Emma Stone, Jonah Hill und die Kunst, die Zuschauer aus dem Gleichgewicht zu bringen
Im vergangenen Herbst saß die Schauspielerin Emma Stone, gespenstisch blass und peroxidiert, in einem Klappstuhl auf der Bühne der Silvercup Studios in Queens. Sie trug ein Tanktop und einen grauen Overall. Ihr fluoreszierendes Gesicht war in einen permanent finsteren Blick gesetzt.
Was ist überhaupt normal? fragte sie kehlig in die Kamera.
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Gute Frage.
Frau Stone spielt in ihrer ersten großen Fernsehrolle eine verletzte junge Frau namens Annie in Maniac , eine halbstündige limitierte Serie, die ab dem 21. September auf Netflix gestreamt wird und ihre Zuschauer (wirklich) gerne aus der Bahn bringt. Gerade wenn Sie Ihr Gleichgewicht gefunden haben, zoomt der Teppich wieder von unten heraus. Und warte: Woher kamen diese Elfen? Dies ist eine Show mit Nebenwirkungen.
Uns war wichtig, dass es keine Normalität gibt, sagte der Regisseur Cary Fukunaga (True Detective, Beasts of No Nation), der die Serie mit Patrick Somerville, einem Romanautor und Autor und Produzent von The Leftovers, entwickelt hat.
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Maniac basiert, so locker wie eine zerrissene Ballonschnur, auf einem süßen Absurdisten Norwegische Serien mit dem gleichen Namen. Der ursprüngliche Maniac, der in einer Nervenheilanstalt spielt, dreht sich um Espen, einen schlampigen Insassen und wahrscheinlich schizophrenen, der seine langweilige Umgebung für ein aktives Fantasieleben umfunktioniert, in dem er sich selbst als Cowboy, Kriegsheld und Superspion vorstellt.
Als der Produzent Michael Sugar die Rechte an der Serie kaufte, bot er sie Herrn Fukunaga an, der sie nahm, weil ich etwas machen wollte, das es mir ermöglichte, mit verschiedenen Genres herumzuspielen, sagte er. (Ein paar dieser Genres: Kapriolen, Thriller, Fantasy.) Er brachte Mr. Somerville dazu und sie haben so ziemlich alles verschrottet – Kulisse, Charaktere, Ton.
Anstelle eines Asyls haben sie eine klinische Arzneimittelstudie ersetzt. Und Espen hat sich in zwei Charaktere verwandelt, Annie von Frau Stone, eine depressive und drogensüchtige, die ein Familientrauma betrauert, und Owen von Jonah Hill, ein Mann, der seinem wohlhabenden Clan entfremdet und möglicherweise schizophren ist. Unter der zweifelhaften Aufsicht des toupierten Dr. Mantleray (Justin Theroux) von Neberdine Pharmaceuticals and Biotech testen die Teilnehmer eine Reihe von Pillen, die entwickelt wurden, um jede psychische Erkrankung zu heilen und alle unnötigen, ineffizienten Formen menschlichen Schmerzes für immer auszurotten. Ergebnisse können variieren.
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Kredit...Michele K. Short/Netflix
Die Pillen und eine leistungsstarke Mikrowellentechnologie versetzen die Teilnehmer in traumhafte Zustände, in denen sie vergangenen Traumata und aktuellen Bewältigungsmechanismen begegnen. (Ist das alles nur in ihren Köpfen? Wahrscheinlich.) Annie und Owen, deren Psyche auf mysteriöse Weise miteinander verbunden sind, finden sich plötzlich als Highschool-Schätzchen von Long Island oder ein Paar nobler Vierzigerjahre-Scherzen wieder. Und ja, in einer Sequenz spielt Ms. Stone Annie als Elfe.
Ein Halbelf, stellte Ms. Stone am Telefon klar. Ich wollte nie einen Elf spielen.
