Der Zigarettenraucher aus „Akte X“ taucht wieder auf

Als wir den Cigarette Smoking Man zum letzten Mal im Finale der Serie Akte X im Jahr 2002 sahen, lebte er als Guru in einer alten Anasazi-Siedlung in New Mexico. Oder zumindest war er es, bis ein paar schwarze Hubschrauber es in die Luft jagten und ihn in Stücke rissen, was anscheinend seinen Lauf als ruchloser Verschwörer der Geschichte und wichtigster Verberger aller Wahrheiten da draußen beendete.

Ich starb am Ende von Staffel 9, also was konnten sie tun? William B. Davis, der Schauspieler, der ihn spielt, sagte kürzlich. Ich hatte nicht viel Hoffnung auf eine Rückkehr.

Aber da war er in den letzten Momenten der Sonntagspremiere des neue X-Files Miniserie , bequem an einem unbekannten Ort versteckt und raucht durch sein Tracheotomieloch. Er sah angeschlagen aus, aber bemerkenswert gut für einen Mann, dessen Gesicht die Betrachter sahen, wie er vor 14 Jahren von einer Rakete verbrannt wurde. Er wird in zwei der verbleibenden fünf neuen Episoden zu sehen sein, und alle Erkenntnisse darüber, was er vorhat oder wie er noch bei uns ist, müssen bis dahin warten. Es gibt einige Beziehungen, die sich entwickelt haben, die die Zuschauer überraschen könnten, ist alles, was Herr Davis sagen wird.

Als gebürtiger Torontoer schien Mr. Davis kaum dazu bestimmt, ein Science-Fiction-Superschurke im Fernsehen zu werden. Als klassisch ausgebildeter Bühnenschauspieler, der mit Leuten wie Laurence Olivier und Albert Finney zusammengearbeitet hat, wurde er zunächst hauptsächlich für Akte X engagiert, um Morley-Zigaretten rauchen (eigentlich Kräuterrauch) bedrohlich im Hintergrund. Aber seine Leistung und sein Fan-Interesse spornten die Produzenten an, die Rolle zu einer zu erweitern, die jetzt ist regelmäßig gelistet zu den denkwürdigsten Bösewichten des Fernsehens. Im Laufe der Jahre hat der Smoking Man, wie er im Volksmund genannt wird – wie der Teufel hat er viele Namen – schaffte rücksichtslos die wichtigste außerirdische Verschwörung der Serie, opferte seine Frau für außerirdische Experimente, erschoss seinen eigenen Sohn und vereitelte wiederholt Agent Mulder, den Helden der Serie, der später in einer vaderesken Wendung enthüllt wurde der leibliche Sohn des Rauchers zu sein.

Nach Akte X spielte Mr. Davis in Serien wie Continuum und unterrichtete an der William Davis Center for Actors‘ Study in Vancouver, British Columbia, die er in den 1980er Jahren gründete. (Es ist jetzt Teil des Vancouver Institute of Media Arts.) Er schrieb auch seine Memoiren, Where There’s Smoke …: Musings of a Cigarette Smoking Man, benannt nach einer beliebten Episode von Akte X.

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Er dachte, der Smoking Man sei für immer verschwunden, nachdem er 2008 in Akte X: Ich möchte glauben, dem zweiten Film des Franchise, weggelassen wurde. Daher war er begeistert, wieder eingeladen zu werden, wenn auch weniger über die vier Stunden Make-up, die es jetzt braucht, um die Figur zusammenzustellen. Ich hoffe immer noch, dass die Magie der Wissenschaft die Tracheotomie beseitigen wird, sagte er.

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Er rief kürzlich an, um erneut über die anhaltende Anziehungskraft von Akte X und seinem Charakter nachzudenken. Dies sind Auszüge aus dem Gespräch.

Q. Du bist seit 2002 nicht mehr der Smoking Man. Ist das wie Fahrradfahren oder musstest du dich erst daran gewöhnen?

ZU. Es ist viele Jahre her, aber es scheint mir wie angegossen zu sein, um ehrlich zu sein. Ich habe keine Schwierigkeiten, mich wieder darauf einzulassen.

Q. Ist das überhaupt beunruhigend, wenn man bedenkt, dass er ein Superschurke ist?

ZU. Und ich bin wirklich ein netter Mensch! Ich weiß nicht warum es so gut zu mir passt. [Lacht] Vielleicht kann ich damit Dinge tun, die ich schon immer tun wollte, aber nie konnte. Früher hatte ich viel Spaß bei College-Touren, bei denen ich argumentierte, dass sie die Show falsch verstanden haben. Sie denken, Mulder ist der Held, aber sie liegen falsch: Ich bin der Held. Mulder ist der Typ, der alles durcheinander bringen wird.

