Ricky Gervais über „After Life“ und Life After the Golden Globes

Der Mitschöpfer von The Office sagt, dass die Zuschauer mit seiner düsteren Netflix-Comedy-Serie umgehen können: Wir machen uns Sorgen darüber, was die Leute zu Hause vertragen. Das wirkliche Leben ist schlimmer.

Ricky Gervais hat im Allgemeinen ein zuverlässiges Comic-Timing. Als Schöpfer und Star von die britische Originalversion von The Office. Und er hat sich erfolgreich gegen die gut betuchte Hollywood-Menge positioniert, die Gervais gelegentlich einlädt, sie als Gastgeber der Golden Globes zu verspotten. (In seiner Routine im Januar röstete Gervais seine prominenten Kollegen für ihr soziales Bewusstsein, während sie für Unternehmen wie Amazon, Apple – ein Unternehmen, das Sweatshops in China betreibt – und Disney arbeiteten. Wenn ISIS einen Streaming-Dienst starten würde, würdest du dich nennen Agent, nicht wahr?, spottete er.)

Aber wird der aktuelle kulturelle Moment für Staffel 2 von Gervais' dunkler Comedy-Serie After Life so empfänglich sein, wenn Netflix veröffentlicht es am Freitag?

In dieser Show, die Gervais geschaffen hat, schreibt und inszeniert, spielt er auch die Hauptrolle von Tony Johnson, einem Witwer, der immer noch um seine an Brustkrebs verstorbene Frau Lisa (Kerry Godliman) trauert. In seiner Trauer beschließt Tony, die Person zu werden, die er immer sein wollte – selbstbewusst, unpolitisch und weitgehend resistent gegen die Bemühungen von Freunden, die hoffen, ihn auf positivere Wege zu lenken.

After Life ist von einem Existenzialismus durchdrungen, der es entweder im Moment zu einem idealen Tonic oder zu unangenehm real machen könnte – und Gervais weiß, dass sein Ton selbst unter normalen Umständen knifflig ist. Wie er kürzlich in einem Video-Chat aus seinem Haus im Norden Londons sagte: Die große Sorge für mich war, ob die Leute vom Lachen über etwas Lächerliches zu Weinen über etwas sehr Reales wechseln könnten? Ich denke, die Antwort ist ja.

Gervais sprach darüber, aus Elend eine Komödie zu machen, die Reaktion auf sein Golden Globes-Set und seine Zurückhaltung gegenüber der Anbetung von Prominenten. Dies sind bearbeitete Auszüge aus diesem Gespräch.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Wie läuft deine Quarantäne?

Wir befinden uns an einem der besseren Orte namens Vale of Health. Ich denke, das ist ein gutes Omen. Wir sind im Lockdown, aber Sie dürfen jeden Tag trainieren. Ich bin dieser Typ geworden – wenn ich Leute sehe, die Picknicks machen und ähnliches, möchte ich die Polizei rufen: Es gibt ein paar Unsinnige, die Spaß und Spiel haben!

Sind die Dinge bei Ihnen wirklich so anders?

Abgesehen von den verschobenen Gigs hat sich an meinem Leben nicht viel geändert. Ich bin nicht viel ausgegangen, und für einen nuklearen Winter ist immer genug Schnaps im Haus. Sie werden mich nicht beschweren hören. Nicht, wenn ich jeden Tag einen Millionärsstar gehen sehe, bin ich traurig, dass ich heute Abend nicht im Fernsehen bin. Oder ich war im Pool schwimmen, wodurch ich mich ein bisschen besser fühlte. [Beginnt zu singen.] Stell dir vor, es gibt keinen Himmel –

Ihre Komödie ist oft kritisch gegenüber dem Ruhm und den Leuten, die ihn begehren. Glauben Sie, dass die Pandemie unsere Abneigung gegen die Promi-Kultur beschleunigt hat?

Ich habe nichts dagegen, dass jemand berühmt oder berühmt ist. Ich denke, die Leute sind es einfach leid, belehrt zu werden. Jetzt denken Prominente: Die breite Öffentlichkeit muss mein Gesicht sehen. Sie können nicht ins Kino – ich muss etwas tun. Und wenn du ihnen in die Augen schaust, weißt du, dass, selbst wenn sie etwas Gutes tun, sie denken, dass ich weinen könnte, was für ein guter Mensch ich bin. Ach je.

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Gervais spießte im Januar als Gastgeber der Golden Globes die Frömmigkeit von Prominenten auf. Wenn ISIS einen Streaming-Dienst starten würde, würden Sie Ihren Agenten anrufen, nicht wahr? er scherzte auf der Bühne.Kredit...Paul Drinkwater/NBC

Aber bei einer Stand-Up-Routine wie bei den diesjährigen Golden Globes muss man am Ende der Nacht nicht über die Schulter schauen?

Nein, die Welt hat sich nicht verändert. Niemand sieht mich anders an. Und ich habe wirklich nichts gegen diese Leute. Ich denke, das ist der Fehler, den die Leute machen: Sie denken, dass jeder Witz ein Fenster zur Seele des Komikers ist – weil ich ihn geschrieben und unter meinem eigenen Namen aufgeführt habe, das bin wirklich ich. Und das stimmt einfach nicht. Ich drehe einen Witz nach der Hälfte durch und ändere meine Haltung, um den Witz zu verbessern. Ich werde so tun, als wäre ich rechter Flügel, linker Flügel, welcher Flügel auch immer, kein Flügel. Ich muss die reichsten Leute im Raum verfolgen und NBC und die Hollywood Foreign Press [Association, die die Golden Globes organisiert]. Ich muss ein Hofnarr sein, aber ein Hofnarr muss dafür sorgen, dass er nicht auch noch hingerichtet wird. Ich muss alle Bauern über den König zum Lachen bringen, aber dem König muss es irgendwie gefallen. [Lacht.]

