Szenen aus einer Ehe, die Segregationisten aufzulösen versuchten

Die Liebesgeschichte ist vielleicht einer der schlausten Programmiertricks in der Geschichte von HBO: Dieser am Dienstag laufende Dokumentarfilm ist eine Liebesgeschichte und ein wegweisender Bürgerrechtsfall, der sich um den Valentinstag kümmert und Monat der schwarzen Geschichte. Mehr noch: Weil sich der Film auf den Kampf um die Aufhebung von Gesetzen gegen Mischehen konzentriert, vermarktet HBO ihn auch als Gleichnis für die Schwulenehe-Bewegung.

Der Ton des Films ist feierlich und fromm, was geradezu unvermeidlich erscheint, wenn es um Rassentrennung und Rassenintoleranz geht. Aber es gibt noch andere Gründe, diesen Film zu sehen, neben der Wohlfühl-Zweckmäßigkeit.

Die unwahrscheinlich namens Lovings, Mildred und Richard, geben ein unwiderstehliches Paar ab, und das nicht nur, weil sie halb Schwarze, halb amerikanische Ureinwohner ist und er der gute alte Junge weiß. In einer reichen Sammlung von 16-Millimeter-Filmen, alten Nachrichtenclips und Standfotos sehen die Lovings nicht aus wie zwei Menschen, die in eine Sache verwickelt sind, sondern wie zwei Menschen, die ineinander verstrickt sind.

Die Lovings wurden standardmäßig zu Bürgerrechtlern: Opfer der Zeit, ihrer Hautfarbe und ein mutwilliger, schiefer Richter in Virginia. Mehr als nur Design haben sie zufällig Geschichte geschrieben.

Und es war ein bemerkenswerter Moment, der heute prähistorisch erscheint. 1958, nur drei Jahre vor der Heirat von Barack Obamas Eltern, wurden die Frischvermählten mitten in der Nacht von Taschenlampen in ihrem Gesicht geweckt. Mildred erklärte, dass sie Richards Frau sei. Nicht hier, du bist nicht, antwortete der Sheriff, als er sie festnahm.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' eindringliche Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Nicht lange danach verbannte Richter Leon M. Bazile sie in einem Plädoyer im Wesentlichen – damals war die Ehe zwischen verschiedenen Rassen in mehr als 20 Staaten, einschließlich Virginia, illegal.

Richard und Mildred verbrachten die nächsten neun Jahre damit, um das Recht zu kämpfen, nach Hause zu gehen, und der Film erklärt, warum dieser zurückhaltende, ruhige Ehemann und seine Ehefrau so entschlossen waren, in einen Zustand zurückzukehren, in dem sie sie vertrieben hatten. Beide waren einfache Landleute, die im winzigen Central Point, Virginia, in der Nähe ihrer Familien und Freunde sein wollten – für Mildred besonders hätte das nahe gelegene Washington genauso gut Sibirien sein können.

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Mr. Loving, der 1975 starb, hat in dem Film einen Crew-Cut, einen Hinterwäldler-Akzent und eine wortkarge Art; er sieht aus wie die Art von Person, die eher die Rassentrennung befürworten würde. Sein eigener Anwalt gesteht, dass er zunächst misstrauisch war, weil Mr. Loving ein Bauarbeiter war, der, wie er sagt, wie ein Redneck aussah.

Aber Mr. Loving wuchs in einer Bauerngemeinde im ländlichen Virginia auf, die zu klein und zu eng verflochten war, als dass Rasse zu einem Problem oder Problem werden könnte. Es gibt ein paar weiße, es gibt ein paar farbige und wir alle, als wir aufwuchsen und als sie aufwuchsen, haben uns alle gegenseitig geholfen, sagt er verlegen. Am Anfang war alles vermischt, also haben wir einfach weitergemacht.

Mrs. Loving, die 2008 gestorben ist, gewinnt in diesen alten Clips besonders, groß und lieblich, eine elegante junge Frau, die sich demütig in die Stühle in der hinteren Ecke des Raumes einknickt, aber mit schüchterner Würde direkt in die Kamera schaut.

Sie wuchs in derselben Gemeinde auf und achtete nicht wirklich auf die Jim-Crow-Gesetze, die die Welt um sie herum regierten.

Weißt du, die Weißen und die Farbigen sind anders zur Schule gegangen, so was, weißt du, sie könnten nicht in die gleichen Restaurants gehen, sagt sie leise. Ich wusste das, aber ich wusste nicht, wie schlimm es war, bis wir heirateten.

Mrs. Loving schrieb an Robert F. Kennedy, den damaligen Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten, und bat um Hilfe, die von der American Civil Liberties Union kam. Mindestens die Hälfte des Films konzentriert sich auf den Rechtsstreit um die Aufhebung der Entscheidung von Richter Bazile, ein Kampf, der schließlich 1967 vom Obersten Gerichtshof beigelegt wurde.

Der Oberste Gerichtshof entschied heute, dass Ehen von Weißen und Negern legal sind und kein Staat sie aufhalten darf, beschrieb David Brinkley, damals ein NBC-Nachrichtensprecher, die Entscheidung. Das Urteil war einstimmig, und Chief Justice Earl Warren schrieb die Meinung .

Aber es sind die Lovings, nicht Loving v. Virginia, die unsere Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ihre Zurückhaltung, selbst unter so genauer Kamerabeobachtung, ist faszinierend und sogar charmant. Sie lernten sich kennen, als Mildred 11 und Richard 17 Jahre alt war. Es war Liebe auf den ersten Blick, sagt ihre Tochter Peggy in einem Interview.

Tatsächlich war es das nicht, und die Art, wie Mrs. Loving es erzählt, ist viel besser. Als wir uns kennenlernten, mochte ich ihn nicht, ich weiß nicht, er war arrogant, sagt sie leise. Aber ich habe ihn kennengelernt und er war ein sehr netter Mensch.