Wer waren die Opfer von William George Heirens? Ist der Lippenstift-Killer tot oder lebendig?

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„A Crime to Remember: The Bad Old Days“ von Investigation Discovery folgt den Verbrechen und Gerichtsverfahren gegen den Serienmörder William George Heirens, der zwischen 1945 und 1946 mit der Ermordung von mindestens drei Frauen in Chicago in Verbindung gebracht wurde. Die Polizei musste es tun sich auf Indizienbeweise sowie ein angebliches Geständnis verlassen, um ihn dazu zu bringen, sich für alle drei Morde schuldig zu bekennen. Die Folge führt die Zuschauer durch den Ermittlungsprozess und lange Prozesse sowie durch Williams langes Leben im Gefängnis. Möchten Sie mehr über seine Opfer erfahren? Lass es uns dann herausfinden, sollen wir?

Wer waren die Opfer von William George Heirens?

Josephine Alice „Josie“ Lunde Ross wurde am 5. Juni 1945 tot in ihrem Haus in Chicago mit mehreren Stichwunden am Hals aufgefunden. Kopf und Hals der 43-Jährigen waren mit einem Rock umwickelt und ihre Wunden wurden Berichten zufolge mit Klebeband verklebt schließen. Die Ermittler fanden keine Hinweise auf gestohlene wertvolle Gegenstände, und das einzige gefundene Beweisstück war ein Büschel dunkler Haare in den Fängen des Opfers. Zeugen behaupteten, eine dunkelhäutige Person gesehen zu haben, die herumlungerte und vom Tatort weglief.

Die Polizei verdächtigte zunächst ihren Verlobten und eine Reihe von Ex-Freunden, die alle gelöscht wurden, als ihre jeweiligen Alibis überprüft wurden. Sie theoretisierten, dass Josephine von einem Eindringling getötet wurde, der mit der Absicht eines Einbruchs in ihre Wohnung eingedrungen war. Sie wurden jedoch vom Opfer aufgehalten und versuchten, sie zu ermorden und vom Tatort zu fliehen. Ohne Hinweise oder Verdächtige oder gemeldete Lärmbelästigungen wurde der Fall bald kalt. Der Vorfall wurde weitgehend nicht gemeldet und erregte keine öffentliche Aufmerksamkeit, bis der zweite Mord nach 6 Monaten stattfand.

Der Mord an der 32-jährigen Frances Brown in ihrer Wohnung in Chicago fand am 10. Dezember 1945 statt. Frances wurde mit einer Schusswunde am Kopf und einem Messer im Hals entdeckt. Diesmal konnte die Polizei ein entscheidendes Beweisstück ausfindig machen – der Türpfosten der Eingangstür der Wohnung wies einen blutigen Fingerabdruck auf. Es war dem Mord an Josephine ziemlich ähnlich, wobei der Kopf des Opfers diesmal in Handtücher gewickelt war und keine Wertgegenstände als gestohlen gemeldet wurden.

Der Fall wurde jedoch von den Medien nach der Entdeckung von a sensationell gemacht Botschaft mit Lippenstift an die Wand geschrieben, die für die Strafverfolgung bestimmt ist; es lautete: „Um Himmels willen, fang mich, bevor ich noch mehr töte, ich kann mich nicht beherrschen.“ Die Ermittler fanden zwei Zeugen, den Nachtportier der Wohnung des Opfers, der behauptete, er habe einen nervösen Mann mittleren Alters aus dem Aufzug steigen sehen, und eine andere Person, die berichtete, gegen 4 Uhr morgens Schüsse gehört zu haben.

Als die Medien den Täter als „The Lipstick Killer“ bezeichneten, geriet ganz Chicago in einen Zustand angsterfüllter Raserei, als die Ermittler nach dem Täter suchten. Einmal behauptete die Polizei sogar, der Täter könne auch eine Frau sein. Der Lippenstift-Killer schlug jedoch in der ersten Woche des Jahres 1946 erneut zu und beging seinen letzten und brutalsten Mord. Am Morgen des 7. Januar 1946 meldete James Degnan, dass seine 6-jährige Tochter Suzanne vermisst wurde. Das kleine Mädchen war aus dem Schlafzimmer ihres Familienwohnsitzes in einem gehobenen Viertel von Chicago entführt worden.

