Patty Duke, Kinderstar und Oscar-Gewinnerin, stirbt mit 69 Jahren
Patty Duke, eine Oscar-prämierte Schauspielerin, die in der Mitte des Jahrhunderts als Kinderstar der Bühne, des Films und des Fernsehens bekannt war und inmitten öffentlicher Kämpfe mit einer bipolaren Störung eine angesehene Karriere als Schauspielerin und Anwältin für psychische Gesundheit anstrebte, ist gestorben am Dienstag in einem Krankenhaus in der Nähe ihres Hauses in Coeur d'Alene, Idaho. Sie war 69.
Die Ursache seien Komplikationen eines Darmrisses gewesen, den Frau Duke am Donnerstag erlitt, sagte ihr Ehemann Michael Pearce.
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Frau Duke wurde 1959 im Alter von 12 Jahren öffentlich bekannt, als sie als Helen Keller in der originalen Broadway-Produktion von William Gibsons Drama The Miracle Worker auftrat. Anne Bancroft spielte Helens Lehrerin Annie Sullivan.
Für ihre Leistung in der Hollywood-Verfilmung von 1962, in der sie und Frau Bancroft ihre Rollen wiederholten, gewann Frau Duke den Oscar als beste Nebendarstellerin.
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Im nächsten Jahr erregte sie noch größere Aufmerksamkeit mit dem Debüt von The Patty Duke Show, der beliebten ABC-Sitcom, in der Frau Duke die Doppelrollen von Patty Lane, einem unberührten Mädchen aus Brooklyn, und ihrer weltlichen, schottisch identischen Cousine Cathy . spielte Fahrbahn.
Die auf ABC ausgestrahlte Show lief bis 1966 und spielte auch William Schallert als Pattys Vater.
Heimelig, beruhigend und sentimental, die Show mit ihren emblematischer Titelsong (Wo Cathy ein Menuett liebt,/The Ballets Russes und Crêpes Suzette,/Unsere Patty liebt es zu rocken,/Ein Hotdog lässt sie die Kontrolle verlieren;/Was für ein wildes Duett!) bleibt ein Prüfstein der amerikanischen Nostalgie.
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Aber in einer Ironie, die Frau Duke kein Jota verlor, täuschte der Ruhm, den sie dafür gewann, einen typischen Teenager zu spielen – der eine Welt aus Kaugummi, Bobby-Socken und wenigen echten Problemen bewohnte – die lebenslangen Umwälzungen, die in der Kindheit begannen, zu Tage.
Darunter war eine fadenscheinige Erziehung; elterlicher Alkoholismus; ihre Entfernung aus ihrem Haus durch ihre Manager, die nicht nur ihr Einkommen, sondern auch ihre Identität, schrieb Frau Duke später, kooptiert hatten; Verwicklung in die Fernseh-Quizshow-Skandale der späten 1950er Jahre; sexueller Missbrauch; vier Ehen; und mehr als ein Selbstmordversuch.
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Am Ende fand Frau Duke jedoch Zufriedenheit in einer dauerhaften vierten Ehe; die Präsidentschaft der Screen Actors Guild; die richtige Diagnose und Behandlung ihrer bipolaren Störung; ihre öffentliche Lobbyarbeit für Ursachen wie psychische Gesundheit, AIDS-Aufklärung und nukleare Abrüstung; und eine erneute Fernsehkarriere, die ihr drei Emmys einbrachte.
Als jüngstes von drei Kindern wurde Anna Marie Duke am 14. Dezember 1946 in New York City geboren und wuchs in Queens auf. Ihr Vater, John Patrick Duke, war Handwerker und Taxifahrer; ihre Mutter, die ehemalige Frances McMahon, war Kassiererin.
Ihre Mutter, sagte Frau Duke später, sei chronisch depressiv; ihr Vater war Alkoholiker. Als Anna 6 Jahre alt war, verließ ihr Vater die Familie und sie sah ihn nur gelegentlich wieder.
