Rückblick: Mindy Kalings „Champions“ hat einen erfolgreichen Start

Mindy Kalings erste TV-Show nach The Mindy Project ist Meister , eine Ein-Kamera-Komödie, die sie mit Charlie Grandy, einem Autor und Produzenten für Mindy, kreiert hat. Ab Donnerstag hat Champions auf NBC den gleichen konstanten Ticker mit Referenzen und frechen Zingern sowie ähnlichem Personal: Anders Holm und Fortune Feimster spielen beide Versionen ihrer Mindy-Charaktere.

Der Hauptunterschied besteht darin, dass es sich nicht um einen von der Popkultur besessenen, melodramatischen Arzt in den 30er Jahren (Mindy) handelt, sondern um einen von der Popkultur besessenen, melodramatischen 15-jährigen Schwulen (Michael). Und es funktioniert.

Frau Kaling erscheint in den ersten beiden Folgen der Show (drei wurden Kritikern zur Verfügung gestellt) als Priya, eine alleinerziehende Mutter aus Ohio. Sie hat diesen theaterbegeisterten Teenager (J. J. Totah) großgezogen, der in New York auf eine High School für darstellende Künste gehen möchte. Glücklicherweise lebt und betreibt dort sein Vater Vince (Mr. Holm) ein Fitnessstudio in Brooklyn. Leider haben sie sich nie kennengelernt und Michael weiß auch nichts über seinen Vater. Dies hindert Priya jedoch nicht daran, ihren Sohn abzusetzen, und da es sich um eine Sitcom handelt, erweisen sich Vince und sein Mitbewohner und Bruder Matthew (Andy Favreau) als anständig, meist aufrichtig und im Allgemeinen in Ordnung. mit dieser Anordnung.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Wie in vielen Komödien des Tages, an denen sich alles änderte, zeigt die erste Folge von Champions Symptome von Pilotitis: Sie ist stark exponiert und fühlt sich ein bisschen gezwungen an, mit einem zu patzigen Ende. Aber das ist eine behandelbare Krankheit, und sie klärt sich in Episode 2 vollständig auf, wenn sich die Nebenfiguren, die im Fitnessstudio arbeiten, in natürliche Rhythmen gewöhnen und die Show feststellt, welche Absurdität sie in den Vater-Sohn-Handlungen anstrebt. Die Antwort ist nur das Geringste, und zwar auf süße und überzeugende Weise.

Dieser kleine süße Streifen ist wichtig. Vince muss ein liebevoller Typ sein, denn Michael ist, wie er sich wahrscheinlich selbst beschreiben würde, ein ganz besonderer. Als Vince einen Aspekt von Priyas Elternschaft ablehnt, schnappt Michael: Meine Mutter ist ein Engel! Du hast sie ihrer Jugend beraubt und sie für tot zurückgelassen, wie Fantine in ‚Les Miz‘, also musste ich von dem Ghul erzogen werden, zu dem sie geworden war! In der zweiten Folge schätzt Michael ein Basketball-Arcade-Spiel ein: Was ist das? Es sieht homophob aus. Im dritten besteht Dana (Ginger Gonzaga), eine der Angestellten des Fitnessstudios, darauf, dass ihre Liebesbeziehung gut läuft. Michael spottet: Bist du ein Neuling in Berkeley? Weil du zu viel protestierst.

Es ist viel für eine Kinderfigur, aber der junge Mr. Totah ist großartig: Seine komische Energie ist erstaunlich gut kalibriert, und er lässt gerade genug echte Menschlichkeit durch Michaels hochmütige, kämpferische Feurigkeit hervortreten.

Champions ist zwar auf aktuelle Anspielungen spezialisiert, aber ein Grund, warum es so schnell geliert, ist, dass sein Charaktermix der Sitcom-Bibel entlehnt ist: Cheers. Michael ist der Frasier, ein aufgeregter, gelehrter Außenseiter. Vince ist Sam, ein abgespeckter Baseballspieler (hier spielt er nie nach dem College), dem das zentrale Geschäft gehört und der mit romantischen Beziehungen nicht besonders gut ist, aber zutiefst loyal ist. Matthew ist Woody, ein liebenswerter Dope. (Im Pilotfilm gerät Michael in Panik, was er bei seinem Vorsprechen an der High School spielen soll. Brahms? Chopin? Liszt? Matthew feuert ihn an: Ja, noch ein Name und es ist eine Liste, du machst das großartig.)

Frau Feimsters Ruby, die auch im Fitnessstudio arbeitet, ist Cliff, alles Geplapper, Pläne und starres Denken. (Familien haben keine Geheimnisse! Außer in Filmen, Dokumentarfilmen, katholischen Ländern, traurigen Theaterstücken und Podcasts!) Dana ist Diane, die pingelige, die alle belästigen, das Klassenfaktotum. Es gab nicht genug von zwei anderen Angestellten, Shabaz (Yassir Lester) und Onkel Bud (Robert Costanzo), um zu sagen, wer Norm und wer Carla ist, aber es gibt definitiv eine Norm und eine Carla zwischen ihnen.

Während Champions zu seinem wahren Selbst heranwächst, besteht die Herausforderung darin, nicht genug lustige Zeilen zu haben – die Episoden sind so eng geschrieben, dass sie manchmal kurz vor der Trennung stehen. Es wird die richtige Kombination aus Scharfschütze und Sarkasmus finden, gemildert mit genügend Aufrichtigkeit, damit sich die Zuschauer um die Charaktere kümmern können.

Das Mindy-Projekt hat dieses Gleichgewicht nie durchweg erreicht, aber Champions hat einen vielversprechenden Start hingelegt.