Die Ermittler fanden im Schlafzimmer des Opfers einen zerknitterten Lösegeldschein, der 20.000 Dollar in 5- und 10-Dollar-Noten und spezifische Anweisungen forderte, die Polizei nicht zu informieren. Der Lösegeldschein stellte sich jedoch als List heraus, da die Leiche des Kindes am Abend etwa 12 Stunden nach ihrer Vermisstenmeldung entdeckt wurde. Der 6-Jährige war enthauptet worden, wobei verschiedene Körperteile in verschiedenen Abwasserbecken verstreut waren. Die Polizei fand auch Blut in den Abflüssen einer Waschküche im Keller einer nahe gelegenen Wohnung. Sie theoretisierten, dass der Mörder das Kind wahrscheinlich getötet und dorthin gebracht hatte, wo ihre Gliedmaßen und ihr Kopf abgeschnitten wurden.

James war ein leitender Angestellter im Office of Price Administration (OPA), das zu dieser Zeit über eine Verlängerung der Rationierung von Milchprodukten diskutierte. Der Täter soll mehrfach bei Degnan angerufen und Lösegeld gefordert haben. Der Bürgermeister von Chicago, Edward Kelly, erhielt innerhalb weniger Tage nach dem Mord eine Nachricht mit der Aufschrift: „Hiermit möchte ich Ihnen sagen, wie leid es mir tut, dass ich nicht den alten [sic] Degnan anstelle seines Mädchens bekommen habe. Roosevelt und die OPA haben ihre eigenen Gesetze gemacht. Warum sollte ich nicht und vieles mehr?“

Auch wenn die Ermittler das Verbrechen noch nicht mit den beiden früheren Morden in Verbindung gebracht haben, deuteten Medienprozesse und öffentliche Meinungen auf den Lippenstift-Mörder hin. Die Detectives verhörten Hunderte, bis zu 170 Personen wurden Polygraphentests unterzogen, und viele wurden unter Verdacht festgenommen und später freigelassen, als ihre Alibis überprüft wurden oder keine Beweise gefunden wurden, die sie mit dem Mord in Verbindung brachten.

Ist der Lippenstift-Killer tot oder lebendig?

Der 17-jährige William George Heirens wurde am 26. Juni 1946 von der Polizei wegen versuchten Einbruchs festgenommen. Er war vorbestraft und wegen Einbruchdiebstahls verurteilt worden, und die Ermittler mochten ihn als mutmaßlichen Mörder der drei Morde. Unter angeblich schwerer Folter und harten Verhören gestand William Berichten zufolge indirekt die Morde und erklärte, dass ein gewisser George der Mörder war, wobei George sein zweiter Vorname war.

Die Polizei fand auch Beweise, die ihn mit der Tat in Verbindung brachten. Während Williams Handschriftproben nicht mit denen übereinstimmten, die auf Frances’ Wohnungswand geschrieben waren, wurde berichtet, dass seine Fingerabdrücke angeblich auf Suzannes Lösegeldschein und dem blutigen Fleck auf Frances’ Türpfosten gefunden wurden. Die Polizei fand auch mehrere gestohlene Gegenstände aus einer Reihe von Einbrüchen in Williams Besitz sowie einen Zeugen, der angeblich behauptete, ihn in der Nacht des Mordes in Richtung der Degnan-Residenz gehen gesehen zu haben.

Im September 1946 gestand William die drei Morde vor Gericht und schloss einen Plädoyer-Deal ab, der ihn zu drei aufeinander folgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilte. William widerrief jedoch sein Geständnis und behauptete, sein Verteidiger und der Staatsanwalt hätten ihn angeblich gezwungen, den Plädoyer-Deal einzugehen. Zunächst im Stateville-Gefängnis in Joliet, Illinois, inhaftiert, war William der erste Sträfling, der einen vierjährigen College-Abschluss erwarb.

1966 trat er seine zweite lebenslange Haftstrafe an, nachdem er von Suzannes Mord entlassen worden war. Er leitete verschiedene Bildungsreformen im Vienna Correctional Center, wohin er 1975 verlegt wurde. 1998 beantragte er seine Verlegung in das Mindestsicherheitsgefängnis des Dixon Correctional Center in Dixon, Illinois, wo er auf der Krankenstation wohnte. Zu diesem Zeitpunkt litt er an Diabetes und hatte ein eingeschränktes Sehvermögen und geschwollene Beine, was ihn dazu veranlasste, einen Rollstuhl zu benutzen.

Williams wiederholte Gnadengesuche wurden abgelehnt. Seine letzte Bewährung fand im Juni 2007 statt, als einstimmig beschlossen wurde, ihn im Gefängnis zu behalten. Am 26. Februar 2012 litt William an schweren Komplikationen, die aufgrund seines hohen Diabetes auftraten. Er wurde sofort zum Medical Center der University of Illinois gebracht, aber die Komplikationen erwiesen sich als tödlich. Im Alter von 83 Jahren starb er am 5. März 2012 und war damit der Sträfling mit der längsten Haftstrafe in Chicago.