Geben Sie Nr. 12 ein, leise und gefährlich

In Matt Smiths letzter Episode als Star von Doctor Who wurde seine Figur, der 11. Doktor, gefragt, wie er aus einer schwierigen Situation herauskommen würde. Sprechen Sie sehr schnell, sagte er. Hoffentlich passiert etwas Gutes. Nehmen Sie den Kredit auf.

Es war eine lustige, wissende Beschreibung, wie dieser zeitreisende außerirdische Weltverbesserer im modernen Doctor Who (2005 bis heute) vorgeht. Es könnte auch die Arbeitsweise von Steven Moffat, dem aktuellen Showrunner und Headwriter, beschreiben. Halten Sie die Dinge schnell in Bewegung. Hoffentlich passiert etwas Gutes. Wenn dies der Fall ist, wird der Schauspieler wahrscheinlich die Anerkennung erhalten.

Als neue Staffel beginnt die Show am Samstagabend auf BBC Amerika, Alle Augen werden auf Peter Capaldi gerichtet sein, der die neueste Inkarnation des Doktors spielt. (Vor einem halben Jahrhundert hatte jemand bei der BBC die brillante Idee, die Figur gelegentlich zu einem neuen Körper regenerieren zu lassen.)

Doctor Who lebt oder stirbt von Mr. Moffats Fähigkeit, seine unterschiedlichen Elemente auszuführen und auszubalancieren: gruselige Monster-Science-Fiction, Sherlock-Mystery, selbstreferenzieller Humor im Schnellfeuer und Schülermetaphysik. Aber das Regenerations-Gimmick bedeutet, dass er sich alle paar Jahre an einen neuen Darsteller gewöhnen muss, und die überlebensgroßen, letzten seiner Art, tragikomischen Dimensionen der Rolle führen dazu, dass der Darsteller dazu neigt, das meiste davon aufzusaugen der Beifall oder die Schuld.

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Doctor Who beginnt am Samstag eine neue Staffel bei BBC America, in der Neve McIntosh Madame Vastra spielt. Kredit...Adrian Rogers/BBC Amerika

Wie geht es Herrn Capaldi? Es ist unfair, aus einer einzigen verfügbaren Episode endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen – die Anpassung eines neuen Schauspielers an die Rolle ist ein Prozess. Aber einige frühe Beobachtungen können gemacht werden.

Die letzten beiden Schauspieler, die den Doktor spielten, hatten energiegeladene Hauptdarstellerqualitäten: David Tennants romantisches Brio, Mr. Smiths aggressive Dummheit. Mr. Capaldi ist ein vollendeter Charakterdarsteller, ein ruhigerer, subtilerer Darsteller. Mit seinen vermummten Augen, seinen kantigen Gesichtszügen und seiner Figur einer Gottesanbeterin kann er eine schlüpfrige, misstrauische Qualität projizieren, wie ein intellektueller Mr. Bean. Sein Arzt ist nicht nur älter (Herr Capaldi ist 25 Jahre älter als Herr Smith), sondern wirkt trockener in seinem Humor, zurückhaltender, kaltblütiger und gefährlicher. Aus der Sicht eines Kritikers ist das interessant und potenziell eine Verbesserung. Wir werden sehen, was die Fans davon halten.

Auf andere Weise ist die Staffelpremiere ein bisschen ein Platzhalter, eine mittelschwere Geschichte, die sich hauptsächlich damit beschäftigt, Mr. Capaldi vorzustellen und die Beziehung zwischen dem neuen Doktor und seiner Kumpel Clara (Jenna Coleman) aufzubauen, die über den Verlust des Jungen verärgert ist , emotionalere Version ihres Anführers. Wiederkehrende Charaktere , einschließlich der eidechsenähnlichen Außerirdischen Madame Vastra (Neve McIntosh), helfen dem Doktor und Clara, sich wieder aneinander zu gewöhnen, während sie den üblichen apokalyptischen Angriff abwehren, diesmal auf das viktorianische London.

Bei Doctor Who besteht immer die Gefahr, dass sie in Inkohärenz oder Sentimentalität abgleiten, aber selbst wenn die Show nicht in Bestform ist, hat sie die große Tugend, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Die Folge am Samstag beginnt damit, dass der mürrische Sontaran-Krieger Strax (Dan Starkey) einen Videobericht über die Geschichte des Doktors einreicht, der jede Version von ihm amüsant herabsetzt.

Der einzige Doktor, der überhaupt das Potenzial hatte, etwas Gutes zu sein, sei der sogenannte War Doctor (in nur wenigen Episoden von John Hurt gespielt). Aber leider war er Müll.

Strax wird zweifellos dasselbe für Mr. Capaldis 12. Arzt empfinden, aber menschliche Chronisten werden wahrscheinlich viel freundlicher sein.