Dunkle Wolken schweben über einem lustigen Mann

Während der 20-monatigen Pause zwischen den Staffeln 3 und 4 von Louie , der Schöpfer, Autor, Regisseur und Star der Show, Louis C. K., sagte, er brauche ein wenig Luft zum Atmen, um seine Ideen zu sammeln und die Serie – eine der klügsten und lustigsten Komödien im Fernsehen – aufzunehmen eine neue richtung .

Dieses Versprechen hat er eingelöst: Staffel 4, die am Montagabend mit zwei Folgen auf FX endete, ging definitiv an einen neuen Ort. Ob es irgendwo neu und besser ging, ist fraglich. Was es vielleicht am besten demonstrierte, ist, was wahrscheinlich passieren wird, wenn Sie fast zwei Jahre damit verbringen, über eine halbstündige TV-Komödie nachzudenken.

Die Veränderung war nicht sofort ersichtlich. Die Staffelpremiere im Mai war im Stil der früheren Jahre der Show. Im Mittelpunkt steht Louie, der geschiedene 46-jährige Komiker, gespielt von Louis CK, eine Reihe von Vignetten – ein bisschen Stand-up (Das Leben ist nicht kurz, es sei denn, du bist ein totes Kind), ein Hauch von Geschichte (a Aufgabe eines Kindes, einen Brief an AIDS zu schreiben), eine urkomisch schmutzige Pokertisch-Diskussion über Masturbation - zu etwas Lustigerem verschmolzen als die Summe seiner Teile. Eine Szene, in der eine Müllwagen-Crew am frühen Morgen in Louies Schlafzimmer im Stomp-Stil eindrang, veranschaulichte den leicht surrealistischen Touch der Show.

Im Verlauf der Saison gab es jedoch nicht viel Licht. Das galt für die Geschichten, die schwerer und nüchterner waren als zuvor. (In früheren Staffeln gab es schockierende Todesfälle sowie körperliche und emotionale Gewalt, aber sie waren immer von wildem schwarzem Humor durchtränkt.) Und das galt für das Geschichtenerzählen, da sich die Erzählungen in langen Sequenzen abspielten und Louis CK die Themen von Episode zu Episode wiederholte und kontrapunktierte , komponierte eine saisonlange Oper über die Ängste, Wünsche und Einstellungen seiner Figur gegenüber Frauen. Es waren die gleichen alten Themen, aber feierlicher behandelt.

In Episode 2 wurde es gleich ernster. Von Jerry Seinfeld (der sich selbst spielt) gebeten, bei einer Hamptons-Spendenaktion mitzuarbeiten, wurde ein unterbekleideter, unvorbereiteter Louie bombardiert, aber dann von einem Model (Yvonne Strahovski) aufgegriffen, das ihn mit nach Hause nahm Sex. Seine Freude war nur von kurzer Dauer: Als das Model eine postkoitale Kitzelattacke begann, reagierte er, indem er ihr – vielleicht aus Versehen – ins Gesicht schlug und landete im Gefängnis.

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Der Schlag war schockierend, aber die Episode zeigte Louis C. K.s Ambitionen. In 22 Fernsehminuten lieferte er seinen eigenen Mini-Mulholland Drive ab, einen wachen Albtraum im Stil von David Lynch – signalisiert durch die Modelllinie Vielleicht passiert das nicht wirklich und durch den Mangel an Kontinuität mit dem Rest der Serie – das war eine Meditation über Zurückweisung und Louies ständiges Gefühl, nicht in seiner Liga zu sein.

Die Show hat eine Geschichte der Filmliebe, erinnert an die Arbeit von John Cassavetes und Woody Allen oder ist eine Hommage an Rocky und Restrepo. Die Modellgeschichte hat diesen Einsatz erheblich erhöht. Aber Ehrgeiz ist nicht gleich Erfolg, und obwohl die Episode wie üblich gut gemacht und gespielt wurde, litt sie unter zwei Leiden, die den Rest der Staffel prägen würden.

