Das O. J. Simpson-Interview auf Fox: Packend, eklig oder beides?

Am Sonntagabend strahlte Fox O.J. Simpson: The Lost Confession, ein zweistündiges Special, das das Netzwerk seit Wochen als schockierendes, sehenswertes Interview bewirbt, das kürzlich gefunden wurde.

Ursprünglich im Jahr 2006 gedreht, sollte das Gespräch zwischen Mr. Simpson und der Verlagsmagnatin Judith Regan damals die ReganBooks-Veröffentlichung von If I Did It fördern, die als hypothetische Erklärung dafür beschrieben wurde, wie die N.F.L. Hall of Famer könnte seine Ex-Frau Nicole Brown und ihren Freund Ron Goldman ermordet haben – ein Verbrechen, für das er 1995 freigesprochen wurde.

Dank der Oscar-prämierten Dokumentation O.J.: Made in America und der Emmy-prämierten Dramaserie The People v. O.J. Simpson, das Interesse an Mr. Simpson und den Brown/Goldman-Morden hat einen neuen Höhepunkt erreicht. Dieses Interview wurde also nicht so sehr wiederentdeckt, sondern ausgegraben, um einen Trend auszunutzen.

Dennoch bot The Lost Confession eine seltene Gelegenheit, Herrn Simpsons eigene Sicht auf die Morde zu hören (über die er im ursprünglichen Strafprozess nie aussagte). Und Fox versuchte, das alte Interview für die heutigen Nachrichten relevant zu machen, indem er es in den Kontext von mächtigen, berühmten Männern stellte, die Frauen missbrauchten.

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Von Soledad O'Brien moderiert, wechselte The Lost Confession Clips aus dem Interview mit neuen Kommentaren von einem Panel, zu dem Frau Regan, Christopher Darden (der Anwalt, der bei der Verfolgung des ursprünglichen Falls half), Jim Clemente (ein pensionierter FBI-Profiler), Rita Smith (eine Sprecherin der Nationalen Koalition gegen häusliche Gewalt) und Eve Shakti Chen (eine Freundin von Frau Brown).

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Welche Erklärungen auch immer Fox für die Existenz dieses Specials gegeben hat, es steckt mehr dahinter als nur: Hey, schau, was wir gefunden haben! Was ist die eigentliche Geschichte hinter dem Interview? Warum sehen wir es erst jetzt? Und haben wir wirklich etwas daraus gelernt?

Warum wurde es eingestellt?

Im Jahr 2006 arbeitete Frau Regan der Ghostwriter Pablo Fenjves um Gespräche mit Mr. Simpson in If I Did It zu verwandeln. Es schien zunächst der neueste Coup für ReganBooks zu sein, ein HarperCollins-Imprint, das in den späten 90er und frühen 00er Jahren dafür bekannt war, neben populärer Literatur heiße politische Kommentare und anzügliche Memoiren von Prominenten zu veröffentlichen.

Aber die Publicity rund um das Projekt war meist schrecklich. Die Familien Goldman und Brown gaben sowohl gegen das Buch als auch das Interview öffentliche Erklärungen ab und äußerten Bedenken hinsichtlich der Aussicht, dass irgendjemand – Mr. Simpson, HarperCollins, Fox – mit Mord Geld verdienen könnte. Als der Aufruhr zunahm, wurden sowohl die Print- als auch die TV-Version von If I Did It verschrottet. Darüber hinaus wurde Frau Regan aus Gründen, die nichts mit dem Projekt zu tun hatten, aus ihrem eigenen Impressum entlassen. (Sie verklagte und gewann später, wobei sie behauptete, während ihrer Entlassung diffamiert worden zu sein.)

Eine Version von If I Did It wurde schließlich im Jahr 2007 veröffentlicht. Die Goldmans erhielten die Rechte an dem Material, um ihre Zivilklage gegen Mr. Simpson durchzusetzen. Sie veröffentlichten das Buch als If I Did It: Confessions of the Killer – und setzten das Wort in fast unmerklich kleinen Buchstaben auf das Cover.

Warum wird es jetzt ausgestrahlt?

Laut dem ausführenden Produzenten Terry Wrong hat Fox dieses Interview ausgegraben, um die große Nachfrage nach mehr O.J.-bezogenem Fernsehen zu befriedigen. Der ehemalige Netzwerkmanager Preston Beckman – auf Twitter als Masked Scheduler bekannt – bemerkte in einem Blogbeitrag dass Fox es wahrscheinlich absichtlich am Sonntagabend gezeigt hat, um die ABC-Premiere des wiederbelebten American Idol gegenzuprogrammieren. (Sie wollen wahrscheinlich kein Ei im Gesicht, wenn 'KI' mit einer beeindruckenden Zahl zurückkehrt, sagte er.)

In Interviews im Vorfeld der Sendung betonten sowohl Frau O’Brien als auch Herr Wrong, dass Herr Simpson keinen Cent für dieses Special bekommen habe. Berichten zufolge erhielt er 2006 800.000 US-Dollar für das Buch If I Did It, bekam aber damals kein Geld für das Interview. nach Fox . Fox hingegen profitiert definitiv – was eine der Beschwerden war, die erhoben wurden, bevor die Sendung zum ersten Mal verschrottet wurde.

