Der Miederripper, mit dem alles begann

UNTER den besten Drama-Nominierten bei der Emmy-Awards-Zeremonie am Sonntagabend könnten Homeland, ein aktueller Politthriller, und Downton Abbey, ein Seifenfilmdrama, kaum unterschiedlicher sein.

Aber vor einem Jahrzehnt wandelte sich die Dynamik, die beide Shows animiert, in einer einzigen Miniserie: The Forsyte Saga.

Basierend auf den Romanen von John Galsworthy erstreckte sich die Serie über die Jahrzehnte von den 1870er bis in die 1920er Jahre und spielte Damian Lewis of Homeland als einen weiteren unterdrückten Bösewicht, der von Liebe und Verlust wahnsinnig ist.

Sein Soames Forsyte – wie Brody, sein Charakter in Homeland – wird von einer Sache angetrieben, die er für gerecht hält, und erweckt Sympathie für seine Qualen, wenn nicht seine fehlgeleiteten Handlungen. Als verklemmter Mann mit Besitz zieht Soames eine Grimasse durch das sich entwickelnde London, als ob er ekelhafte Zahnschmerzen ertragen müsste. Gina McKee war Irene (ausgesprochen Auge-REE-nee), eine kühle Schwanenhalsschönheit, die Soames wegen seines Geldes heiratet, ihn aber offen verachtet und ihn zu verabscheuungswürdigem Verhalten treibt.

Währenddessen schwelgt der Rest des weitläufigen Forsyte-Clans – wie der in Downton Abbey – in Rivalitäten, Ressentiments und opulenten Häusern und kämpft darum, sich anzupassen, während die Sonne über dem britischen Empire untergeht.

Die zehnteilige Serie, die von Granada Television und WGBH in Boston produziert wurde und sich über zwei Spielzeiten erstreckte, hatte 2002 in England und im Masterpiece Theatre auf PBS Premiere. Es gehört nach wie vor zu den beliebtesten Folgen, sagte Rebecca Eaton, Executive Producer von Masterpiece, die 2007 hinter dem Wahrzeichen Upstairs, Downstairs rangiert Fan-Umfrage .

Die komplette Forsyte Saga wurde kürzlich zum ersten Mal in Amerika in einem neuen DVD-Set von Acorn Media veröffentlicht, das explizit versucht, von der neu gewonnenen Popularität von Herrn Lewis nach Homeland zu profitieren.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

Nach Jahren der Zurückweisung von Werbung und jetzt der Ironie war Mr. Lewis kürzlich in einem Telefoninterview aus North Carolina, wo er Homeland drehte, nüchtern geblieben.

Was das Quellenmaterial angeht, ist der Forsyte-Stammbaum schwer zu toppen. Galsworthys Bücher über soziale Klasse und Materialismus im Großbritannien des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, die von 1906 bis 1921 veröffentlicht wurden, brachten ihm den Nobelpreis für Literatur ein.

Eine frühere Adaption der Romane – eine gigantische 26-teilige BBC-Produktion aus dem Jahr 1967 – gilt weithin als das erste moderne TV-Kostümdrama. Es war ein Phänomen in Großbritannien: Die Ehe von Soames und Irene war Gegenstand nationaler Debatten, und örtliche Pfarrer wurden Berichten zufolge gebeten, die Gottesdienstzeiten zu ändern, damit ihre Gemeinden rechtzeitig zu Forsyte zu Hause sein konnten.

Mit der Co-Produktion einer neuen Forsyte-Adaption kehrte Masterpiece Theatre zu seinen Wurzeln zurück. Es war die überwältigende Popularität der Originalserie im öffentlichen amerikanischen Fernsehen, die WGBH 1971 dazu veranlasste, das Masterpiece Theatre zu gründen.

Trotz oder gerade wegen des Rufs der BBC-Version entschieden sich die Produzenten des Forsyte-Neustarts, ihn ganz zu ignorieren, anstatt mit den Erinnerungen an die Serie zu konkurrieren. Sie kehrten zu den Büchern zurück und versuchten, Handlungsstränge hervorzuheben, die beim modernen Publikum mehr Anklang finden würden, wie das Bestreben von Irene und einer anderen Forsyte, June, sich als Frauen in einem sich wandelnden England neu zu definieren.

