Die fehlenden Kapitel von Black History

Die Fernseh-Miniserie Roots über die Sklavin Kunta Kinte und seine Nachkommen ist ein Klassiker, inspiriert vom wahren Leben und der wahren Geschichte. Aber es ist eine Binsenweisheit unter Historikern, dass junge Leute nicht genug über afroamerikanische Beiträge zur Geschichte wissen. Selbst ein winziges Stück jüngerer Geschichte – die Bürgerrechtsbewegung – wird in den meisten Staaten nicht gelehrt, stellte das Southern Poverty Law Center in einer aktuellen Einschätzung fest.

Es läuft auf Rosa Parks, Martin Luther King und „I Have a Dream“ hinaus, Maureen Costello, Direktorin des Zentrums Projekt Toleranz lehren , sagte der typische Kenntnisstand. Filme und gelegentliche Serien über die schwarze Geschichte haben dazu beigetragen, die Lücken zu füllen und eine Art kultureller Zuwachs zu schaffen, fügte Frau Costello hinzu, aber das Fernsehen habe in den letzten Jahren nicht durchgehend informative Unterhaltung geboten.

Als Roots 1977 ausgestrahlt wurde, sah es die ganze Nation, weil drei Sender um unsere Aufmerksamkeit wetteiferten, sagte Frau Costello. Als Kultur sind wir so fragmentiert. Ich denke, mehr Amerikaner können wegen „Breaking Bad“ und „The Sopranos“ vernünftigerweise über den Meth-Handel oder die Mafia diskutieren als über die afroamerikanische Geschichte.

In die Bresche trat Henry Louis Gates Jr., unterstützt von Dutzenden von Historikern. Seine sechsteilige Serie, Die Afroamerikaner : Many Rivers to Cross, das am Dienstag auf PBS beginnt, zielt darauf ab, 500 Jahre schwarzer Geschichte aufzuzeichnen. Das Programm beginnt mit Juan Garrido, einem freien Schwarzen, dessen Expedition 1513 mit spanischen Entdeckern in Florida ihn zum ersten bekannten Afrikaner machte, der in den heutigen Vereinigten Staaten ankam, und endet mit Barack Obama im Weißen Haus im Jahr 2013, einer Zeit der Komplexität und Widersprüche für schwarze Amerikaner. Dazwischen greift Professor Gates, Direktor des W. E. B. Du Bois Institute for African and African American Research in Harvard, auf die neuesten Stipendien zurück, um Charakteren wie der widerstandsfähigen Sklavin Priscilla aus South Carolina sowie ihren Nachkommen Leben einzuhauchen.

Ich hatte die Idee zum ersten Mal, als ich 17 Jahre alt war, sagte Professor Gates, Executive Producer, Autor und Moderator der Serie, kürzlich in einem Telefoninterview. Ich war zu Hause in Piedmont, W. Virginia, sah mit meinen Eltern auf unserem kleinen schwarz-weißen RCA Victor fern und Bill Cosbys Dokumentarfilm „Black History: Lost, Stolen or Strayed“ lief an und ich war gefesselt.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Dieses Programm, das von Mr. Cosby moderiert wurde, war in einer siebenteiligen Serie über eine breite Palette schwarzer Themen enthalten, sagte Tim Brooks, ein Fernsehhistoriker. Der Abschnitt von Herrn Cosby befasste sich mit der Suche nach rassischer Identität; profilierte Erfinder, Chirurgen und andere Schwarze, die aus den Geschichtsbüchern ausgeschlossen wurden; und zeigte Fernseh- und Filmausschnitte, die die Entwicklung der Schwarzen in diesen Medien zeigen. Inzwischen habe es mehr als 100 Dokumentarfilme über die Geschichte der Schwarzen gegeben, aber sie haben sich mit einem bestimmten Abschnitt der Geschichte befasst, sagte Professor Gates.

Mr. Brooks hat die Afroamerikaner nicht gesehen, sagte aber, dass sie, indem sie die gesamte Geschichte der Schwarzen bis heute in angemessener Tiefe abdeckt, unverwechselbar ist.

Wie Mr. Cosbys Programm, das 1968 ausgestrahlt wurde, landet The African Americans in einem entscheidenden Jahr im Fernsehen, in dem die rassische Vergangenheit des Landes in Politik und Kultur in den Vordergrund gerückt wurde. Das Zusammentreffen der Ereignisse umfasst den 50.

