'Scrubs', Nahtod, erhält ein Wundermittel

Scrubs, die surrealistische Krankenhaus-Sitcom, die sieben Staffeln als Stiefkind von NBCs Zeitplan verbrachte, stand öfter kurz vor einer Absage, als ihr Schöpfer, Bill Lawrence, sich erinnern möchte. Daher ist es selbst für Mr. Lawrence eine Überraschung, dass die Show ihr eigenes Ende schreiben wird.

Naja, irgendwie ein Ende ?? in einem neuen Netzwerk. In einem seltenen Umzug für das Netzwerkfernsehen zieht Mr. Lawrence’s Scrubs ab dem 6. Januar zu ABC um.

Es ist verrückt, sagte Mr. Lawrence in dem ehemaligen Krankenzimmer, das er zwischen den Schnittsitzungen der kommenden Episoden als Büro nutzt. Ich kann nicht glauben, dass wir es schaffen. Es ist unglaublich seltsam in dieser Landschaft, eine Show tatsächlich zu beenden.

Sogar das Ende könnte in Frage gestellt werden. Diese Saison wird die letzte für Mr. Lawrence und den Star der Show, Zach Braff, sein. Sie haben bereits ein so genanntes Serienfinale aufgenommen.

Aber im Fernsehen fangen manche Shows kaum an und andere scheinen nie zu enden, was die Launen der Führungskräfte und das Ziehen der Nielsen-Einschaltquoten widerspiegelt. Basierend auf diesen beiden Faktoren könnte Scrubs ohne Mr. Lawrence und Mr. Braff weitermachen, vielleicht mit einem anderen Namen.

Sowohl Mr. Lawrence als auch Mr. Braff bezeichnen die 18-teilige Bestellung von ABC als Geschenk. In getrennten Interviews zögerten sie nicht, abzureisen. Ich möchte unbedingt etwas anderes tun, sagte Mr. Lawrence, der einen Sitcom-Piloten für ABC mit dem Titel Cougar Town schreibt.

Mr. Braff, der den behandelnden Arzt John Dorian (besser bekannt als J.D.) spielt, schreibt seinen zweiten Film, fünf Jahre nachdem er in Garden State Regie und Hauptrolle geschrieben hatte. Eine Handvoll anderer Schauspiel- und Regiemöglichkeiten, sagte er, stünden derzeit auf dem Herd.

Ein bisschen ändere ich mich beruflich, sagte er.

Scrubs kann sich glücklich schätzen, so weit gekommen zu sein. Mit ihren Tagtraumsequenzen, Slapstick-Humor und wiederkehrenden Witzen hat die Show ihren Zuschauern schon immer eine gewisse Lernkurve abverlangt. Der mäandernde Erfolg ist sowohl auf die exzentrische Vision der Autoren als auch auf die kultische Hingabe der Fans zurückzuführen, die online mit dem Schöpfer und den Darstellern interagieren und jeden zusätzlichen Clip auf den DVDs der Staffel verschlingen.

Scrubs war nie die beliebteste Sitcom bei NBC. In sechs Jahren, sagte Lawrence, haben Netzwerkmanager das geschlossene Krankenhaus am Ventura Freeway, wo die Show aufgezeichnet wird, nur wenige Meilen vom NBC-Büro an der Westküste in Burbank entfernt, nie besucht.

Es hat mir übrigens nichts ausgemacht, sagte er und nannte Scrubs die ultimative Under-the-Radar-Show. Die Bewertungen waren kaum bemerkenswert ?? durchschnittlich 6,3 Millionen Zuschauer sahen die siebte Staffel ?? und die Besetzung und Crew litten unter mehreren Spekulationen über das Schicksal der Show.

Aber Scrubs hatte immer eine Exit-Strategie: ABC.

Die Show wird von ABC Studios produziert und syndiziert, wo Stephen McPherson, jetzt der Präsident von ABC Entertainment, sie entwickelt hat. Als der Autorenstreik im vergangenen Winter die siebte Staffel von Scrubs stoppte, schwankte NBC, ob die verbleibenden Folgen ausgestrahlt werden sollten, sagten die Produzenten. Die Ungewissheit war ein Schock für die Darsteller.

Ich glaube, es ist uns nie in den Sinn gekommen, dass das Netzwerk, in dem wir sieben Jahre lang waren, uns nicht die Möglichkeit geben würde, den Fans ein würdiges Ende zu bereiten, sagte Braff. (Die Episode, die NBC als Finale bezeichnete, war ein Märchen aus dem Mittelalter.)

ABC, eine Einheit der Walt Disney Company, zeigte schnell Interesse an der Ausstrahlung der Serie. Und als das Netzwerk es aufgegriffen hatte, kamen Führungskräfte ins Krankenhaus.

Mr. McPherson sagt, er erwarte, dass Scrubs die Comedy-Marke des Netzwerks ausbaut, was in den letzten Jahren schwierig war. (Es wird die einzige neue halbstündige Sitcom auf dem Programm von ABC bis mindestens zum Frühjahr sein.) Auf dem Programm dieses Winters ist Scrubs nicht von anderen Sitcoms umgeben, sondern von einer dokumentarischen Reality-Show, Homeland Security USA, und offen- Kameraausgaben des Nachrichtenmagazins Primetime.

Mr. Lawrence ist sich bewusst, dass ABC die Show erneuern könnte, und er sagt, dass er der Idee nicht mehr abgeneigt ist. Es wäre schwer, die Besetzung und Crew von Scrubs auch ohne seinen Schöpfer angestellt zu halten.

Herr Braff hat bereits gesagt, dass er bereit ist, die Voice-Overs, die die Handlungsstränge der Show verbinden, die in einem kalifornischen Lehrkrankenhaus spielt, weiterhin aufzunehmen. Und Mr. Lawrence stellt sich bereits einen Übergang vor, von dem er sagt, dass er eine neue Show wäre.

Es müsste so sein, wie „Frasier“ für „Prost“, sagte er.

Wie ein eifriger Filmproduzent, der die Tür für eine Fortsetzung offen lässt, stellt Mr. Lawrence eine neue Crew von Praktikanten für die neue Staffel ein, was er für eine Komödie im achten Jahr ein kniffliger Schachzug ist. Neue Charaktere sind normalerweise die Vorboten des Untergangs einer Sitcom, sagte er, aber ich denke, wir haben es gut gemacht, weil sie nicht die Leute ersetzten, die gegangen waren. Die Praktikanten spielen neben der Serie in einer Reihe von Webisodes mit.

Angenommen, diese Staffel ist die letzte, Scrubs endet so, wie es die Autoren wollen. Herr Braff sagte, dass die seit langem schwelende Beziehung zwischen seinem Charakter und Elliot Reid, gespielt von Sarah Chalke, endlich gelöst werden würde. Und eine Reihe von Gaststars, allen voran Courteney Cox, werden während der gesamten Saison auftreten.

Aufmerksame Zuschauer werden möglicherweise einige andere Änderungen bemerken. Mr. Lawrence sagte, dass eine beliebte Figur mit dem Spitznamen Todd nicht mehr den Tanga-Badeanzug tragen darf, den er gelegentlich bei NBC trug.

Das war ein echtes Edikt des Leiters der Standards bei Disney, sagte er.