Kritik: Al Pacino spielt in HBOs ‚Paterno‘ eine Tragödie ohne Held
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HBOs väterlicherseits ist ein Film über einen realen Sex-Missbrauchsskandal, in dem der Täter und die Missbrauchten in Nebenrollen verbannt werden. Ein verbissener Reporter (Riley Keough) und ein tapferes Opfer (Benjamin Cook) bekommen ein bisschen Bildschirmzeit, um die historischen Aufzeichnungen auszufüllen, aber sie stehen nicht im Mittelpunkt der Geschichte. Jerry Sandusky, der Täter, wird in einen Cameo-Auftritt verbannt.
Die Autoren Debora Cahn und John C. Richards sowie der Regisseur Barry Levinson konzentrieren sich stattdessen auf Joe Paterno, den beliebten Cheftrainer der Penn State Football-Mannschaft, der im Scheinwerferlicht erstarrte und von der Geschichte überrollt wurde. In Paterno, das am Samstag seine Premiere feiert, herrscht viel Lärm und Aufregung, aber im Grunde ist es ein Film über den Mangel an Action – über Dinge, die nicht gemacht wurden.
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Der straff konstruierte Film – mit 1 Stunde 40 Minuten ist es nach aktuellen Fernsehstandards ein Kammermusikstück – spielt im Jahr 2011 zwei Wochen lang vor und nach der Anklage von Sandusky, dem ehemaligen Assistenzfußballtrainer von Penn State, in 52 Fällen sexueller Missbrauch von Minderjährigen. Paterno, dessen epische Karriere endete, als er wenige Tage nach Bekanntgabe der Anklage entlassen wurde, liegt in einem M.R.I. Maschine (er starb im Januar 2012 an Lungenkrebs) und wir beobachten sowohl die jüngsten als auch die weiter entfernten Ereignisse, während er sich daran erinnert.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
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Al Pacino spielt Paterno und gibt, der Konzeption des Films entsprechend, eine reduzierte, zurückhaltende Performance. Sein Paterno ist immer noch intelligent und besitzt die schnellen, pragmatischen Instinkte eines Anführers mit 84, aber er ist hohl: Sein Leben basiert auf einer Arbeitsmoral, und sein fatales Versäumnis, Berichte über Sanduskys Verbrechen durchzusetzen, dreht sich nicht um Korruption oder Komplizenschaft, es geht um Zielstrebigkeit. Er lässt sich einfach nicht vom Fußball ablenken.
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Viele Leute in Paterno haben Gründe, die Geschehnisse zu ignorieren, und der Film nutzt die Reaktionen auf die Sandusky-Anklage, um jahrelange Weigerung darzustellen, hinzusehen. Hast du es gelesen? ist eine ständige Frage, und die Antwort ist oft nein. Paterno verschiebt es, bis die Zwietracht in der eigenen Familie und die nagende Kraft seiner Erinnerungen ihn zum Lesen treiben.
Das Bild des Films von Paterno ist, wenn auch nicht sympathisch, sicherlich nuanciert. Seine Wahrnehmungen und seine Reaktionen auf Ereignisse sind oft schlauer und großzügiger als die der Menschen um ihn herum, denen es nur darum geht, ihn und die Schule zu schützen. (Kathy Baker ist hervorragend als Paternos Frau Sue.) Aber sein einziger Bezugsrahmen ist Fußball, und selbst dort ist seine Sicht eingeschränkt – im Plan des Films stehen die Spieler der Penn State ebenso im Hintergrund wie die Kinder, die Sandusky missbraucht hat. Paterno spricht ein gutes Spiel über Bildung und Gestaltung des jungen Lebens, aber sein Hauptanliegen ist seine eigene Professionalität. Ich hatte einen Job zu erledigen, weint er. Ich habe gearbeitet.
Mr. Levinson legt dies mit beträchtlichem Geschick und Energie dar, aber es gelingt ihm nicht ganz, es in ein Drama zu verwandeln. Es gibt Spannungen um die Frage, was genau Paterno wusste und wann er es wusste, und eine späte Wendung der Handlung liefert scheinbar einige Antworten, aber es fühlt sich an.
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Oberflächlich betrachtet passt Paterno zu den Charakteren, die Mr. Pacino kürzlich in The Humbling spielte, die ebenfalls von Mr. Levinson inszeniert wurde, und David Gordon Greens Manglehorn, energische ältere Männer, die sich mit verlorenen Chancen und Fähigkeiten auseinandersetzen. Diese unterschätzten Filme – The Humbling wurde kaum veröffentlicht – stellten für Mr. Pacino, der in beiden großartig war, eine späte Karriere-Renaissance dar, und in Paterno ist er ähnlich zurückhaltend und nachdenklich.
Seine Darstellung ist jedoch nicht so kraftvoll oder bewegend, und in gewisser Weise ist das das Rätsel von Paterno – es ist eine Tragödie ohne einen tragischen Helden. Damit Paternos Sturz tragisch wird, müsste er aus einer größeren Höhe kommen, als nur 409 College-Football-Spiele zu gewinnen.