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Henry Louis Gates JrKredit...Peter Simon

Der Afroamerikaner kommt auch inmitten einer ungewöhnlich großen und vielfältigen Anzahl schwarzer Spielfilme, einige mit historischen Elementen, wie Lee Daniels’ The Butler und Twelve Years a Slave, für die Professor Gates, ein Kulturhistoriker und Literaturkritiker, beratend war.

Wir befinden uns sicherlich in einer Renaissance des schwarzen Films und der Bereitschaft, sich der Sklaverei zu stellen, sagte Professor Gates, der mehrere Dokumentarfilme über Geschichte und Genealogie präsentiert hat, darunter Black in Latin America im Jahr 2011 und Finding Your Roots im Jahr 2012, beide auf PBS.

Gleichzeitig, sagte er, gibt es eine ganze Generation, eine neue Generation; Sie sind sehr kosmopolitisch, multiethnisch und ahistorisch. Sie haben „Roots“ nicht gesehen und sie haben „Eyes on the Prize“ nicht gesehen, den Dokumentarfilm von 1987 über die Bürgerrechtsbewegung.

Professor Gates begann dieses Projekt, das ungefähr 8 Millionen US-Dollar kostete, indem er den Historikern eine Frage stellte: Wenn Sie sechs Stunden Zeit hätten, um 500 Jahre afroamerikanische Geschichte zu erzählen, welche Zeiträume und Geschichten würden Sie einbeziehen? Nachdem Professor Gates und sein Kreativteam 500 Geschichten gesammelt hatten, reduzierten sie sie auf 11 oder 12 pro Episode.

Es gehe nicht nur um die Engländer und Afrikaner in Jamestown, sondern um die Spanier im Südwesten und in St. Augustine, um die Franzosen im unteren Mississippi-Tal, um die Niederländer in New York, sagte Ira Berlin, Professorin an der University of Maryland und einer der Historiker, die für die Serie konsultiert wurden. Es ist eine ganz neue Besetzung von Charakteren.

Khalil Gibran Muhammad, Historiker und Direktor der Schomburg Center for Research in Black Culture in Harlem, sagte, er hoffe, dass die Show dazu beitragen würde, die Nadel für eine dringend benötigte umfassende Untersuchung der schwarzen Geschichte zu bewegen. Seine Sorge ist, dass nicht genügend Ressourcen in öffentliche Schulen und andere Einrichtungen fließen, in denen der größte Teil des Lernens stattfindet, zumal Film und Fernsehen nicht immer alles richtig machen.

Und es gibt Appetit auf die Arbeit, sagte er. Viele anspruchsvolle junge Leute sehen die Vergangenheit als Warnung an, sagte er. Diese Leute, die ich beschreibe, nutzen die Geschichte, um zeitgenössische Rassenkritiken zu machen und den zutiefst fragilen Zustand der Rassenbeziehungen zu kommentieren.

Aber Geschichte kann nicht verwendet werden, wenn sie nicht angemessen gelehrt wird, sagte Dr. Muhammad, und er behauptet, dass diese Lektionen immer noch politischen und sozialen Landminen ausgesetzt sind. Unseren Jugendlichen wird dieser Unterricht in der Schule nicht beigebracht, weil diese Fragen unweigerlich dazu führen, den Status quo in Frage zu stellen, sagte er.

Eine DVD von The African Americans und ein Begleitbuch sollen Schülern auf vielen Ebenen eine zentrale Ressource bieten. Die Shows Webseite at PBS.org wird auf die Geschichte des Programms eingehen. In New York erstellt der öffentlich-rechtliche Fernsehsender WNET für jede Folge auch Unterrichtspläne für die Mittel- und Oberstufe.

Professor Gates sagte, dass eines seiner Motive darin bestand, anderen Lehrern und Schulen Werkzeuge zur Verfügung zu stellen. Wir formen die Bürger durch unsere Schulen und dies geschieht unsichtbar, sagte er. Der Unterricht über die Pilger, George Washington und andere soll eine bestimmte Haltung formen, die einen zu einem amerikanischen Staatsbürger macht, sagte er. Nun, was historisch gesehen ausgelassen wurde, sind wir: die Beiträge der Afroamerikaner.