Rezension: „Grease: Live!“ ist ein Spektakel, das die Momente über die Geschichte hinweg maximiert

Wenn Fox's Grease: Live! hat am Sonntag seinen feierlichen Abschluss gefunden, die Meinungen darüber gingen zweifellos auseinander, aber eines war klar: Beim Live-Musicals-im-Fernsehen-Trend geht es nicht mehr darum, die Magie eines Broadway-Hauses einzufangen, wenn es das jemals war.

Das Grease, das der Regisseur Thomas Kail (von Broadway's Hamilton) servierte, war filmisch – beeindruckend mit seinen unzähligen Kameras, seinen Kamerafahrten, seinen Zooms, seinem Galopp von Klangbühne zu Klangbühne. Eine solche Produktion live umzusetzen, muss unglaublich viel Koordination und technisches Know-how erfordert haben. Aber trotz der Anwesenheit eines Live-Publikums für Teile davon war das Erlebnis für die Zuschauer nicht im Entferntesten Theater. Gutes Theater ist ein Gänsehaut-Kribbeln; Fett: Leben! war ein Spektakel.

Das ist keine Kritik; es ist nur eine Aussage darüber, was unsere Erwartungen sein sollten, während diese Modeerscheinung weitergeht. Live-TV-Versionen von Hairspray und mehr sind in Vorbereitung, und die Produktion von Mr. Kail hat die Messlatte in Bezug darauf, wie viel Glanz, Innovation und Starpower diese Extravaganzen haben müssen, sicherlich höher gelegt. Wenn es im Jahr 2013, als NBC diesen Trend mit The Sound of Music einleitete, Gedanken gab, dass es nur darum ging, geliebte Bühnenmusik einem nationalen Publikum näher zu bringen, sind sie jetzt weg. Dieses Grease war gewissermaßen eine neue Kunstform: kein Theater; eher wie Grease der Film, aber live gespielt.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
  • „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Einige Brainstormings von Herrn Kail funktionierten ziemlich gut. Die Show begann damit, dass Jessie J einen Backstage-Rundgang machte, während sie Grease Is the Word sang, ein aufmerksamkeitsstarkes Gerät, das an die Eröffnungsnummern einiger neuerer Tony Awards-Sendungen erinnerte. Das erste ernsthafte Anzeichen dafür, dass dies mehr als eine gefilmte Bühnenproduktion war, war jedoch, als Marty (Keke Palmer, der ein Leckerbissen war) eine Nummer namens Freddy My Love sang, die sich von einer Pyjama-Party in eine verschwenderische Traumsequenz mit einem Laufsteg verwandelte Promenade. Auf der Bühne wäre es technisch möglich, so etwas umzusetzen, aber dieses Konzept wurde durch die Vielseitigkeit des Fernsehens stark bereichert.

Und im Laufe der Nacht gab es noch mehr solcher Momente. Der Publikumsliebling Greased Lightning wurde durch mehrere Kameraperspektiven schön energetisiert. Carly Rae Jepsen, die Frenchy spielt, bekam ein Lied, das nur für diese Produktion geschrieben wurde, und es verschmolz zu einem hauchdünnen Beauty School Dropout, gesungen von Boyz II Men auf eine Weise, die auf der Bühne nicht ungeschickt gewesen wäre. Ein Drag Race wurde mit etwas Rauch, Lichttricks und amüsanten Kameraeinstellungen zumindest mäßig überzeugend gestaltet.

Was jedoch passiert, wenn das Spektakel die Intimität ersetzt, ist, dass auch Charaktere und Geschichte verschwinden. Julianne Hough war als Sandy beeindruckend, vor allem in den Tanznummern; Aaron Tveits Danny war brauchbar; und Vanessa Hudgens, deren Vater war gestorben in der Nacht zuvor, verdient eine Art Preis dafür, dass er als Rizzo ausgeweidet wird. Die Schauspieler haben es gut gemacht, aber die Charaktere und ihre Handlungsbögen wurden zweitrangig gegenüber der Ausführung des großen Plans.

Mit anderen Worten, es war eine Show, bei der es mehr um einzelne Momente ging als um den Aufbau einer Geschichte. Vielleicht war das gewollt, unter der Annahme, dass jeder die Geschichte bereits kannte und sich mehr für Mikroanalysen interessieren würde: Waren die hinzugefügten Songs eine Verbesserung gegenüber den weggelassenen Songs? (Antwort: Nein.) Waren die aktuellen Schnörkel und Meta-Klugscheißer die Ablenkung wert? (Antwort: Nein.) Hat die Entscheidung, welche Texte in dem ziemlich schlüpfrigen Original aufzuräumen sind und welche unverändert lassen, einen Sinn ergeben? (Antwort: Nein.)

Zwischen kleinen Diskussionspunkten wie diesen und den größeren Ablenkungen der Show (das Live-Publikum ist das größte und am schlechtesten beratene) war das, was einst das Herz von Grease war, als es in den frühen 1970er Jahren ein rauer Newcomer war, nirgendwo hin gefunden werden. Schade, denn das Grease – Pre-John Travolta und Olivia Newton-John; Vordesinfektion zur Verwendung in Gymnasien; Vorhineinfügen von Top-40-fertigen Melodien – hatte viel Verdienst. Die Sonntagsversion tat es auch, aber ein Verdienst einer glänzenden, technisch versierten Art. Theatermagie ist etwas ganz anderes.