Rückblick: Willkommen in der Unterwelt der Nachbarschaft in „Trollhunters“

Guillermo del Toros beste Arbeit – in Filmen wie Pans Labyrinth und Hellboy 2: The Golden Army – kombiniert mitreißendes Geschichtenerzählen mit einer selten erreichten visuellen Pracht. Trolljäger, die neue Serie, die er für Netflix geschaffen hat (basierend auf einem Buch, das er mit Daniel Kraus geschrieben hat), bedeutet zwei Premieren, die beide zu Mr. del Toros vielschichtiger Vorstellungskraft passen: seine erste Arbeit in der Animation und sein erstes Projekt für Kinder.

Aber es ist nicht nur eine del Toro-Serie. Es ist auch eine DreamWorks-Animationsserie, und das Endergebnis beim Anschauen von Trollhunters ist, dass es eher nach DreamWorks aussieht als nach del Toro. Die Dialoge und die Handlung sind zwar etwas höher als in den meisten Kinderfernsehen, haben aber auch eine etwas generische Qualität. Mr. del Toro hat in den ersten beiden Episoden Dreh- und Regie-Credits (mit Marc Guggenheim) und Regie-Credits (mit Rodrigo Blaas) und sie sind clever und unterhaltsam. Aber sie haben nicht wirklich seinen Stempel. (Die 26 Folgen der ersten Staffel werden am Freitag verfügbar sein.)

Die Show hat Del Toro-Eigenschaften. Wie fast alle seine Arbeiten handelt Trollhunters von der Begegnung zwischen der prosaischen Menschenwelt und einer versteckten, nahe gelegenen Zone übernatürlicher und potenziell bedrohlicher Wesen. Hier sind die Wesen die Trolle, Kobolde, Wechselbalg und andere Bestien, die unter einer fiktiven Stadt namens Arcadia leben, deren trockene, gepflasterte Flussbetten sie in die Nähe von Los Angeles bringen.

In der belebenden Eröffnungssequenz des Piloten wird der amtierende Trolljäger – der jüngste in einer Reihe von Helden, die sowohl die Menschen- als auch die Trollwelt gegen böse Trolle und ihre Verbündeten verteidigen müssen – von einem massigen Bösewicht namens Bular besiegt (gesprochen von Ron Perlman, einem del Toro regulär). Das Amulett, das den Trolljägern ihre Macht verleiht, wird dann von einem Menschen geerbt, Jim (Anton Yelchin, wer hatte abgeschlossen die meisten seiner Arbeit an der Serie, als er im Juni bei einem Unfall starb).

Jim ist der Traum aller Eltern, setzt sich für Außenseiter ein und macht Mittagessen für seine hart arbeitende alleinerziehende Mutter. Verantwortung ist das Thema von Trollhunters – Jim ist bereits gewissenhafter als ein durchschnittlicher Teenager und kämpft mit der Idee, auch für die Sicherheit der Trolle verantwortlich zu sein. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass er den Anruf annehmen wird, zumal der Job mit einem raffinierten Kostüm aus leuchtenden Rüstungen und Besuchen in einer unterirdischen Stadt verbunden ist, die wie ein neonbeleuchteter Vergnügungspark aussieht.

Die Story-Elemente sind meist formelhaft, bekannt aus einer Vielzahl von Superhelden- und Science-Fiction-Geschichten, die sich an ein junges Publikum richten – die Verfolgungsjagden, der erste Schwarm, der pummelige, witzige Kumpel, der die meisten Einzeiler liefert. Manchmal werden die offenen Verweise auf frühere Werke ein wenig zu offensichtlich, wenn ein freundlicher Troll in Kenobi-ähnlichen Tönen ruft: Benutze dein Schwert, Master Jim!

Was Trollhunters in den frühen Episoden auszeichnet, ist ein weiteres Del Toro-Markenzeichen: das Design der Monster, die deutlich interessanter anzuschauen und zu hören sind als ihre menschlichen Gegenstücke. Besonders liebenswert ist der Troll, der für Jim trainiert und cheerleads, eine sechsäugige, vierarmige Kreatur namens Blinky, die – in einer Tour de Force-Performance – von Kelsey Grammer geäußert wird. Das Klügste an Trollhunters ist vielleicht, dass das Schicksal der Welt in den wählerischen Händen von Frasier Crane liegt.