Comfort Viewing: 3 Gründe, warum ich „Mut den feigen Hund“ liebe
Die skurrile Zeichentrickserie mischte auf kreative Weise Schönes mit Groteske, Popkultur mit Pathos.
In einem anderen Leben hätte ich ein Buch namens Of Monsters and Mutts geschrieben. Wieso den? Nun, ich kann meiner Liebe zu Angsthasen-Eckzähnen nicht helfen, die von dem Beängstigenden und Übernatürlichen verteufelt werden. Als Kind habe ich voller Freude jede Inkarnation von Scooby-Doo beobachtet, die ich finden konnte, einschließlich des originalen Scooby-Doo Where Are You? Fernsehserie. Als Courage the Cowardly Dog 1999 im Cartoon Network auftauchte, war ich bereits vorbereitet.
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Aber es war keine Liebe auf den ersten Blick. Als Courage drei Jahre zuvor in einem animierten Kurzfilm debütierte, war ich erst etwa 5 Jahre alt. Darin versucht Courage, der mitten im Nirgendwo mit einer netten, aber ahnungslosen alten Frau und ihrem elenden Bauernmann lebt, seine Besitzer zu warnen, dass sie von einem rotäugigen, laserwaffentragenden außerirdischen Huhn angegriffen werden. Dem Landwirt geht es nicht so gut. Ich war schockiert.
Dieser Kurzfilm wurde von John R. Dilworth als Teil von What a Cartoon! von Cartoon Network erstellt. Showcase, wurde für einen Oscar nominiert, und das Netzwerk gab grünes Licht für eine vollständige Serie, die vier Staffeln lang lief. Eine der frühen Originalserien von Cartoon Network, Courage, mischte Horror mit dunklem, absurdem Humor und verlieh ihr einen vielseitigen Reiz für jugendliche und jugendliche Zuschauer.
Nachdem ich mich von Albträumen des schändlichen Geflügels erholt hatte, lernte ich später die brutale und surreale Komödie der Show zu schätzen und fand sie sogar als Trost – eine der Shows, die ich jahrelang reflexartig im Hintergrund gezeigt habe. Früher in diesem Jahr, HBO Max hat Mut hinzugefügt zu seiner Streaming-Liste, und ich bin dankbar für die Ablenkung. Aber wenn ich Courage jetzt, Jahrzehnte später, noch einmal besuche, kann ich all die Art und Weise, wie sich die Serie in meiner Kindheitsfernsehaufstellung auszeichnete, und die emotionale Tiefe unter ihrer gotischen Absurdität besser einschätzen.
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Die Popkultur-Referenzen
Liebst du keine gute Parodie? Mut reißt spielerisch Themen, Charaktere und Handlungsstränge aus verschiedenen Regionen der Kulturlandschaft ab: Horrorfilm, Mythologie, klassische Literatur und Broadway.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
- „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.
Einige der Referenzen, die ich als Kind bekam: der wiederkehrende Charakter Benton Tarantella, eine höhnische Satire von Quentin Tarantino, der davon besessen ist, die Schrecken der Menschheit mit einem groben, sensationellen Flair einzufangen; die Episode Dämon in der Matratze, einer meiner Favoriten, die eine Parodie auf den Exorzisten war; und die Episode Der Glöckner von Nirgendwo, eine liebevolle Übersetzung von Victor Hugos Der Glöckner von Notre Dame. (Es dauerte weitere sieben oder acht Jahre, bis ich Hugos wunderschön düsteren Roman las, aber der Disney-Film von 1996 gab mir genug Kontext.)
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Aber wenn ich die Serie jetzt noch einmal sehe, sehe ich Hinweise auf Sondheim in einer gereimten Episode über einen verrückten Friseur; zum griechischen Mythos Leda und der Schwan in einer Episode über einen verliebten Gänsegott; und Herman Melville in einer Episode über die Suche nach einem Sandwal. Sogar Shakespeare und H.G. Wells landen in Episoden von Courage – der Traum eines Literatur- und Horrorfans.
BildKredit...Cartoon Network
Die ästhetische und klangliche Vielfalt
In vielerlei Hinsicht ist Courage eine sportliche Tasche voller Modi und Formen. Es gibt seine unvorhersehbare Mischung aus Standardanimation und C.G.I. Es gibt eine Mischung aus Charakteren – hinterhältige französische Enten und Metzgerschweine und hinterhältige Katzen – zusammen mit gelegentlichen menschlichen Gesichtern, die unter diesen animierten Charakteren unheimlich wiedergegeben werden. (Bezeugen Sie zum Beispiel den augenlosen, schwarzlippigen schwebenden Kopf des Ernte Mondgeist , gespielt von Peter Fernandez.)
