Widerrufen oder nicht: Colleges, die Cosby Ehrungen verliehen haben, stehen vor einer schwierigen Frage

Jahrzehntelang spielte sich jedes Frühjahr an Colleges in den Vereinigten Staaten eine ähnliche Szene ab: Studenten machten ihren Abschluss – und Bill Cosby stand an ihrer Seite.

Die Schulen wollten, dass Mr. Cosby, der beliebte, bildungsorientierte Komiker, ihre Ansprache hielt, und er tauchte routinemäßig auf, oft in einem Schul-Sweatshirt, und bot High Fives, Umarmungen und selbstgemachte Ratschläge an. Im Gegenzug verliehen ihm Universitäten und Hochschulen Ehrendoktorwürde in Kategorien wie Bildung, öffentlicher Dienst und Recht.

Nur wenige Menschen in der amerikanischen Geschichte wurden so oft von Universitäten ausgezeichnet wie Mr. Cosby, dessen Publizist einst schätzte, dass der Entertainer mehr als 100 Ehrentitel erhalten hatte. Die New York Times fand bei einer schnellen Suche fast 60.

Aber jetzt, da Dutzende von Frauen Cosby der sexuellen Übergriffe beschuldigen, stehen Colleges im ganzen Land vor der Frage, was zu tun ist, wenn jemand, der geehrt wurde, in Ungnade fällt.

Einige halten an langjährigen Richtlinien fest, die den Widerruf solcher Auszeichnungen verbieten. Manche überlegen noch, was sie tun sollen. Und einige heben Mr. Cosbys Abschlüsse auf.

Fordham, Marquette, Brown und die University of San Francisco gaben in den letzten zwei Wochen alle bekannt, dass sie die Ehre widerrufen, die sie Mr. Cosby verliehen haben.

Es ist klar geworden, sagte Christina Paxson, die Präsidentin von Brown, in ihrer Erklärung, dass Herr Cosby nach seinem eigenen Eingeständnis in gerichtlichen Erklärungen, die in diesem Sommer veröffentlicht wurden, ein Verhalten mit Frauen begangen hat, das den Werten von Brown widerspricht und die Qualitäten, für die er 1985 von der Universität ausgezeichnet wurde.

Aber Yale gehört zu den Schulen, die einen ganz anderen Ansatz verfolgt haben – keine Maßnahmen, selbst angesichts einer Online-Petition zur Vergabe der Auszeichnung im Jahr 2003.

Beim Widerruf von Cosbys Doktortitel geht es um mehr als nur darum, seinen Opfern Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, schrieb Marissa Medansky, eine kürzlich abgeschlossene Absolventin, die die Petition gestartet hat, letzten Monat in The Yale Daily News. Es ist eine noch so kleine Geste gegen sexuelle Gewalt, wo immer diese abscheulichen Verbrechen vorkommen – auch in Yale und anderen Colleges.

Yale sagte in einer Erklärung, dass es eine Ehrendoktorwürde nie widerrufen hat, ohne die Gründe dafür zu erläutern.

Verstehen Sie Bill Cosbys Fall sexueller Übergriffe

Bill Cosby wurde am 30. Juni 2021 aus dem Gefängnis entlassen, nachdem der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania seine Verurteilung im Jahr 2018 wegen sexueller Übergriffe aufgehoben hatte. Nun fordert die Staatsanwaltschaft den Obersten Gerichtshof der USA auf, das Urteil aufzuheben.

• • Warum er freigelassen wurde : Hier ist eine Aufschlüsselung der rechtlichen Fragen im Zusammenhang mit dem Urteil zur Aufhebung der Verurteilung.
  • Was Rechtsanalysten denken: Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Pennsylvania löste eine ungewöhnlich heftige Debatte unter der Rechtsgemeinschaft aus.
  • Schlüsselmomente: Hier ist eine Zeitleiste von wie sich der Fall entwickelt hat .
  • Cosbys ungewisse Zukunft: Experten halten es für unwahrscheinlich, dass das Urteil die öffentliche Wahrnehmung des ehemaligen Stars ändern wird.
  • Das Vermächtnis von „The Cosby Show“: Wesley Morris, ein Kritiker der Times, über was tun mit unserer Vorliebe für die Show .

