Als Rebekah „Becky“ Sue Bletsch am 29. Juni 2014 in der Nähe ihres Hauses in Dalton Township erschossen aufgefunden wurde, verwirrte das nicht nur den Bundesstaat Michigan, sondern die gesamte Nation bis ins Innerste. Schließlich wurde dieser stolzen Familienfrau, wie in ABCs „20/20: Der Mörder im Minivan“ dargelegt, dreimal in den Kopf geschossen, doch erst im Mai 2016 gönnten sich die Behörden endlich eine Pause. Während sie Jeffrey Thomas Willis auf der Grundlage konkreter Beweise und Indizien festnahmen, waren vor allem ihre beiden Schwestern und ihre Tochter überglücklich in der Hoffnung auf Gerechtigkeit.
Obwohl Becky am 23. November 1977 in St. Ignace als zweitälteste der vier Kinder von Debra Martell Winberg und Nicholas Winberg geboren wurde, verbrachte sie fast die Hälfte ihres Lebens in der Gegend von Muskegon. Hier hatte sie sich ein gutes Leben aufgebaut, indem sie stabile Jobs, starke Leidenschaften und ein solides Unterstützungssystem hatte und gleichzeitig eine unerschütterlich enge Beziehung zu ihrer Familie aufrechterhielt. Tatsächlich stand sie ihren beiden jüngeren Schwestern Jessica Winberg Josephson und Nicole Winberg Popps besonders nahe, die noch immer lebhaft sind erinnere dich an sie als nicht nur „mütterlich“, sondern auch als das „Leben der Partei“.
„[Becky] war alles, was ich sein wollte“, sagte Nicole einmal, doch was ihr am meisten im Herzen schmerzt, ist die Tatsache, dass ihre Schwester in der Blüte ihres Lebens war, als ihr der Teppich direkt unter den Füßen weggerissen wurde. Das liegt daran, dass sie glücklich mit Kevin Bletsch verheiratet war, eine wunderschöne Tochter namens Elli in ihr Leben aufgenommen hatte und einen Wohnwagen gekauft hatte, damit sie gemeinsam mehr von dieser Welt erkunden konnten. Doch dann kam der 29. Juni 2014, und Jessica kann sich noch immer bitter daran erinnern, wie sie herausfand, dass ihre liebevolle ältere Schwester beim Joggen auf der Automobile Road getötet wurde – ausgerechnet über Facebook.
„Dann habe ich [Becky] angerufen und sie hat nicht geantwortet“, äußerte sich Jessica düster in der ABC-Originalfolge. „Ich habe sie erneut angerufen, keine Antwort. Also habe ich ihre Tochter angerufen.“ Dann Elli hinzugefügt „[Tante Jessica] rief mich an und fragte, ob meine Mutter zu Hause sei. Ich sagte: ‚Nein, ich weiß nicht, wo sie ist‘“, aber sie konnte vermitteln, dass ihr Vater draußen war und mit der Polizei sprach, wodurch ersterer erkannte, dass ihre schlimmsten Befürchtungen wahr waren. Als die unschuldige 12-Jährige erfuhr, dass ihre Mutter niemals zurückkehren würde, war es ihre Großmutter, die ihr inmitten des Chaos ruhig und privat sagte: „Meine Oma war drinnen. Erzählte mir.'
Damit begannen die offiziellen Mordermittlungen und die unermüdlichen Bemühungen von Beckys Familie, sicherzustellen, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird, insbesondere nachdem sie erfahren hatten, dass sie im Kampf um ihr Leben gestorben war. „Es vergeht kein Tag, an dem man sich fragt, was mit ihr passiert ist“, Jessica sagte damals. „Und wenn man jetzt weiß, wie sie ihre letzten Momente damit verbracht hat, um ihr Leben zu kämpfen, ist es schwer, darüber nachzudenken, was sie in diesen letzten Momenten durchgemacht hat. Das einzig Gute ist, dass sie im Kampf um ihr Leben gestorben ist. [Ihr Täter] hatte keine Chance, sie noch mehr zu verletzen, als er es bereits getan hatte.“ Sie waren daher froh, als Jeffrey zwei Jahre später verhaftet wurde.
Zum Glück mussten Rebekahs Angehörige nicht lange auf die Gerechtigkeit warten, denn Jeffrey Willis stand im Oktober 2017 vor Gericht und wurde am 2. November des Mordes mit einer Schusswaffe für schuldig befunden. Anschließend wurde er zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit verurteilt Er wurde auf Bewährung entlassen, entschied sich dann aber dafür, das Gericht zu verlassen, um die trauernden, aber kraftvollen Aussagen der Familie seines Opfers nicht zu hören. Der Sheriff des Muskegon County sorgte jedoch dafür, dass ihre Behauptungen auf einer CD aufgezeichnet wurden, die er dann den Transportbeamten überreichte, um sie wiederholt abzuspielen, während sie diesen Insassen ins Gefängnis brachten.
„Es bringt ein bisschen Frieden, ein bisschen Trost“, sagte Jessica später zugegeben . „Ich wollte die Gelegenheit haben, es ihm ins Gesicht zu sagen … aber zu wissen, dass er es hören konnte, hilft schon.“ Die Tatsache, dass Jeffrey der Familie als Reaktion darauf, dass man sie als Feigling bezeichnet hatte, einen Kuss zuwerfen konnte, während er das Haus verließ, wirkte sich jedoch auch sehr auf sie aus und veranlasste sie, sich für die Einführung des Rebekah-Bletsch-Gesetzes einzusetzen. Am 9. März 2018 führte ihre harte Arbeit dazu, dass das Repräsentantenhaus von Michigan einen Gesetzentwurf verabschiedete, der alle verurteilten Angeklagten verpflichtet, sich die Aussagen der Opfer anzuhören, der dann am 24. Mai in das Rebekah-Bletsch-Gesetz aufgenommen wurde.
Dennoch hat Nicole inzwischen zugegeben, dass es keinen Abschluss gibt: „Wir haben unsere Schwester verloren … Diese leere Stelle wird immer da sein.“ Schließung ist das falsche Wort. Antworten, ja.“ Daher sieht es heute so aus, als würden sie, Jessica, Kevin und Elli ihr Bestes tun, um die Vergangenheit hinter sich zu lassen und gleichzeitig Becky in ihren Herzen am Leben zu erhalten – sie wollen sie niemals gehen lassen.
Soweit wir wissen, lebt Nicole Popps in Whitehall, Michigan, wo sie stolz als Ehefrau und Betriebsleiterin bei Aludyne fungiert. Die Familienfrau Jessica Josephson hingegen scheint derzeit Tochter, Schwester, Ehefrau, Mutter und Facebook-Marktkönigin zu sein.
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Was Elli betrifft, so besucht die fast 22-Jährige derzeit die Northern Michigan University in Marquette, wo sie wirklich glücklich zu sein scheint, weil sie nicht nur ihre Träume verfolgt, sondern auch eine gesunde Beziehung zu Eishockeystar Tanner Latsch hat.