Und dann sind da noch die Schauplätze: Courage bekämpft in seiner kleinen Wüstenstadt hauptsächlich das Übernatürliche, wagt sich aber auch hinaus aufs Meer, ins All, nach Manhattan und in eine dystopische Zukunft, die von Bananenmenschen regiert wird. (Auch die Akzente der Charaktere, die leider ins Stereotypische für die Farbcharaktere ausschlagen, sind überall.)
Aber es ist diese Art von Vielfalt in den Visuals und Charakterstilen der Show, die sie überraschend und manchmal offenkundig beängstigend machen. Die Landschaftsaufnahmen von Courages Bauernhaus sind oft atemberaubend – von hinten beleuchtet mit warmen Gelb- und Orangetönen oder abgedunkelt mit mystischen Veilchen und Azurblau, der Mond hängt tief und wirft Schatten. Die Show hatte einen bemerkenswerten Umgang mit kühnen, synästhetischen Farbpaletten, um den Horror oder die Absurdität oder Ruhe einer Situation hervorzurufen.
Aber so schön diese animierten Szenen auch sind, es gibt auch viele Momente des Grotesken: Charaktere und Gegenstände mit absichtlich ungleichmäßigem oder asymmetrischem Design, Szenen mit Projektil-Ektoplasma und verrottenden Teilen und Ausweiden.
Auch Courages großes Spektrum an Scream-Styles fängt die Hingabe der Show für Abwechslung ein: Er keucht, rollt die Zunge auf den Boden, streckt die Augen nach Looney Tunes-Style aus und bricht einmal sogar nach einem plötzlichen Herzinfarkt zusammen. Es ist grausam, aber auch komödiantisch, und es ist ein Hinweis auf den letzten Grund, warum ich Courage the Cowardly Dog liebe.
Das Pathos
Es wäre so einfach gewesen, diese Show zu einem Vehikel für jugendliches Lachen und Schrecken zu machen, aber Courage führte den Zuschauer auch häufig an einen Ort des Pathos. Ihre Sicht auf die Menschheit war oft düster: Viele Charaktere sind oft Ausgestoßene, instabil oder verloren, und die Schrecken, die sie überschatteten, sind das Ergebnis von Laster oder Unglück. Nicht jeder Antagonist ist ein Bösewicht, den es zu besiegen gilt; Bei manchen hilft Mut einfach weiter.
BildKredit...Cartoon Network, über HBO Max
Die Episode Magic Tree of Nowhere, eine der herzzerreißendsten der Serie, zeigt eine perverse Version von Shel Silversteins The Giving Tree. Der Baum, der spricht, Wünsche erfüllt und ein unheimliches menschliches Gesicht hat, ist ein Geschenk, das Eustace, der Bauer, ärgert, weil er ein besserer Versorger ist als er. Der Mut wiederum muss die Sisyphusarbeit übernehmen, ihn zu beschützen, auch wenn der Baum weiß, dass es vergebens sein wird.
Eustace missbraucht oft Courage und endet häufig als der letzte Landeplatz der Katastrophe einer Episode, bestraft für seinen Egoismus, seine Kleinlichkeit oder Gier. Aber auch ihm wird in Episoden wie diesen eine emotionale Dimension verliehen. In anderen erfahren wir, dass seine missbräuchliche Mutter viel damit zu tun hatte, warum er der elende Geizhals wurde, der er ist.
Natürlich ist Courage das Herzstück der Show und murmelt resigniert: Die Dinge, die ich aus Liebe tue, wenn er noch einmal in die Bresche marschieren will. Das ist der ultimative Trost: Eine fiktive Welt voller Horror zu sehen, in der ein winziger rosa Beagle trotz seiner Angst immer wieder gelingt, sie zu überwinden und den Tag im Alleingang zu retten.
Keine Beleidigung für Scooby und seine Snacks, aber Courage muss nicht bestochen oder zum Handeln gezwungen werden, und er löst seine beängstigenden Zwangslagen nicht aufgrund von Egoismus oder einem Heldenkomplex. Er tut dies aus Empathie und Liebe, und die Monster, denen er gegenübersteht, können nie mithalten.