Einige Schulen sagen, dass sie einen Mann, der noch nie vor Gericht für schuldig befunden oder sogar eines Verbrechens angeklagt wurde, vor dem Gericht der öffentlichen Meinung nicht verurteilen wollen. Mr. Cosby hat jegliches Fehlverhalten bestritten.

Wir verleihen Ehrendoktorwürde auf der Grundlage unseres damaligen Wissens, sagte Kimberly Alexander, Vizepräsidentin für institutionelle Förderung am Talladega College in Alabama, wo Mr. Cosby 1992 geehrt wurde und zu dieser Zeit der Lieblingsvater aller war.

Wieder andere ringen noch mit der Frage, was sie tun sollen, wie die Ohio State University, die Herrn Cosby 2001 ihren Preis verlieh; das John Jay College of Criminal Justice in New York City (1995); die University of North Carolina in Chapel Hill (2003); und das Fashion Institute of Technology (2000).

Jeremy Travis, der Präsident von John Jay, sagte, ein Vorschlag zur Aufhebung des Abschlusses von Herrn Cosby werde derzeit sehr aktiv geprüft.

Was den Fall zwingend macht, sagte er in einem Telefoninterview, ist das sehr ernste Muster von Fehlverhalten, das sowohl in journalistischen Berichten als auch von einer großen Anzahl von Frauen aufgedeckt wurde, die sich jetzt mutig gemeldet haben und durch die eigene Aussage von Herrn Cosby in . bestätigt wurden Aussage über sein Verhaltensmuster.

Bild

Die DePauw University hat die Ehrendoktorwürde, die sie 1957 Richard M. Nixon verliehen hatte, nicht widerrufen.Kredit...Henry Griffin/Assoziierte Presse

Für Schulen sind Ehrentitel eine Möglichkeit, angesehene Personen zu belohnen, die Teilnahme von Prominenten anzuziehen und möglicherweise ein finanzielles Geschenk zu generieren. Ihr Widerruf ist eine Verwaltungsformalität und eine öffentliche Rüge.

Mr. Cosby gehört eindeutig zu den Top-Leute, deren Bilanz über solche Auszeichnungen beeindruckend ist, aber er ist nicht der Rekordhalter. Laut Guinness World Records hat König Bhumipol von Thailand mit 136 die meisten Ehrentitel erhalten. Aber die University of Notre Dame sagte, ihr ehemaliger Präsident, Rev. Theodore M. Hesburgh, habe 150 erhalten. (Notre Dame ausgezeichnet Mr. Cosby erhielt 1990 die Ehrendoktorwürde und hat auch die Politik, solche Auszeichnungen nicht aufzuheben.)

Mr. Cosby hat seit 1985 mindestens 57 solcher Abschlüsse erworben. Er hat sie von allen Schularten erhalten, von sehr großen Schulen wie der University of Southern California bis hin zu kleineren Schulen wie dem Berklee College of Music in Boston. Mehrere Ehrendoktorwürde von Herrn Cosby kamen von historisch schwarzen Colleges, darunter die Delaware State University, die Fisk University in Nashville und die Dillard University in New Orleans, die ihre Ehre im Jahr 2006, während ihres ersten Antritts nach dem Hurrikan Katrina, verliehen hat.

Typischerweise ehrten die Schulen Herrn Cosby für seinen Erfolg als Entertainer sowie für seine ausgeprägte Unterstützung für Bildung und seine Befürwortung der Art von Bootstrappen-Beharrlichkeit, die jungen Absolventen gute Dienste leisten würde.

Als Schauspieler, Humorist und Bürger ist Bill Cosby einer der beredtesten Verfechter Amerikas für Bildung und den Wert der Entwicklung jedes einzelnen Geistes, sagte Jared L. Cohon, Präsident von Carnegie Mellon, im Jahr 2007, als Cosby seine Auszeichnung erhielt Grad.

Mr. Cosby sagte 1998 in einem Interview mit der Times: Ich mag es, wenn diese frischen, nassen Gesichter in die Welt hinausgehen. Außer in der Kirche oder auf einer Hochzeit sieht man solche Leute nicht. Es ist für mich ein Erhalten, aber auch ein Geben. Es ist eine spirituelle Erfahrung. Ein Sprecher von Herrn Cosby, David Brokaw, lehnte es ab, über die Frage seiner Ehrendoktorwürde zu sprechen.