Fox, Frau Regan, Frau O’Brien und Herr Darden haben alle darauf bestanden, dass The Lost Confession ein wichtiges Dokument in der Ära von #MeToo und #TimesUp ist. Das Special war als Blick in die Gedanken eines Hausschänders gedacht und vielleicht als Warnung an jede Frau, die in einer Beziehung mit jemandem stehen könnte, der so spricht wie Mr. Simpson im Interview. Mr. Wrong betonte auch, dass die Familien Brown und Goldman im Gegensatz zu 2006 ihren Segen dafür gaben, dieses Filmmaterial zu zeigen, angeblich, weil sie glauben, dass Mr. Simpson dadurch schuldig aussieht.

Hat O.J. Beichten?

Es sah auf jeden Fall so aus. Denken Sie daran, dass dieses Interview von etwa vier Stunden heruntergeschnitten wurde (laut Frau Regan in Promos, die Fox an Fernsehkritiker gesendet hat) und dass sich Herr Simpson durchweg auf das hypothetische Geständnis im Buch If I Did It bezieht. In den sechs Minuten, in denen er über die Morde spricht, beschreibt er, wie er mit einem Freund namens Charlie vor Ort war – von dem die Jury glaubt, dass er nur eine Stimme in seinem Kopf war. Es ist alles sehr seltsam.

Wenn Mr. Simpson jedoch beschreibt, wie er nach einem Messer greift (ich erinnere mich an diesen Teil, sagt er) und sich daran erinnert, große Mengen Blut gesehen zu haben, klingt das nicht so hypothetisch. Das Interview geht weiter über die Nachwirkungen des Verbrechens – einschließlich der berüchtigten Jagd auf Bronco – und die Frage von Frau Regan, was zu dieser Zeit durch Herrn Simpsons Kopf ging, führt ihn dazu, seine Gefühle von Wut, Frustration, Depression und ja zu erklären , Schuld.

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Das verlorene Geständnis bietet auch einen Einblick in den Charakter seines Subjekts. Es ist faszinierend zu sehen, wie Mr. Simpson die Medien sprengt und gleichzeitig Ms. Regan häufig an seinen früheren Ruf als erfolgreicher und beliebter Typ erinnert. Er scheint an jeder Halbwahrheit über seine Beziehung zu Frau Brown festzuhalten, die ihn wie das wahre Opfer aussehen lässt.

Beleuchtet es tatsächlich häusliche Gewalt?

Es tut es definitiv. Ein Argument dafür, dieses Interview jetzt auszustrahlen, ist, dass das Gremium die Kommentare von Herrn Simpson auf eine Weise kontextualisieren kann, die Fox 2006 vielleicht nicht gewollt hätte Herr Simpson stellt beispielsweise schnell fest, dass sie damit begonnen hat, was Herrn Darden und andere dazu veranlasst, klarzustellen, wie gewalttätig und bedrohlich er gewesen sei, so die Ersthelfer.

In der heutigen Zeit rechtfertigt Frau Regan ihren Mangel an Folgefragen während des ursprünglichen Interviews damit, dass sie zu diesem Zeitpunkt das Gefühl hatte, dass sich Mr. Simpson bereits mit jedem Wort aufhängte, und dass er, wenn sie ihn zu sehr gedrängt hätte, er wäre rausgegangen. Das ist ein diskussionswürdiger Punkt. Im Verlauf des Interviews ist jedoch bemerkenswert, wie oft Herr Simpson – ungebeten – die Schuld auf Frau Brown abwälzt und darauf besteht, dass die Medien und Anwälte während des Prozesses nicht genug über ihre Mängel gesprochen haben. Das ist ein Lehrbuchmissbrauchsverhalten, das beharrlich impliziert, dass sie danach gefragt hat.

Auch wenn das Programm nicht zu viel daraus macht, erzählt Frau O'Briens Erzählung subtil eine Geschichte von Privilegien, in der die Behörden (und die Öffentlichkeit) einer misshandelten Frau weniger Glauben schenken als dem reichen, berühmten Mann, der sie gequält hat . Dieser besondere Aspekt des The Lost Confession-Specials – das Aufdecken der Natur des Missbrauchs – war den Produzenten eindeutig wichtig. Und zu Fox' Verdienst begann jede Werbeunterbrechung während der Sendung mit einem PSA für eine Hotline für häusliche Gewalt.

Endgültiges Urteil: Spannend oder eklig?

Oh, es ist definitiv beides. Vor allem die immer wiederkehrenden Reaktionsaufnahmen einer weinenden Frau Shakti Chen grenzen schon früh an Ausbeutung. In gewissem Maße versucht Fox hier beides zu haben: Ein wertvolles Stück Band aus seinen Archiven zu kassieren und gleichzeitig etwas Gutes damit zu tun.

Aber alles in allem ist es besser, dieses Interview in der Welt zu führen, als wegzusperren. Es ist ein Stück Rundfunk- und Kulturgeschichte, das alle anderen O.J. Simpson-Berichterstattung, die kürzlich den Äther füllte. So unangenehm The Lost Confession auch ist – und obwohl es keinen endgültigen Abschluss bietet – ist es immer noch ein aufschlussreicher Teil einer Geschichte, die uns jetzt seit mehr als zwei Jahrzehnten fesselt, ohne Anzeichen dafür, dass sie ihre Anziehungskraft verliert.