Q. Bei der Premierenvorführung auf der New York Comic Con kam vielleicht der lauteste Jubel, als der Smoking Man auftrat. Warum, glaubst du, hat er so viel Anklang bei den Fans?

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William B. Davis bei der Premiere der Fox-Miniserie Akte X diesen Monat in Los Angeles.

Kredit...Kevin Winter/Getty Images

ZU. Das ist schön zu hören. Offensichtlich sind Schurken für die Öffentlichkeit faszinierend. Sie suggerieren eine Macht und eine Stärke und eine Gefahr, und in diesem Fall ist die Gefahr unklar. Wir wissen nicht genau, welche Macht ich habe. Und darunter steckt ein Mensch, der enorm gelitten hat, aber ich weiß nicht, ob das Publikum das mitbekommt oder ob es ihm einfach egal ist. Es ist überraschend, wie viele jüngere Leute ich auf Conventions treffe – eine ganze Art Echo-Boom von X-Akte-Fans ist entstanden. Ich weiß nicht, wie groß es ist, aber es ist auf jeden Fall engagiert und aktiv.

Q. Sie haben eine Ausbildung zum Bühnenschauspieler gemacht. Wie fühlt es sich an, als Bösewicht in einer Science-Fiction-TV-Show am besten bekannt zu sein?

ZU. Das hätte ich sicherlich nie gedacht, als ich ein junger Theaterregisseur war und meine Hauptambitionen darin bestanden, ein großes Shakespeare-Festival zu veranstalten. Aber es hat mir großartige Dinge gebracht, nicht nur wegen seiner Sichtbarkeit, sondern auch nur wegen der Bildschirmzeit, die es mir gegeben hat – die Menge an Übung hat mir geholfen, ein viel besserer Schauspieler zu werden. Die Leute neigen dazu, mich als diese Art von Rolle zu sehen, aber ich persönlich bin überhaupt nicht so, also ist es nicht so schwer, mich als etwas anderes zu sehen. Ich habe gerade einen freundlichen Großvater in einer [Hallmark Channel]-Show namens . gespielt Signiert ausgeliefert versiegelt, zum Beispiel.

Q. Welche Smoking Man-fokussierten Folgen der Akte X waren deine Favoriten?

ZU. hat mir immer gefallen Talitha Tintenfisch, was mir eine ganze Reihe von Dingen zu tun gab, von philosophischen Debatten bis hin zu Vorschlägen über Beziehungen zu Mulders Mutter usw. Na sicher, Gedanken eines Zigarettenrauchers. [Die Episode, in der er wichtige Weltereignisse manipuliert und Anführer wie John F. Kennedy und den Rev. Dr. Martin Luther King Jr. tötet, sollte eher eine große Geschichte als eine Tatsache sein.] Es war a sehr beeindruckende Episode, obwohl es irgendwie schwer war, diese Kurzgeschichte mit der Figur zu verbinden, die diese Verschwörung vorangetrieben hat. Aber die Fans scheinen nichts dagegen zu haben.

Q. Warum, glauben Sie, hat Akte X weiterhin Anklang gefunden?

ZU. Offensichtlich waren die Beziehung zwischen Mulder und Scully, die Gruselgeschichten, sie waren einfach nur gutes Fernsehen. Ich denke, es war etwas im Zeitgeist der 90er Jahre, wir bewegten uns weg von dem, was wir für harte Wahrheit hielten, hin zu der Welt der Digitalisierung, der postmodernen Welt von „Your truth is your truth; meine Wahrheit ist meine Wahrheit.“ Es gibt keine harte Realität, und so hat eine Show über das, was real und was nicht real ist, irgendwie die Fantasie erregt. Die Zeiten haben sich geändert, und wie es jetzt ankommt, weiß ich nicht. In den 90er Jahren wurde es, wie wir wissen, zu einem Weltereignis. Wird es jetzt auf diesem Niveau leben? Das bezweifle ich. Aber es könnte durchaus als unterhaltsames Fernsehen leben.

Q. Die größte Herausforderung Ihres Charakters könnte jetzt darin bestehen, einen Ort zu finden, an dem er tatsächlich rauchen kann.

ZU. [lacht] Könnte sein. Ich kann mir vorstellen, dass er immer noch rauchen wird, wo immer er muss.