Viele politische Konservative wurden nach dieser Aufführung zu Ihren Fans, weil sie das Gefühl hatten, Sie hätten es endlich der Hollywood-Elite angetan. Glaubst du, jemand wurde vertrieben, nachdem er erfahren hatte, dass du seine Ansichten zu anderen Themen nicht teiltest?

Ich habe das auf Twitter erst bemerkt, als ein paar verärgerte liberale Eliten plötzlich sagten: Oh, Gervais ist jetzt alt. Und ich ging, was? Was ist daran rechts, den reichsten und mächtigsten Konzernen der Welt den Micky zu entziehen? Aber das hatte ich schon mal. Leute, die mir gefolgt sind, wenn sie ganz richtig waren, sind wahrscheinlich keine Atheisten wie ich. Sie mögen wahrscheinlich einige der Sprache, die ich verwende, nicht. Sie stimmen wahrscheinlich nicht mit meiner Haltung gegen Trophäenjagd überein. Im Allgemeinen denke ich, dass die meisten normalen Menschen einer Person aus einem oder zwei bestimmten Gründen folgen. Wenn es mehr Tweets gibt, die ich hasse, als die, die ich mag, werde ich ihm nicht mehr folgen. Niemand muss perfekt sein, um Freunde zu haben. Unterm Strich müssen sie nur ok sein.

Die Themen Tod und wie wir mit Verlust umgehen, sind in After Life allgegenwärtig. Ist es dadurch noch mehr auf den gegenwärtigen Moment abgestimmt? Oder erschwert das das Zuschauen?

Ich denke, wir hinterfragen die Leute zu sehr. Wir machen uns Sorgen darüber, was die Leute zu Hause mitnehmen können. Das wirkliche Leben ist schlimmer. All das können sie vertragen. Es verblüfft mich, dass die Leute immer noch denken: Oh, darüber solltest du keine Witze machen. Wir lesen darüber in der Zeitung – warum können wir keine Witze darüber machen? Bei anderen Shows von mir kommen die Leute auf der Straße zu mir und sie sagen normalerweise, ich liebe die Show Aber bei dieser – und das war vor dem Coronavirus – kommen sie zu mir und sagen, ich möchte nur sagen, ich verlor meine Schwester vor drei Wochen. Oder ich habe meinen Mann verloren. Niemand sagte: Oh, ich musste es ausschalten, weil es zu ärgerlich war, oder es erinnerte mich an etwas Schlimmes. Du merkst natürlich plötzlich – alle trauern. Und je älter man wird, desto mehr muss man trauern.

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Penelope Wilton spielt Anne, eine Frau, die ihren Mann verloren hat. Gervais' Charakter verbindet sich mit ihr bei Besuchen auf dem Friedhof.Kredit...Ray Burmiston / Netflix

In einer der neuen Folgen gibt es eine Szene, in der Tony einem anderen Charakter sagt: Alles ist schlecht für dich. Wir alle sterben. Gesund zu sein bedeutet nur, langsamer zu sterben. Denkst du jetzt anders über solche Momente?

Ich denke, es wäre anders, wenn ich eine Show machen würde, in der es speziell um Coronavirus geht – [müde], von der es Hunderte geben wird. Und Romane. Und seltsame, gefälschte Reality-Shows. Aber abstrakt ist es ein Witz über den Tod, und die ganze Zeit sterben Menschen. Die Leute gehen nicht, Niemand ist bis zu diesem Jahr gestorben – dieser Witz ist nicht gut gealtert. Tony verhält sich nihilistisch. Er erinnert die Leute daran, dass er noch nicht darüber hinweg ist. Er will immer noch die Welt bestrafen. Seine Trauer hat gewissermaßen einen Narzissmus. Und dann konfrontiert er Menschen, denen es schlechter geht als ihm, und er fühlt sich leicht verwöhnt. Das machen wir alle durch.

Was bringt uns aus unserem Nihilismus und überwindet uns solche Einstellungen?

Eine der Ideen in After Life handelt davon, wie das Alltägliche uns rettet. Wir brauchen diese kleinen Dinge. Die Tatsache, dass der Hund, buchstäblich und metaphorisch, Tonys Leben rettet, immer und immer wieder. Ich sage dem Hund, wenn du eine Dose öffnen könntest, wäre ich jetzt tot. Der Tod ist das letzte Tabu. Es steht unmittelbar bevor. Es wird passieren. Wir wollen einfach nicht, dass es jetzt ist, wann immer es ist. Aber wir können immer noch Witze darüber machen. Ich weiß nicht, ob das die Show mehr oder weniger ergreifend oder unterhaltsam macht als jedes andere Mal. Aber die Leute tun alles, was sie jetzt sollen: Sie bleiben drin. Sie waschen sich die Hände. Sie telefonieren mit ihrer Familie. Und dann, glaube ich, wollen sie Tiger King sehen. Du weisst? Niemand denkt beim Zuschauen an das Coronavirus. Und das Leben geht weiter. Das Leben muss weitergehen. Das Leben geht weiter.