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Mr. Lewis, links, und Jamey Sheridan in Homeland.Kredit...Eichel Medien

Im Gegensatz zu seinem Vorgänger, der auf Bühnen gedreht wurde, wurde der Forsyte 2002 vor Ort in prächtigen georgianischen Herrenhäusern in und um Liverpool und Manchester gedreht.

Die Besetzung umfasste einst und zukünftige Stars des britischen Dramas wie Rupert Graves, Ioan Gruffudd und Corin Redgrave.

Herr Lewis verblüffte während des Castings, aber seine lustlose Leistung in den frühen Tagen der Produktion verwirrte die Filmemacher. Damian schien schrecklich abgelenkt und nicht wirklich bei seinem Spiel zu sein, sagte Christopher Menaul, der ursprüngliche Regisseur der Serie. Wir dachten: ‚Oh mein Gott, was ist mit ihm los? Ist es schon der Druck?’

Zum Glück war es nur eine akute Blinddarmentzündung. Der Schauspieler wurde ins Krankenhaus gebracht, um seinen Blinddarm entfernen zu lassen, und die Produktion wurde für mehrere Wochen eingestellt, während er sich erholte.

In gewisser Weise dachten wir: ‚Oh Gott sei Dank‘, sagte Mr. Menaul lachend. Damit können sie umgehen. Er hat keine psychische Krise.

Die nächste Landmine war eine, die auch die frühere Forsyte Saga verdorben hatte: Soames’ eheliche Vergewaltigung von Irene. Die Szene, die in Galsworthys Roman höchst umstritten war, hatte 1967 das Fernsehpublikum skandalisiert Zerreißen von Irenes Mieder war wild.

Die Serie sei wegen der Vergewaltigungsszene nicht ganz geeignet für kleine Kinder, sagte Sita Williams, die Produzentin der Version von 2002.

Die Aufseher des Projekts waren so besorgt über die Szene, dass sie Frau Williams zum Set bestellten, um sicherzustellen, dass Herr Menaul, der Regisseur, nicht verrückt wurde und es deutlich machte, sagte sie.

Trotzdem war der Dreh an diesem Tag an einem geschlossenen Set, um das Unbehagen der Schauspieler zu minimieren, düsterer, als man es sich hätte vorstellen können.

Wir waren mittendrin und bekamen einen Anruf vom ersten Regieassistenten, sagte Mr. Lewis. Er sagte: 'Tut mir leid, dass ich mit den Dreharbeiten aufhöre, aber etwas Seltsames ist passiert: Ein Flugzeug ist gerade in das World Trade Center geflogen.'

Frau Williams sagte: Jeder, der an „The Forsyte Saga“ mitgearbeitet hat, wird sich daran erinnern. „Wo warst du, als 9/11 passiert ist?“ Nun, wir haben diese Vergewaltigungsszene gedreht.

Die Show hatte ihr Debüt im Oktober 2002 mit guten Bewertungen und überwiegend positiven Kritiken, obwohl Frau McKees verhaltene Leistung Kritiker und Zuschauer polarisierte.

Ein Jahrzehnt später betrachtet, halten die üppigen Sets und subtilen Performances immer noch stand. Aber obwohl es klare Parallelen zu Downton Abbey gibt – komische Erleichterung kommt von zwei verwirrten Witwen, und es gibt selbstbewusste Frauen und andere Anzeichen von Streit an den Rändern der alten Gesellschaftsordnung Großbritanniens – könnte der schwelende Austausch für neue Fans von . zu subtil erscheinen Das zeitgenössische Drama entwöhnte sich von den melodramatischeren Verrenkungen von Downton.

Es ist eine Familie der Macht, die ihre Welt um sich herum zusammenbrechen sah, sagte Mr. Lewis. Es ist ein Moment, der von „Downton Abbey“ und „The Forsyte Saga“ verkörpert wird und auf den die Leute wirklich reagieren, denke ich.