Joseph Wayne Burnette: Wo ist der Mörder jetzt?

Im Jahr 2006 fand die Polizei in Longview, Texas, die verbrannte Leiche einer unbekannten Frau, doch ohne ihre Identität zu kennen, wurde der Fall eingestellt. Joseph Wayne Burnette wurde als Verdächtiger genannt, aber es gab nicht genügend Beweise, um fortzufahren. Im Jahr 2018 nahmen die Ermittlungen eine Wendung, als Felisha Pearsons Mutter meldete, dass ihre Tochter in Longview, Texas, vermisst werde. Diese Verbindung lieferte neue Hinweise. Die NBC-Folge „Dateline“ mit dem Titel „Die Frau ohne Namen“ untersucht die jahrelangen Ermittlungen, die letztendlich zu Burnettes Verhaftung und Verurteilung wegen zweier Morde führten.

Joseph Wayne Burnette war gerade aus dem Gefängnis entlassen worden, als er Dana Dodd traf

Joseph Wayne Burnette wurde 1977 geboren und hat ein weitgehend undokumentiertes frühes Leben, obwohl man annimmt, dass er seine prägenden Jahre in Longview, Texas, verbrachte. Im Jahr 1994 beging er einen Fahrzeugdiebstahl und konnte sich damit mehrere Jahre lang erheblichen rechtlichen Konsequenzen entziehen. Seine kriminellen Aktivitäten eskalierten jedoch 1996, als er in einen sexuellen Übergriff verwickelt wurde, was die Aufmerksamkeit der Strafverfolgungsbehörden auf sich zog. 1997 wurde er wegen Einbruchs in ein Kraftfahrzeug und sexueller Nötigung zu einer neunjährigen Haftstrafe verurteilt. Im Rahmen seiner Verurteilung musste er sich als Sexualstraftäter registrieren lassen, wogegen er später verstieß. Während seiner Entlassung aus dem Gefängnis, am 28. Oktober 2006, kreuzten sich Burnettes Wege mit Dana Lynn Dodd.

In der Nacht vom 28. Oktober 2006 verkaufte die 21-jährige Dana Berichten zufolge Zeitschriften auf einem Walmart-Parkplatz, als Joseph Wayne Burnette behauptete, er sei unter dem Vorwand, sie würde Sexarbeit anbieten, auf sie zugekommen. Seinem späteren Geständnis zufolge behauptete er, sie habe versucht, ihn zu bestehlen, was einen Gewaltausbruch auslöste. Burnette gab zu, sie in einem Wutanfall erwürgt zu haben. Anschließend entsorgte er ihre Leiche bei einem Ölpachtunternehmen an der Fritz Swanson Road und legte sie auf einen brennenden Holzstapel, bevor er vom Tatort floh. Die schweren Brandverletzungen machten eine Identifizierung der sterblichen Überreste zu diesem Zeitpunkt unmöglich. Im Mai 2007 wurde Burnette erneut verhaftet, dieses Mal wegen Nichterfüllung der gesetzlichen Verpflichtung zur Registrierung als Sexualstraftäter. Er wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.

Das Verschwinden von Felisha Pearson weckte das Interesse der Polizei an Burnette erneut

Die Ermittler verfolgten die Bewegungen von Joseph Wayne Burnette und glichen seine DNA mit Proben ab, die bei Dana Dodd gefunden wurden, die zu diesem Zeitpunkt noch nicht identifiziert wurde. Als er befragt wurde, gab er zu, mit ihr sexuelle Beziehungen gehabt zu haben, behauptete jedoch, dass dies einvernehmlich und transaktional gewesen sei, und bestand darauf, dass er weder ihre Identität kenne noch an ihrem Mord beteiligt gewesen sei. Da es keine weiteren Beweise gab, die seiner Darstellung widersprachen, wurde er im Zusammenhang mit dem Fall nicht angeklagt. Allerdings geriet er 2018 erneut unter Beobachtung, als die Mutter von Felisha Pearson  meldete ihre 28-jährige Tochter als vermisst.

Felisha wurde am 19. Juli 2018 als vermisst gemeldet und ihre Leiche wurde am 24. Juli an einem Ort in der Nähe der Birdsong Street in Longview entdeckt. Während ihrer Ermittlungen erfuhren die Behörden, dass sie zu diesem Zeitpunkt mit ihrem Freund zusammengelebt hatte, bei dem es sich, wie sich herausstellte, um Burnette handelte. Die beiden wohnten im Contessa Inn, und gegen ihn wurde gesucht, weil er sich nicht als Sexualstraftäter registriert hatte, und wegen einer gesonderten Anklage wegen unsittlicher Entblößung. Die Polizei verhaftete ihn am 26. Juli umgehend wegen der früheren Anklage und brachte ihn zur Befragung in die Hoffnung, weitere Informationen über Felishas Verschwinden und Tod zu erhalten.

Joseph Wayne Burnette verbüßt ​​heute seine Strafe

Nach seiner Verhaftung im Juli 2018 wurde Joseph Wayne Burnette im Gregg County Gefängnis inhaftiert. Eine große Jury klagte ihn später wegen zweifachen Mordes und einmal wegen fehlender Registrierung als Sexualstraftäter an. Am 27. August 2018 gaben die Behörden bekannt, dass er die Morde an Felisha Pearson und den Mord an Dana Dodd im Jahr 2006 gestanden hatte. Er lieferte auch detaillierte Berichte über die damaligen Ereignisse. Am 15. Dezember 2020 bekannte sich Burnette sowohl in den beiden Mordanklagen als auch in der Anklage wegen Sexualstraftäters schuldig.

Während des Gerichtsverfahrens gab er eine Erklärung ab, in der er seine Gründe für die Einlegung des Klagegrundes darlegte und sagte „Ich möchte das tun, ich möchte es hinter mich bringen. Ich möchte, dass jeder seinen Abschluss bekommt.“ Für die gegen ihn erhobenen Vorwürfe erhielt er drei gleichzeitige Haftstrafen von jeweils 50 Jahren. Seine Strafe ermöglicht eine Bewährungsberechtigung nach 25 Jahren Verbüßung. Der derzeit 47-jährige Joseph Burnette ist in der Michael Unit in Tennessee Colony, Texas, inhaftiert. Seine früheste Anhörung zur Bewährung ist für 2043 geplant, während seine Höchststrafe bis 2068 reicht.