Anna begann mit etwa 8 Jahren mit der Schauspielerei, als sie von John und Ethel Ross übernommen wurde, den Managern, die ihren älteren Bruder Raymond repräsentierten.
Die Rosses machten sich sofort daran, Annas prominenten Queens-Akzent zu neutralisieren. Sie änderten auch ihren Namen in die freche, weniger ethnisch klingende Patty.
Anna Marie ist tot; Du bist jetzt Patty, wurde ihr gesagt, wie sie sich in ihren Memoiren Call Me Anna (1987, mit Kenneth Turan) erinnerte.
Als Patty Duke bekam sie kleine Rollen in Filmen und im Fernsehen, bevor sie in The Miracle Worker gecastet wurde. Um sie auf das Vorsprechen für die Rolle vorzubereiten, verbanden die Rosses ihr die Augen und stellten die Möbel um.
Die junge Helen Keller zu spielen – eine rigorose Rolle, die von ihr verlangte, überzeugend, aber ohne Sentimentalität, die Rolle eines taubblinden Kindes zu spielen, das furchterregenden Wutausbrüchen ausgesetzt ist; das manuelle Alphabet lernen; und sich jede Nacht mit Frau Bancroft auf einen improvisierten, sehr körperlichen Kampf auf der Bühne zu verwickeln, der fast 10 Minuten dauern konnte – sie gewann kritischen Applaus und anhaltenden Ruhm.
Brooks Atkinson rezensierte das Stück in der New York Times und schrieb:
Als Helen ist die kleine Miss Duke ganz großartig – ein schlichtes, mürrisches, explosives Miniaturmonster, dessen destruktives Verhalten ein Mitleid mit ihren Leiden unmöglich macht, dessen Unabhängigkeit und Vitalität dennoch bewundernswert sind.
Nach Ansicht vieler Kritiker war Ms. Dukes Übergang von Helen Keller zur Patty Lane eine Reise vom Erhabenen zum Lächerlichen.
Aus ihrer Pilotfolge, die von Sidney Sheldon geschrieben wurde, rühmte sich die Show mit ihrer absurden Prämisse: zwei Cousins, die genetisch so nicht zu unterscheiden sind, dass, wie ihr Titelsong verkündete, sie lachen gleich, sie gehen gleich, manchmal sprechen sie sogar gleich.
Aber das Publikum aß es zusammen mit energisch vermarkteten Waren wie Puppen, Kleidung, Puzzles und Brettspielen.
Der Erfolg der Show – und insbesondere die Popularität von Patty Lane – war etwas, das Frau Duke bedauerte.
Ich hasste es, weniger intelligent zu sein als ich es war, schrieb sie später. Ich hasste es, so zu tun, als wäre ich jünger als ich war, ich hasste es, zu nichts befragt zu werden, keine Wahl zu haben, wie ich aussah oder was ich trug, ich hasste es, gefangen zu sein.
Die Rosses, die Frau Duke inzwischen als goldene Gans sahen, holten sie gegen ihren Willen aus dem Haus ihrer Mutter und nahmen sie zu sich. Sie überwachten jede ihrer Bewegungen, sagte sie später, sagten ihr, was sie anziehen sollte, was sie tun und essen sollte, und kontrollierten heftig den Zugang ihrer Mutter zu ihr.
Sie, sagte Frau Duke, fütterten sie auch mit Ober- und Unterzucker und machten sie mit Alkohol bekannt. Beide Mitglieder des Paares, schrieb sie später, hätten sie gelegentlich sexuell missbraucht.
Es gab auch finanzielle Verstöße. Als er 1959 vor einem Kongressausschuss aussagte, gab Herr Ross zu, dass Patty, die kurz zuvor in der TV-Quizshow The $64.000 Challenge aufgetreten war, von den Produzenten der Show mit den Antworten gefüttert worden war.