(Ms. Stone sprach ein bisschen ernster und wies auf den Reiz hin, sich für das 10-Episoden-Projekt anzumelden: Einen Charakter in einem größeren Umfang zu erkunden, als ich es gewohnt bin, war wirklich aufregend.)
Auch der Ton mutiert von hell zu dunkel, sanft zu grausam, durchgeknallt surreal zu unverblümt aggressiv, manchmal in einer einzigen Episode. Auch die Szenen, die im vermeintlich gewöhnlichen Wachleben angesiedelt sind, sollen einen durcheinander bringen.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
- „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.
Maniac beschwört eine alltägliche Welt herauf, in der der technologische Fortschritt irgendwann in den 1970er Jahren seinen Höhepunkt erreichte und die Gesellschaft zerbrach. Der Mikroprozessor ist nie passiert; Smartphones gibt es nicht. Neue Drogen überschwemmen den Markt, Cybersex hat einige seltsame Wendungen genommen und – nur um den Psycho wieder fest ins Psychodrama zu bringen – gibt es mindestens einen lila Koala, der im Washington Square Park Schach spielt.
Die Charaktere fühlen sich im Alltag nicht wohl. Das Publikum sollte es auch nicht.
Ich möchte, dass das Publikum ein wenig desorientiert ist, was die Realität ist, sagte Mr. Somerville am Telefon. Ich finde das cool.
Die Realität ist seltsam! er fügte hinzu.
Die Realität schien am Set im letzten Herbst ziemlich stabil – wenn auch ziemlich hektisch – zu sein. Die Dreharbeiten waren etwas mehr als zur Hälfte abgeschlossen und alle wollten eine kurze Pause einlegen, die den Kuchen mit Frosting erklärte: Hiatus Time, Let's Party. Die Räume, in denen der Drogentest stattfand, leuchteten unheimlich und verschiedentlich koffeinhaltige Assistenten eilten umher und bereiteten das Set und die Schauspieler auf eine bevorstehende Szene vor.
Diese Narben sehen so echt aus, sagte Mr. Hill, als er an Ms. Stone vorbeiging. (Sie haben sich 2007 im Superbad kennengelernt und sind seitdem eng geblieben; Komplimente für gruseliges Make-up zu machen ist so ziemlich Routine.)
Maniac wurde über vier Monate gedreht, was für eine 10-Episoden-Serie keine absurd kurze Zeit ist, aber eine gute Passform, wenn nur ein Regisseur, insbesondere ein Regisseur, der so akribisch wie Mr. Fukunaga ist, jede Episode überwacht. Selbst die erste Staffel von True Detective, bei der Mr. Fukunaga ebenfalls komplett Regie führte, hatte nur acht Folgen. Und es hing nicht von einem kugelförmigen Cluster aus belaubten Realitäten ab, Neberdine-Sprache für ein verzweigtes System unterschiedlicher, aber nicht vollständig getrennter Welten.
Für das, was wir erreichen wollten, hatten wir ein ziemlich niedriges Budget – Netflix wollte dieses Budget nicht verraten – und einen fast unmöglichen Zeitplan, sagte Herr Fukunaga.
BildKredit...Michele K. Short/Netflix
Bei Silvercup, während einer Pause zwischen den Szenen, rief der Produktionsdesigner Alex DiGerlando Herrn Fukunaga, der sich in der Mitte der Dreharbeiten einen Bart wachsen ließ und anscheinend hauptsächlich von Mandeln und Kräutertinkturen zu leben schien, zu einem Tisch zusammen, an dem er d stellte eine Auswahl rostiger mittelalterlicher Waffen zusammen: eine Axt, eine Hellebarde, einige bösartige Hakenmesser und mehr. Herr Fukunaga hat alles vernichtet. Es war zu unspezifisch, zu langweilig. Die Elfen und Halbelfen haben es besser verdient.
