Rami Malek von ‚Mr. Robot’: Das Gesicht des Hacktivismus

Im Gegensatz zu den meisten Hollywood-Versuchen sind die Computer-Hacking-Szenen im Techno-Thriller Mr. Robot von USA Network sowohl filmisch als auch realistisch. Aber sie sind nicht so einfach zu schießen.

Am Set der Show in Greenpoint, Brooklyn, Anfang Juli, fiel die provisorische Wi-Fi-Antenne einer Szene immer wieder um, der Bildschirm eines Propeller-Handys leuchtete nicht und in einem anstrengenden Moment glitt ein neuer Laptop aus seiner Schachtel und stürzte zu Boden.

Ich hoffe, Sie haben die Garantie gekauft, sagte der Star der Show, Rami Malek, der das charakteristische schwarze Sweatshirt seiner Figur Elliot Alderson trägt, einem Produzenten.

Herr Malek fluchte verärgert. Ich dachte, ich sollte in diesem technischen Zeug gut sein!

Solche Momente unterstreichen die Schweißeigenschaft, die in die Darstellung der straffen, bemerkenswert sicheren Welt der Serie eingeht, die von Sam Esmail erstellt wurde und am Mittwoch, dem 13. Juli für ihre zweite Staffel zurückkehrt.

Als grimmige, verfolgte Neugierde im letzten Sommer in einem Netzwerk ankam, das hauptsächlich für Typen mit Grübchen in Anzügen bekannt ist, wurde Mr. Robot zu einer der am meisten gefeierten Shows des Jahres 2015. Inspiriert von realen Bewegungen wie Anonymous und Occupy, der Geschichte von Anarchistische Programmierer, die Krieg gegen die Unternehmenskultur führten, war eine hacktivistische Umkehrung des Silicon Valley-Klischees: Die Fsociety-Hooligans von Mr. Robot versuchten, die Welt zu einem besseren Ort machen durch die Zerstörung seiner finanziellen Grundlagen.

Die erste Staffel wurde unter anderem mit einem Peabody Award ausgezeichnet, weil sie au courant Bedenken wie den Verlust der Privatsphäre inmitten der Tyrannei von Smartphones und sozialen Medien elegant umarmte. Manchmal erreichte die Aktualität den Bildschirm – unter den realen Ereignissen, die die Show unheimlich, wenn auch versehentlich, erwartete, waren peinliche Unternehmenshacks (Ashley Madison) und, tragischer, der Tod im Fernsehen. (Das Finale der August-Staffel, in dem sich ein Manager im Live-Fernsehen selbst erschießt, wurde eine Woche verschoben, nachdem ein bewaffneter Mann während eines Sendeberichts zwei Journalisten aus Virginia getötet hatte.)

Abgesehen von Mr. Esmail ist Mr. Malek die Person, die am meisten dafür verantwortlich ist, ob Mr. Robot ein Wunder für eine Saison oder eine Show mit einem gewissen Durchhaltevermögen ist. Der 35-jährige Schauspieler gab eine Breakout-Performance als Elliot, einen begabten, aber psychisch instabilen Hacker mit sozialer Angst und Morphiumsucht, und ist in jeder erdenklichen Weise das Gesicht der Show, vom Poster bis zum Point-of-View. Das Publikum sieht, wie sich die Geschichte hauptsächlich durch Elliots wechselnde, unzuverlässige Perspektive entfaltet. Sein Fernlichtblick vibriert in einem Moment intensiv und im nächsten seine verletzte Verletzlichkeit. Elliot manifestiert die ängstlichen, gebrochenen Themen von Mr. Robot physisch so explizit wie der dürre, grübelnde Tony Soprano für The Sopranos oder der glatte, aber unruhige Don Draper für Verrückte Männer.

Aber im Gegensatz zu diesen komplizierten weißen Männern verkörpert Herr Malek, der wie Herr Esmail ägyptischer Abstammung ist, eine Zeit, in der das Fernsehen durch Shows wie Orange Is the New Black, Fresh Off the Boat und Transparent endlich beginnt, die Vielfalt widerzuspiegeln und Multikulturalismus, die das amerikanische Leben bestimmen.

In einer dringend modernen Show ist er ein dringend moderner Hauptdarsteller, obwohl der Satz ihn zum Lachen bringt. Vor fünf oder zehn Jahren wäre ich nie für die Leitung einer Show in Frage gekommen, sagte Herr Malek. Schon beim Vorsprechen war es wie: ‚Auf keinen Fall. Letztendlich werden sie mit jemandem gehen, der konventioneller aussieht, jemand, den die Gesellschaft mehr akzeptiert.“

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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Die zweite Staffel von Mr. Robot bringt den üblichen Druck im zweiten Jahr mit sich – Kann sie das Versprechen ihres Debüts halten? Wird das Lob zu mehr Zuschauern führen? – und eine einzigartige erzählerische Herausforderung, die sich aus der großen Wendung des letzten Jahres ergibt.

