Warum und wie wurde Moe Berg ein Spion? Wer hat ihn rekrutiert?

In der Biografie von Ben Lewin war film „Der Fänger war ein Spion“, ein gefeierter Baseball-Fänger namens Moe Berg tritt dem Office of Strategic Services bei, um Spion zu werden. Moe sehnt sich nach Feldarbeit, um seinem Land während des Zweiten Weltkriegs zu dienen, anstatt sich auf einen Schreibtischjob zu beschränken. Als sein Vorgesetzter Bill Donovan von seinen Fähigkeiten und seinem Mut überzeugt ist, beauftragt ersterer letzteren, Werner Heisenberg zu töten und den angeblichen Bemühungen Deutschlands, eine Atombombe zu bauen, ein Ende zu setzen. Obwohl der Film auf einer wahren Begebenheit basiert, gibt es in seiner Erzählung einige Lücken in Bezug auf die Wahrheit hinter Moes Rekrutierung als Spion!

Der Besuch in Japan und der OIAA

Ein entscheidender Moment in Moe Bergs Leben war die Japan-Tour 1934 einer Gruppe amerikanischer All-Stars, die eine Reihe von Schauspielen gegen ein japanisches All-Star-Team bestreiten sollten. Während des Besuchs ging Moe zum Saint Luke’s Hospital und stieg hinauf, um einen Panoramablick auf Tokio zu genießen. Anschließend machte er mit einer Filmkamera ein Video der Stadt und hielt dabei Werften, Industriekomplexe und militärische Einrichtungen rund um die Bucht von Tokio fest. Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs gründete ein bekannter Geschäftsmann namens Nelson Rockefeller das Office of Inter-American Affairs (OIAA), das sich um politische, wirtschaftliche Informationen und Propaganda in Lateinamerika kümmerte, wie in Nicholas Dawidoffs „Der Fänger war ein Spion“ heißt: „Das geheimnisvolle Leben von Moe Berg.“

Nach seinem Rücktritt vom Baseball begann Moe als Berater für Rockefeller zu arbeiten. „Dieses Programm geht viel tiefer. Dazu können beispielsweise Gesundheit und Leichtathletik, Ernährung und Ernährung sowie eine Studie über die besten Mittel zur Förderung des guten Willens zwischen den Ländern der Hemisphäre gehören. Es ist ein langfristiges Programm, das über Jahrhunderte laufen muss“, sagte Moe laut Dawidoffs Buch über den Beitritt zur OIAA. Nach seinem Beitritt zur OIAA wollte Moe mitten im Geschehen sein. Um sich seinen Platz zu verdienen, arbeitete er mit dem Office of Strategic Services, der amerikanischen Version des britischen MI6, zusammen, um die Filme zu zeigen, die er während seiner Japanreise vor einigen Jahren aufgenommen hatte.

Die Videos waren für die Zuschauer der Vorführung nicht nützlich. Die Aufnahmen waren acht Jahre alt, was die Verwendbarkeit der Filmrollen, die der ehemalige Baseballspieler aufgenommen hatte, stark beeinträchtigte. Sein Enthusiasmus, seinem Land zu dienen, blieb jedoch nicht unbemerkt. „Berg war aufgefallen. Noch vor weniger als einem Jahr war er ein Bullpen-Catcher. Jetzt hatte er in Washington ein mächtiges Publikum erreicht“, schrieb Dawidoff in seinem Buch.

Ein Spion werden

Es dauerte nicht lange, bis Moe erkannte, dass Lateinamerika nicht das Schlachtfeld des Zweiten Weltkriegs ist. Er wollte Teil der Aktion sein und um seinen Traum zu verwirklichen, trat er aus der OIAA aus. Damals wurde das OSS sein neues Zuhause. Ein OSS-Oberst, Ellery Huntington, glaubte, dass Berg ein „ausgezeichnetes OSS-Material“ sei. Im Film rekrutiert Bill Donovan, der Leiter des OSS, Moe persönlich für das OSS. Dawidoff ist sich dessen nicht sicher. „Es ist ungewiss, ob William Donovan direkt daran beteiligt war, aus Moe Berg einen OSS-Mann zu machen, aber ohne Frage mochte Donovan ungewöhnliche, talentierte Menschen“, heißt es in seinem Buch.

Moe Berg – Third String Catcher und All-Star-Spion⚾️

Ein @MLB Spieler, OSS-Agent und legendärer Linguist – Berg war einer der bemerkenswertesten Geheimspione, die jemals von den USA eingesetzt wurden.

Während des Zweiten Weltkriegs erhielt er den Auftrag, Werner Heisenberg, den Chef der Nazi-Deutschlands, zu ermorden. pic.twitter.com/R2fwvHfY7z

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— Das Internationale Spionagemuseum (@IntlSpyMuseum) 31. März 2023

Huntington, der damals stellvertretender Einsatzleiter des OSS war, bürgte für Moes Fähigkeiten in einem Memo, das er an den Chef der Spezialeinsatzabteilung, Lieutenant Commander R. Davis Halliwell, schrieb und in dem er den ehemaligen Baseballspieler vorstellte. Unterdessen begannen die Vereinigten Staaten zu glauben, dass Deutschland eine Atombombe baute und Werner Heisenberg der Drahtzieher der Mission war. Das OSS suchte einen Spion, der die Angelegenheit untersuchen sollte, der mehrere Sprachen sprechen konnte, und schließlich wurde Moe ausgewählt. Er wurde in das Büro von Colonel Howard Dix gerufen, der die technische Abteilung des OSS leitete.

Dix‘ Mission für Moe bestand darin, herauszufinden, ob Deutschland eine Atombombe baute. „Sie [Deutschland] können uns eine Sekunde vor Mitternacht erwischen, wenn sie dieses Ding [die Bombe] zuerst bekommen. Finden Sie heraus, was sie tun, und wir haben es gewonnen“, sagte Dix laut Dawidoffs Buch zu Moe. „Sie haben einen guten Spion wie Berg, eine große Organisation wie das OSS, sie haben es wahrscheinlich herausgefunden. Wir sagten den Leuten im Allgemeinen, wonach sie suchen sollten, ohne ihnen zu sagen, warum. Ein Typ wie Berg könnte mehr lernen, als Sie wollten. Er war ihr Hot Rod, einer ihrer besten“, sagte Robert Furman über die Wahl von Berg gemäß „The Catcher Was a Spy“.

Nach seiner Ankunft in Europa leitete Berg die Mission, Heisenberg zu töten. Allerdings gab es einen Haken. „Bergs Auftrag bestand darin, Heisenberg zu untersuchen. Er sollte nur dann feuern, wenn er unbestreitbare Beweise dafür hörte, dass eine deutsche Bombe kurz vor der Fertigstellung stand“, schrieb Dawidoff. Da er davon überzeugt war, dass Heisenberg keine Bedrohung darstellte, lief der ehemalige Baseballspieler von dem Wissenschaftler weg, ohne diesen zu töten.