Der Kugelhaufen bepflanzter Realitäten war nicht nur ein Ärger für die Requisitenabteilung, sondern auch eine Belastung für die beteiligten Akteure. Viele der Darsteller tauchen als mehrere Charaktere wieder auf. Und einige der Charaktere scheinen sich bewusst zu sein, dass sie nicht ganz real sind. Wenn Ms. Stone Arlie, den Betrüger der Goldküste, spielt, muss sie auch Momente spielen, in denen Annie durch Arlies brillantes Äußeres kratzt, und dann andere Momente, in denen die beiden Charaktere zu verschmelzen scheinen.
Das war für Frau Stone nicht allzu schwer. Offensichtlich dachte ich: ‚Wie zum Teufel soll ich fünf Charaktere spielen und sie Tag für Tag ein- und auswechseln‘, sagte sie, aber es war wirklich eine Freude. Wenn es um die Momente ging, in denen Annie durchblutete, erinnerte es sie an all die Momente in anderen Projekten, in denen sie ihr eigenes Leben gelassen hatte, ihre eigenen Emotionen für einen Moment an die Oberfläche kamen, bevor sie die Rolle wieder übernahm.
Die andere Herausforderung, vielleicht die schwierigste, bestand darin, eine Serie zu machen, die so seltsam, so schräg, so voller Koalas und A-cappella und klobiger Computergrafik ist, die auch das respektiert, was Owen und Annie leiden, die Art und Weise, wie ihre PTSD und seine Schizophrenie lähmt ihr Leben. Selbst in einer Serie, in der die Realität auf dem Spiel steht, musste sich das echt anfühlen. Ihr Schmerz ist nie die Pointe.
Wichtig ist der emotionale Realismus, und wenn wir davon abweichen würden, würde die ganze Sache auseinanderfallen, sagte Mr. Somerville. (Das galt auch für The Leftovers, eine Show, die er als spirituellen entfernten Cousin von Maniac beschrieb.)
Dieser Realismus war Frau Stone wichtig, die hat über Zeiten schwächender Angst gesprochen . Depression und Sucht – Annies Probleme – sind nicht ihre speziellen Diagnosen, aber sie versteht sie. Es gibt nichts in mir oder ich glaube an einen von uns, das diese Kämpfe verringern wollte, sagte sie.
Wenn Neberdines Ethik eine Sammelklage ist, die darauf wartet, dass sie stattfindet, argumentiert die Show nicht gegen traditionelle psychoaktive Medikamente oder Therapieformen. (Mr. Somervilles Frau ist Psychotherapeutin, daher wäre eine Show, die die Wirksamkeit dieses gesamten Systems in Frage stellt, kein kluger Schachzug.) Es deutet darauf hin, wie Frau Stone sagte: Wie glücklich sind wir alle, uns zu erreichen und einen Freund in der Not finden.
Maniac hat eine seltsame Nebenwirkung auf seine Schöpfer. Um es zu schaffen, sagte Herr Fukunaga, haben er und Herr Somerville wirklich die emotionalen Erfahrungen unseres Lebens in diese Erzählung einfließen lassen. Sie verbrachten Monate damit, verletzliche, suchende, radikal intime Gespräche zu führen, beim Abendessen, in Bars, um 5 Uhr morgens in einem Van vor Ort zu sitzen.
Wir durchliefen im Wesentlichen beide einen therapeutischen Prozess, sagte Herr Fukunaga.
Möglicherweise gibt es therapeutische Prozesse, die weniger aufwendig und kostengünstiger sind als die Erstellung einer begrenzten Streaming-Serie. Andererseits bedeutet ein Produktionsplan wahrscheinlich, dass Sie die Therapie durchziehen und es keine Zuzahlungen oder Versicherungsstreitigkeiten gibt, die Sie aufhalten.
Jetzt, da die Produktion abgeschlossen ist, denke ich, dass wir jetzt völlig in Ordnung sind, scherzte Herr Fukunaga. Danke, Netflix, dass du meine Meinung korrigiert hast.