Sie gewann 32.000 US-Dollar in der Show, von denen Mr. Ross seine übliche Gebühr von 15 Prozent nahm.
Als Frau Duke als junge Frau mit den Rosses brach, sagte sie später, entdeckte sie, dass sie den Großteil ihres Karriereeinkommens – etwa 1 Million US-Dollar – veruntreut hatten.
BildKredit...20th Century Fox
Um sich aus den Svengali-ähnlichen Fängen der Rosses zu befreien, heiratete sie Harry Falk, einen Regieassistenten bei The Patty Duke Show, als sie noch ein Teenager war; die Ehe wurde geschieden. Eine zweite Ehe mit Michael Tell wurde nach 13 Tagen annulliert.
1972 heiratete Frau Duke den Schauspieler John Astin; während ihrer Ehe wurde sie als Patty Duke Astin in Rechnung gestellt. Sie ließen sich 1985 scheiden.
Zu ihren weiteren Rollen gehört die weibliche Hauptrolle in My Sweet Charlie, einem Fernsehfilm aus dem Jahr 1970, in dem sie eine schwangere Ausreißerin porträtierte, die sich in einen schwarzen Mann verliebt, gespielt von Al Freeman Jr. Ihre Leistung brachte ihr den ersten ihrer drei Emmy Awards ein.
Auf der großen Leinwand trat sie in Valley of the Dolls, der Verfilmung von Jacqueline Susanns Roman von 1967, auf und spielte Neely O’Hara, eine sex-, drogen- und alkoholsüchtige Frau.
Aber währenddessen hatte Frau Duke zunehmend mit einer realen emotionalen Labilität zu tun, für die sie keinen Namen hatte. Sie versuchte mehrmals Selbstmord und wurde in psychiatrische Kliniken eingewiesen.
Erst 1982 erhielt sie die Diagnose einer bipolaren Störung zusammen mit den richtigen Medikamenten. Sie erzählte ihre Erfahrungen in einem anderen Memoiren, A Brilliant Madness: Living With Manic-Depressive Illness (1992, mit Gloria Hochman).
Zu den Überlebenden von Frau Duke gehören ihr vierter Ehemann, Mr. Pearce, ein Militärunteroffizier, den sie 1986 heiratete (sie zog es vor, später im Privatleben als Anna Pearce bekannt zu sein); ihr Bruder Raymond; zwei Söhne, die Schauspieler Sean Astin und Mackenzie Astin; eine Stieftochter, Charlene Gibson, aus ihrer Ehe mit Mr. Pearce; ein Sohn, Kevin, mit Mr. Pearce; und sechs Enkel. Eine weitere Stieftochter aus ihrer vierten Ehe, Raelene Pearce, starb 1998.
Zu den anderen Fernsehauftritten von Frau Duke gehören die NBC-Miniserie Captains and the Kings von 1976, für die sie ihren zweiten Emmy gewann, und eine TV-Adaption von The Miracle Worker von 1979, für die sie – als Annie Sullivan für Melissa Gilberts Helen – sie gewann dritte.
Frau Duke spielte ihr erwachsenes Ich in Call Me Anna, einem Fernsehfilm aus dem Jahr 1990, der auf ihren Memoiren basiert. Im Laufe der Jahre hatte sie Gastrollen in einer Reihe von Shows, darunter The Love Boat, Amazing Grace, Touched by an Angel und Glee.
Von 1985 bis 1988 war sie Präsidentin der Screen Actors Guild.
In einem Zitat auf ihrer Website Officialpattyduke.com fasst Frau Duke ihr Quecksilberleben in Zeilen zusammen, deren letztes Wort ziemlich nach Resonanz klingt:
Ich habe überlebt, schrieb sie. Ich habe mein eigenes schlechtes System besiegt und an manchen Tagen, an den meisten Tagen, fühlt sich das wie ein Wunder an.