(Warnung: Für alle, die Staffel 1 nicht gesehen oder beendet haben, hier Spoiler.)

Mr. Robot, gespielt von Christian Slater, entpuppte sich als Halluzination basierend auf Elliots totem Vater, der einen Computerladen besessen hatte. Obwohl dieser Schritt nicht einzigartig war – die Show signalisierte ihre Schuld an Vorgängern wie Fight Club – kommt als nächstes: Mr. Robot kehrt als Kernfigur für Staffel 2 zurück, ein hartnäckiger, manchmal antagonistischer Kumpel, der trotz seiner nicht weniger prominent ist imaginären Status. So etwas zu entdecken ist eine Sache, sagte Herr Malek. Tatsächlich Schritte zu unternehmen, um es zu durchleben und zu verwalten, ist eine ganz andere Bestie.

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Herr Malek ist in jeder erdenklichen Weise das Gesicht der Show, vom Poster bis zum Point-of-View.Kredit...Philip Montgomery für die New York Times

Wie Mr. Slater sagte: Jeder kann sich darauf verlassen, dass diese andere Stimme in seinem Kopf mit ihm spricht und ihm sagt, was er hätte tun sollen.

Mr. Robot war in seiner ersten Staffel kein Einschaltquotenriese und zog durchschnittlich etwas mehr als 2,7 Millionen Zuschauer pro Woche an, davon 1,4 Millionen in der begehrten Altersgruppe der 18- bis 49-Jährigen; es hat die Top 100 in dieser Kategorie für 2015 nicht geknackt. Die USA vermarkten die neue Saison aggressiv, um die Zahlen zu erhöhen, so Alex Sepiol, Executive Vice President für Entwicklung von NBCUniversal. Aber die Begeisterung und der Beifall der Show sind ihre eigenen Belohnungen, da der Kanal auf der Suche nach einem jüngeren Publikum weiterhin von leichteren Kost wie White Collar und Royal Pains zu stimmungsvolleren Serien übergeht.

In dieser Staffel wird die Show von 10 auf 12 Folgen erweitert. Weitere bekannte Darsteller, darunter Craig Robinson, Grace Gummer und der Rapper Joey Badass, haben sich der Besetzung angeschlossen, und die USA fügen eine Live-After-Show hinzu, Hacking Robot, die ihr Debüt feiert am 13. Juli.

Die Premiere beginnt nicht lange nach dem Höhepunkt des Megahacks der ersten Staffel, der alle Schulden ausgelöscht und die Welt in einen finanziellen Talg gestürzt hat (siehe begleitender Artikel ). Die neue Staffel untersucht die Folgen und füllt einige der Lücken der letzten Staffel – wir wissen zum Beispiel immer noch nicht, wie der Cyberangriff tatsächlich gehandhabt wurde –, da sie sich mehr auf Charaktere wie Elliots Freundin Angela (Portia Doubleday) konzentriert und seine Schwester und Hackerkollegin Darlene (Carly Chaikin). Antworten auf die Fragen aus der letzten Saison bekommt man auf jeden Fall, aber gleichzeitig bleiben genauso viele unterschiedliche Fragen, sagte Frau Chaikin.

Die Zuschauer können erwarten, dass düsterere Bilder Elliots anhaltenden geistigen Zerfall signalisieren, sagte Herr Esmail. In einem seltenen Schritt für das Fernsehen führt er bei jeder Episode Regie, wobei er einen Blockdrehplan verwendet – alle Szenen an einem bestimmten Ort werden in einem Stück gedreht, unabhängig davon, in welcher Episode sie erscheinen – häufiger beim Spielfilmmachen.

Mr. Esmail sieht die neuen Episoden als den Beginn des zweiten Akts einer Geschichte, von der er erwartet, dass sie vier oder fünf Staffeln dauern wird. Die Enthüllung von Mr. Robot war nicht das Ende; es war das Setup, sagte er. Die wahre Geschichte der Show ist Elliots Reise, um eine krampfhafte Identitätskrise zu lösen und sich selbst zu verstehen.

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Mr. Malek, links, und Christian Slater in Mr. Robot.Kredit...Peter Kramer/USA-Netzwerk

Die Idee, wie er diese Beziehung mit Mr. Robot in Einklang bringen wird – das ist der Titel, aber auch der zentrale Konflikt der ganzen Serie, sagte Mr. Esmail.