Schulen begannen vor Monaten, sich von Herrn Cosby zu distanzieren, darunter seine Alma Mater, die Temple University, die seinen Rücktritt aus dem Vorstand im Dezember akzeptierte, und das Spelman College, ein historisch gesehenes College für schwarze Frauen in Atlanta, das im Juli eine von Herrn Cosby gestiftete Professur beendete .

Die jüngste Welle von Schulen, die die Ehrendoktorwürde von Herrn Cosby aufheben, hat das Problem nur wiederbelebt, insbesondere an Schulen, an denen die Verwaltungsrichtlinien in den letzten Jahren wegen ihres Umgangs mit sexuellen Übergriffen auf den Prüfstand gerieten.

Herr Cosby ist bei weitem nicht der erste Ehrendoktor, der seine Auszeichnung trotz anschließender heftiger Kritik behalten hat. Die DePauw University in Indiana beispielsweise hat die Ehrendoktorwürde, die sie Richard M. Nixon 1957, Jahre vor seiner Rolle bei Watergate, verliehen hatte, nicht widerrufen. Das Morehouse College in Atlanta hat auch die Ehrendoktorwürde von 1983, die es Robert Mugabe, dem Präsidenten von Simbabwe, der eine viel kritisierte Menschenrechtsbilanz hat, verliehen, nicht widerrufen.

Bild

Der Präsident von Simbabwe, Robert G. Mugabe, erhielt 1983 die Ehrendoktorwürde von Morehouse.Kredit...Anna Zieminski / Agence France-Presse

Aber wie viele Schulen betonen, sind Ehrentitel keine Nobelpreise. Und viele Studenten auf College-Campus sind heute oft kaum mit früheren Preisträgern vertraut. Das trifft sicherlich auf Herrn Cosby zu, der einige seiner Auszeichnungen vor Jahrzehnten erhielt, bevor einige aktuelle Studenten überhaupt geboren wurden.

Wir denken nicht einmal an Bill Cosby, sagte Edwina Harris Hamby, Vizepräsidentin für institutionelle Weiterentwicklung bei Fisk. Die meisten Studenten wissen jetzt nicht einmal, wer Bill Cosby ist, es sei denn, sie schauen sich Netflix oder ähnliches an.

Hat Ihre Alma Mater Cosby einen Abschluss verliehen?

Amerikanische Colleges und Universitäten haben Bill Cosby routinemäßig Ehrendoktorwürde verliehen, wie aus dieser unvollständigen Liste von fast 60 hervorgeht. Einige dieser Schulen ringen mit der Frage, ob sie die Ehrung widerrufen sollen. Andere schon. Und viele sagen, dass sie die Ehrendoktorwürde nie widerrufen haben und die Politik im Fall von Herrn Cosby nicht ändern würden.

Baylor Universität

Berklee College of Music

Boston College

Boston Universität

Universität Brown

Bryant College

Carnegie Mellon Universität

Colby College

Colgate-Universität

College von William und Mary

Cooper Union

Staatliche Universität von Delaware

Dillard Universität

Drew Universität

Universität Drexel

Fashion Institute of Technology

Fisch-Universität

Fordham-Universität

George Washington Universität

Universität Hampton

Haverford College

Howard-Universität

John Jay College of Criminal Justice

Johns Hopkins Universität

Marquette-Universität

New Yorker Universität

North Carolina A&T State University

Nordwestliche Universität

Oberlin College

Ohio State Universität

Old Dominion Universität

Paine College

Pepperdine Universität

Rensselaer Polytechnisches Institut

Rest College

Spelman College

Springfield College

Swarthmore College

Talladega College

Tempel-Universität

Tufts-Universität

Universität Cincinnati

Universität von Connecticut

Universität von Maryland

University of Massachusetts, Amherst

Universität Notre Dame

University of North Carolina in Chapel Hill

Universität von Pennsylvania

Universität Pittsburgh

Universität von San Francisco

Universität von South Carolina

Universität von Südkalifornien

Virginia Commonwealth University

Wesleyan University

West Chester University

Wilkes-Universität

Yale Universität