Dana Lynn Dodd: Wie ist sie gestorben? Wer hat Lavender Reh getötet?

Bildquelle: Jenny/Find a Grave

In der Folge mit dem Titel „Die Frau ohne Namen“ von NBCs „Dateline“ liegt der Schwerpunkt auf dem brutalen Mord an Dana Lynn Dodd und darauf, wie ihre Identität und ihr Mord mehr als ein Jahrzehnt lang ein Rätsel blieben. Mit Hilfe eines Teams von Ermittlern gelang es den Behörden, ihre Identität festzustellen. Als die Polizei auf die grausame Tötung einer weiteren Frau stieß, wurde sie direkt zum Täter geführt, der für beide Morde verantwortlich war. Dank der aufschlussreichen Interviews mit Angehörigen des Opfers und Beamten im Zusammenhang mit den Ermittlungen erhalten die Zuschauer einen detaillierten Bericht über den jahrzehntelangen Fall.

Dana Lynn Dodd wurde mehr als ein Jahrzehnt lang als Lavender Doe bezeichnet

Am 6. September 1985 begrüßten John Ray Dodd und Robin Wilma Novotny Ross in Jacksonville Beach, Florida, ein kleines Bündel Freude auf der Welt: Dana Lynn Dodd. Ihre Mutter zog aus, als Dana noch ein Kleinkind war. Da ihr Vater obdachlos war und wegen mehrerer Alkoholdelikte angeklagt war, lebte sie einige Zeit bei ihrer Stiefmutter und besuchte die Sperry High School in Sperry, Oklahoma. Später zog sie nach Jacksonville, Florida, um bei ihrer älteren Halbschwester Amanda Gadd zu wohnen. Mit 16 ging sie eine Beziehung ein, die sich negativ auf ihre Bindung zu Amanda auswirkte. Irgendwann zog Dana sogar zu ihrem Halbbruder John Dodd. Abgesehen von ihrem Freund führte jedoch auch ihre rebellische Natur zu einer Kluft zwischen ihr und ihrem Bruder. Außerdem geriet sie mit dem Gesetz in Konflikt, weil sie angeblich Drogen genommen hatte.

Im Jahr 2000 zog Dana mit ihrem Freund aus, verließ die Stadt und begann als Zeitschriftenverkäuferin von Tür zu Tür zu arbeiten. Als die Zeitschriftenfirma ihr die Möglichkeit gab, quer durch das Land zu reisen, versuchte John, sie davon zu überzeugen, bei ihm in Florida zu bleiben. Das letzte Gespräch mit ihrem Bruder hatte sie im Sommer 2006, und schon damals ermutigte er die 21-Jährige, nach Hause zurückzukehren. Im selben Jahr wurde Dana vermisst, was zu … ihre Familienangehörigen eine Vermisstenanzeige einreichen. Am 29. Oktober 2006 bargen die Behörden in Kilgore, Texas, eine Leiche, konnten das Opfer jedoch nicht identifizieren, da die Überreste schwere Verbrennungen aufwiesen. Bei einer weiteren Untersuchung erfuhren sie jedoch, dass die Leiche wenige Minuten vor ihrer Entdeckung in Brand gesteckt worden war, während die Frau am Tag zuvor getötet worden war.

Der Fall wurde noch komplizierter, als sie Spuren von Sperma in ihr fanden, was darauf hindeutete, dass sie wahrscheinlich auch sexuell missbraucht worden war. Mehr als ein Jahrzehnt lang konnte die Polizei die Identität des Opfers nicht ermitteln und nannte sie „Lavender Doe“, weil bei ihren Überresten ein lila Pullover gefunden wurde. Im Jahr 2018 wurde der Fall schließlich vom DNA Doe Project aufgegriffen, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Identifizierung unbekannter Verbrechensopfer mithilfe genetischer Genealogie widmet. Sie arbeiteten mit dem Team von Aerodyne und Full Genomes Corporation zusammen und veröffentlichten am 11. Februar 2019 die Identität von Lavender Doe als Dana Lynn Dodd.

Der Mörder von Dana Lynn Dodd hat gestanden, nachdem er wegen eines weiteren Mordes verhaftet wurde

Als Danas Leiche im Jahr 2006 gefunden wurde, befragte die Polizei die Bewohner der Gegend, die den Ort als Tötungsort mit verschiedenen verdächtigen Personen in der Gegend bezeichneten. Eine der interessierenden Personen, die die Detektive befragten, war Joseph Wayne Burnette, ein verurteilter Sexualstraftäter, der zu diesem Zeitpunkt inhaftiert war. Obwohl er zugab, am Tag des Mordes an Dana Sex mit einer Frau gehabt zu haben, behauptete er, für den Zeitpunkt des Mordes ein narrensicheres Alibi gehabt zu haben. Ohne konkrete Beweise gegen ihn konnte die Polizei ihn nicht wegen Mordes anklagen. Mehr als ein Jahrzehnt später, am 24. Juli 2018, wurde die Leiche eines 28-Jährigen gefunden Felisha Pearson wurde in Longview gefunden und Joseph wurde mit dem Mordfall in Verbindung gebracht.

Als er verhört wurde, gab er nicht nur zu, Felisha ermordet zu haben, sondern auch die Ermordung von Dana Lynn Dodd im Jahr 2006. Joseph gab ein ausführliches Geständnis ab und erzählte den Detectives, dass er Dana in einem Walmart in Longview getroffen hatte, wo sie ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Zeitschriften verdiente. Er fügte hinzu, dass er sich, während sie auf dem Parkplatz Kunden anwarb, vorstellte und den 21-Jährigen irgendwie davon überzeugte, in sein Fahrzeug einzusteigen. Zum Zeitpunkt des Verhörs war die Identität von Lavender Joe noch immer ein Rätsel und selbst Joseph konnte keine Einzelheiten zu ihrer Identität nennen. Was die Ermittler verblüffte, war die Tatsache, dass Joseph bei seinem Geständnis kein Detail ausließ, obwohl der Fall zu diesem Zeitpunkt etwa zwölf Jahre alt war. Schließlich wurde er im August 2018 offiziell wegen der Tötung von Dana Lynn Dodd und zusätzlich zur Ermordung von Felisha Pearson angeklagt.

Ungefähr einen Monat später, im September 2019, nachdem ihre Identität festgestellt worden war, veranstaltete Danas Familie eine offizielle Beerdigung für sie. Ihre Halbschwester Amanda Gadd erzählte es KLTV „Wir wollten alle zusammenbringen und ihnen gemeinsam dafür danken, dass sie Teil von Dana sind. Obwohl wir sie nicht finden konnten, zeigten sie ihre Liebe und sorgten dafür, dass sie beschützt und geliebt wurde. Deshalb wollten wir uns bei allen bedanken. In all den Jahren, in denen wir nach ihr gesucht haben, wussten wir nicht, dass sie in diesem Teil des Landes war, wir dachten, sie wäre im Norden.“ Ein paar Jahre später beschloss Joseph Wayne Burnette, nicht vor Gericht zu stehen, und bekannte sich der beiden Morde, die ihm zur Last gelegt wurden, schuldig und erhielt im Gegenzug eine verkürzte Haftstrafe. So wurde er im Dezember 2020 für jeden Mord zu 50 Jahren Gefängnis verurteilt.