Mr. Esmail hatte vor Mr. Robot noch nie im Fernsehen gearbeitet, was als Drehbuch begann, bevor er entschied, dass die komplexe Erzählung als Serie besser funktionieren würde. Aber nachdem er viele großartige Schauspieler für Elliot vorgesprochen hatte, fragte sich Mr. Esmail, ob das, was er geschrieben hatte, zu ätzend war, um es sich überhaupt anzusehen. Ich dachte, es wäre das Material und ich müsste von vorne anfangen – es fühlte sich an, als würden wir von diesem Typen angeschrien, sagte er.

Das änderte sich, als Mr. Malek Elliots Verachtung mit einer Wärme und Verletzlichkeit, die die emotionale Zerbrechlichkeit suggeriert, die praktisch die Grundlage der Show ist. Ich habe nicht gewusst, dass er das braucht, bis Rami es gebracht hat, sagte Herr Esmail.

Während er als Elliot oft fast katatonisch ist, ist Mr. Malek in Gesprächen scherzhaft und erregbar, seine langgestreckten Vokale tragen Spuren seiner südkalifornischen Wurzeln. Er wuchs im San Fernando Valley als Sohn ägyptischer Einwanderer auf, die hofften, Anwalt oder Arzt zu werden. (Sein Zwillingsbruder ist Lehrer, und seine ältere Schwester ist Ärztin.) Er versuchte in der High School zu diskutieren und war schrecklich, sagte er, aber ein Lehrer sah einen Funken und drängte ihn zum Theater. Eine Schulaufführung von Charles Fuller Zooman und das Zeichen, mit seinen Eltern im Publikum, war ein Wendepunkt.

In diesem Moment hatte ich eine Verbindung, die ich noch nie zu meinem Vater hatte, und mir wurde bewusst, wie mächtig diese Art von Kommunikation und Kunst sein kann, sagte er.

Nach dem College in Indiana kehrte er nach Los Angeles zurück und begann vorzusprechen, während er sich mit Restaurantjobs versorgte. Bits in Gilmore Girls und Medium wichen einer aufwendigeren Arbeit in Shows wie 24 und Filmen wie den Night at the Museum-Filmen, einer Twilight-Reihe, dem Indie-Drama Short Term 12 und Paul Thomas Andersons The Master.

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Mr. Malek, links, spielte einen erschöpften Gefreiten in der HBO-Miniserie The Pacific über den Zweiten Weltkrieg.Kredit...David James / HBO

Seine denkwürdigste Rolle vor Elliot war die eines erschöpften Gefreiten in The Pacific, der HBO-Miniserie zum Zweiten Weltkrieg, die unter anderem von Tom Hanks und Steven Spielberg produziert wurde. Bei den AFI Awards im Januar nahm Mr. Spielberg den Schauspieler beiseite, um ihm mitzuteilen, dass Tom und ich so stolz auf Sie sind, erinnerte sich Mr. Malek ungläubig und seine Augen traten bei der Erinnerung hervor. Und ich dachte, komm schon!

Herr Malek wusste vor Herrn Robot nichts über die Hackerkultur und bleibt skeptisch gegenüber dem, was er als die Falschheit der sozialen Medien ansieht – er hat einmal Fotos von sich und anderen Schauspielern auf gepostet sein Instagram-Account , nur um sie alle zu löschen. (Es bleibt leer.)

Filme und Fernsehen neigen dazu, Hacking bestenfalls willkürlich darzustellen, und Mr. Esmail ist stolz darauf, dass jeder Code, der in Mr. Robot auftaucht, zumindest in einer legitimen Programmiersprache verwurzelt ist. Herr Malek hat schon vor einiger Zeit aufgehört zu fragen, was das alles bedeutet.

Zurück in Brooklyn lief er noch einmal durch die Szene, technische Berater ausserhalb der Kamera flüsterten Tastenanschläge (tippen, tippen, Mauspad, klicken, klicken, klicken, zurückkehren … ) während er an dem geborgenen Laptop pickte. Zur gleichen Zeit interagierte er mit einem Co-Star und reagierte auch auf Elliots fortlaufende interne Erzählung, die eine Assistentin eines Autors während der Dreharbeiten drahtlos in sein Ohr liest. Später wird er das Voice-Over aufnehmen und die Programmier-Nahaufnahmen drehen, während er Zeile für Zeile durch den Code gecoacht wird.

Es gibt einfachere Fernsehauftritte, gab Mr. Malek zu, als er einen Besucher von der Bühne führte, aber das sind die Charaktere, von denen man als Schauspieler träumt, sie zu spielen.

Ich glaube nicht, dass ich wirklich damit klar gekommen bin, sagte er über seinen aufkeimenden Ruhm. Aber ich beginne zu realisieren, dass ja hier etwas Besonderes vor sich geht.