertrag, der war später bis Ende 2024 verlängert, was bedeutet, dass sie dort längst den Rekord für die meisten Shows gebrochen haben.
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Als ob das noch nicht genug wäre, hat John seitdem sogar „Piff the Magic Book“ (2023) geschrieben, in dem er über seine gesamte Reise spricht und sogar verrät, dass Jade auch hinter den Kulissen viel Arbeit in die Shows steckt. Darüber hinaus und noch wichtiger ist, dass er nicht nur vor über 500.000 Zuschauern im The Flamingo in Las Vegas aufgetreten ist, sondern auch durch verschiedene Städte im ganzen Land tourt. Da außerdem kürzlich sein erstes YouTube-Special „Reptile Dysfunction“ veröffentlicht wurde, ist klar, dass die Karriere des 44-Jährigen als komödiantischer Zauberer auf absehbare Zeit nur einen Aufwärtstrend haben wird.