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In der vierten Staffel von Louie spielt Pamela Adlon den langjährigen Schwarm von Louis C. K.s Charakter.Kredit...KC Bailey/FX

Die eine war tonal: Die Extremität des Schlages und seine Nachwirkungen standen auf verwirrende, entmutigende Weise im Widerspruch zu den umliegenden Comic-Szenen. Auch der Blickwinkel schien zu schwanken, schlüpfte in den düsteren Momenten in eine Art neutrale dritte Person, als wäre der Regisseur Louis C. K. seiner selbst nicht ganz sicher.

Das andere Problem war grundlegender: Die Episode war ein wenig langweilig im Vergleich zu dem Louie, an den wir gewöhnt waren. Und das ging weiter, durch den Bogen, der sich um Louies Werbung um eine weitere unerreichbare Frau drehte (sie sprach kein Englisch und hatte einen Sohn in Ungarn) und denjenigen mit einer langen Rückblende auf Louies Kindheitserfahrungen mit Marihuana.

Die Show fühlte sich nicht trist an, weil sie ernster war oder eher dem Drama als der Komödie spielte. Es erzeugte einfach nicht mehr so ​​viel Gefühl wie früher. Eine der Gaben von Louis C. K. ist die Fähigkeit, gefährlich nah an der Sentimentalität zu skaten, während er seine komischen Instinkte nutzt, um auf der Seite der Eindringlichkeit und ehrlichen Emotionen zu bleiben. Die Show ist lustiger und berührender, wenn sie weniger bedeutungsvoll ist. In Staffel 4 schien Louie C. K. mehr daran interessiert zu sein, zu debattieren oder Unterricht zu erteilen, als uns zum Lachen zu bringen.

In Louie gab es immer eine riskante Spannung zwischen politisch korrektem Liberalismus und der Darstellung, wenn nicht sogar der Feier der gröbsten, erbärmlichsten männlichen Vorstellungen von Frauen und Beziehungen. (Die Tendenz der Serie, Männer als passive Schlubs und Frauen als gefährliche Neurotiker darzustellen, kann schwer zu übersehen sein.) Louie ist der Ort dieser Spannung, und in Staffel 4 schien Louis CK manchmal bemüht zu sein, seinen Protagonisten schlecht aussehen zu lassen: Frauen zum Sex zu drängen, sie wegen ihrer Gleichgültigkeit ihm gegenüber zu hetzen, zu jammern und zu weinen. Und dieses Modell stanzen.

Aber es gab einen gegenläufigen Trend: Louie wurde mit wenig offensichtlicher Ironie oder Unterbietung als Held dargestellt. Episode für Episode endete mit dieser Note: Louie hält öffentlich Händchen mit der Kellnerin, die ihn gerade über die Demütigungen einer fetten Frau angeklagt hat; Louie rettet seine Familie vor einem Hurrikan; Louie vergibt seiner Tochter, dass sie Gras geraucht hat.

Nichts davon war wirklich schlecht. Vor allem die Fähigkeiten von Louis C. K. als Regisseur und Cutter sind ziemlich ausgereift. Aber die meiste Zeit der Saison fühlte es sich an, als würde er von dem wegkommen, worin er gut war. Louie war zweifellos die beste Show ihrer Art gewesen; Es gab nichts Vergleichbares im Fernsehen. Jetzt machte er etwas, was viele andere sehr gut und oft besser machen.

Im Staffelfinale gab es jedoch Anzeichen dafür, dass Louis C. K. einen Mittelweg finden könnte, eine komfortable Mischung aus locker-gänsehaut und strukturiert. In Fortsetzung der Geschichte von Louies Wiedersehen mit seinem langjährigen Schwarm Pamela (Pamela Adlon) war es schmutzig und süß, nie langweilig und enthielt die Art von Vorschlagsnoten, die frühere Staffeln auszeichneten: ein stechender Cameo von Marc Maron, eine Hommage an den berühmten Sexszene in Don't Look Now. Es befasste sich auch mit einer der größten Fragen der Show (über Mütter und Töchter) und hätte sie möglicherweise sogar beantwortet.

Jetzt ist die große Frage, wann Staffel 5 starten wird. Hier ist zu hoffen, dass es bald ist.