Pater Robert Weiss: Der Newtown-Priester ist jetzt im Ruhestand

Schießereien in Schulen sind unbestreitbar belastend, da Kinder oft das unglückliche Ziel dieser beispiellosen und unprovozierten Angriffe sind. Die Tatsache, dass sich diese Vorfälle an Orten ereignen, die als sichere Zufluchtsorte für Kinder gedacht sind, verschärft die Schwierigkeiten für die betroffenen Familien nur noch weiter. Bedauerlicherweise nimmt die Häufigkeit von Schießereien in Schulen zu, und trotz engagierter Bemühungen der Behörden besteht das Problem weiterhin.

Ein ähnliches Ereignis am 14. Dezember 2012 in Newtown, Connecticut, ist eine deutliche Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen solcher Vorfälle. In der Dokumentation „Lessons from a School Shooting: Notes from Dunblane“ liefert Pater Robert Weiss wertvolle Einblicke in die Emotionen, die die Gemeinde in dieser herausfordernden Zeit erfassten, und gibt Aufschluss darüber, wie sie mit den Folgen der Tragödie umgingen.

Pater Robert Weiss hat seiner Gemeinde sehr geholfen

In seinen späten Teenagerjahren erlebte Monsignore Robert Weiss etwas, als er über den Campus seiner Schule ging – eine Stimme, die ihn drängte, dem Priestertum beizutreten. Dieser göttlichen Berufung folgend, trat er 1968 in das St. Bernard Seminary in Rochester, New York, ein und wurde am 18. Mai 1973 zum Priester geweiht. Im Laufe seiner Karriere zeigte Monsignore Weiss ein tiefes Engagement für den Dienst an Gemeinschaften und die Förderung des spirituellen Wachstums. Bevor er 1999 in St. Rose of Lima in Newtown ankam, widmete er seinen Dienst vier Gemeinden und pflegte eine starke Verbindung zu den Gemeindemitgliedern.

Insbesondere pflegte Monsignore Weiss eine enge und mitfühlende Beziehung zu Kindern und diente als Kaplan an der Trinity High School in Stamford und als Pastor in Schulen, die seinen früheren Pfarreien angegliedert waren. Als sich die Schießerei an der Sandy Hook-Grundschule ereignete und 26 Personen, darunter 20 Kinder, das Leben kostete, war Monsignore Robert Weiss der erste spirituelle Helfer für die trauernde Gemeinschaft. Inmitten der tiefen Trauer und Verwüstung spendete er Trost und Trost, führte die Menschen durch den schwierigen Prozess der Trauer und half ihnen, den natürlichen, aber herzzerreißenden Aspekt des Verlusts zu verstehen.

Obwohl er mit seinem Schmerz und seiner Trauer zu kämpfen hatte, war Monsignore Weiss eine Säule der Stärke für seine Gemeinschaft und bot unerschütterliche Unterstützung und Mitgefühl. Seine Rolle als spiritueller Führer trug maßgeblich dazu bei, die Widerstandskraft und Einheit unter den zerrütteten Herzen von Newtown zu fördern. Nach der Schießerei stellte Monsignore Robert Weiss eine tiefe Verbindung zu … her Monsignore Basil O’Sullivan, der 16 Jahre zuvor in Dunblane einen ähnlichen Vorfall erlebt hatte. Die beiden Geistlichen tauschten herzliche Briefe aus, navigierten durch die komplexe Landschaft ihrer Gefühle und suchten nach Wegen, mit der tiefen Trauer, die sie teilten, umzugehen.

Monsignore Weiss, der mit seinen emotionalen Turbulenzen zu kämpfen hatte und bei dem eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) diagnostiziert wurde, erkannte, wie wichtig es ist, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, um seine Genesung zu erleichtern und anderen wirksame Unterstützung zu bieten. Er verstand die Erwartungen, die an ihn als Gemeindeleiter gestellt wurden, und wusste, dass es entscheidend war, Stärke und Belastbarkeit zu demonstrieren.

Wo ist Pater Robert Weiss heute?

Monsignore Robert Weiss blieb mehrere Jahre lang der Gemeinschaft der Heiligen Rose von Lima treu ergeben. Im Jahr 2019 bewies er seine Anpassungsfähigkeit an die sich verändernde Zeit und initiierte ein Online-Forum namens Weiss Wednesdays, um mit einem breiteren katholischen Publikum in Kontakt zu treten, da er erkannte, wie wichtig es ist, im digitalen Zeitalter in Verbindung zu bleiben. Als sich Monsignore Weiss im Jahr 2021 seinem 75. Lebensjahr näherte, sollte er nach den Regeln der Diözese in den Ruhestand gehen, aber sein Engagement für die Newtown-Gemeinde, insbesondere während des bevorstehenden 10. Jahrestages der Morde an Sandy Hook, zwang ihn, eine Verlängerung zu beantragen.

Nachdem er die Beerdigungen von acht Kindern geleitet hatte, die bei der Tragödie ums Leben kamen, reichte er seinen Rücktritt ein und appellierte gleichzeitig, seinen Dienst in der Kirche für weitere zwei Jahre fortzusetzen. Im Frühjahr 2023 feierte Monsignore Weiss sein bemerkenswertes 50-jähriges Priesterjubiläum, ein Beweis für sein anhaltendes Engagement und seinen Dienst. Er spielte auch eine herausragende Rolle bei der Leitung der Parade zum Tag der Arbeit im September 2023, und obwohl er im Dezember 2023 in den Ruhestand gehen wird, ist sein Vermächtnis des Mitgefühls und der Widerstandsfähigkeit unauslöschlich in der Gemeinschaft verankert, der er so viele Jahre lang gedient hat.