Geradeaus (oder anders) zum Zentrum gehen

GAY ist die neue Hetero.

Die Homo-Ehe ist vielleicht nicht das Gesetz des Landes, aber sie ist zu einem Eckpfeiler des Netzwerkfernsehens geworden. NBC nennt seine neue Komödie über ein homosexuelles Paar, das ein Baby adoptiert, The New Normal, und das ist irgendwie untertrieben. Schwule Charaktere in Sitcoms sind nicht besonders neu. In dieser Saison sind sie nicht nur normal, sie scheinen selbstverständlich zu sein.

Mehrere neue Shows haben Schwule in Nebenrollen, darunter Emily Owens, M.D., ein neues medizinisches Drama auf CW. Mamie Gummer spielt eine unsichere Praktikantin, die im Krankenhaus eine lesbische Freundin hat. Aber dass einige meiner besten Freunde schwul sind, gibt es schon seit Jahren. Heutzutage ist es fast schwieriger, eine Serie, ob Drehbuch oder Realität, zu finden, die keinen schwulen Charakter hat.

Schwule Leads sind auch nicht neu, aber seltener. Oder waren. The New Normal geht in der ABC-Show Modern Family noch einen Schritt weiter, indem es sich auf ein schwules Paar konzentriert. Partners teilt auf CBS den Unterschied mit Architekten – einem Hetero, einem Schwulen – die beste Freunde sind, eine Show, die von den Machern von Will & Grace gemacht wurde.

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In CBS's Partners spielt David Krumholtz (links) einen heterosexuellen Architekten und Michael Urie einen schwulen.Kredit...Matt Kennedy/Cbs

Es klingt pervers, aber einige der unkonventionellsten Komödien dieses Herbstes handeln nicht von der sexuellen Orientierung. Die Sitcoms, die versuchen, neue Wege zu gehen, sind Vintage-Shows aus den 1960er und 70er Jahren.

Am seltsamsten ist The Neighbours auf ABC, über eine durchschnittliche Familie, die mit seltsamen, aber freundlichen Außerirdischen in eine Vorstadtenklave zieht – My Favorite Marsian mit einem Hauch von Coneheads.

NBC versucht auch, die Gruppentherapie neu zu verpacken, die selbst in den Tagen der Bob Newhart Show ein kleiner alter Hut zu sein schien. In Go On spielt Matthew Perry die Rolle eines Sportradio-Talkshow-Moderators, der von seinen Vorgesetzten gezwungen wird, an einer Selbsthilfegruppe teilzunehmen, nachdem seine Frau gestorben ist. (Um fair zu sein, diese Show wird auch von der Community beeinflusst.)

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

The Mindy Project on Fox handelt von einem einzelnen Arzt mit einem Rhoda-ähnlichen Verlangen, einen Partner zu finden. Bei Ben und Kate, ebenfalls auf Fox, geht es nicht um eine gleichgeschlechtliche Ehe, eine gemischtrassige Ehe oder eine freche Arbeitsbeziehung. Es geht um einen Bruder und eine Schwester – Buffy und Jody sind alle in einer neuen Art von Familienangelegenheit aufgewachsen.

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In ABCs Modern Family spielen Jesse Tyler Ferguson, links, und Eric Stonestreet ein schwules Paar mit einem adoptierten Kind (Aubrey Anderson-Emmons).Kredit...Peter 'Hopper' Stein/Abc

Die meisten dieser Shows sind nicht so gut wie The New Normal, das Witz und Charme hat, aber sie wirken seltsamerweise überraschender. Und das ist das Problem beim Einstieg in den Mainstream – es ist so viel schwieriger für eine Komödie, sich von Shows abzuheben, die der Show nebenan sehr ähnlich sind.

Partners ist von Max Mutchnick und David Kohan von Will & Grace, und die Bette Midler-Witze und Doppeldeutigkeiten, die diese NBC-Sitcom 1998 so originell und frech machten, sind heute so bekannt, dass sie wie Klischees wirken können.

Michael Urie (Ugly Betty) spielt den hemmungslosen schwulen Architekten Louis, der mit Joe (David Krumholtz, Numb3rs), einem heterosexuellen Architekten, der auch ein gerader Pfeil ist, bester Freund und Geschäftspartner ist. Wie Jack on Will & Grace ist Louis ein liebenswert narzisstischer Freigeist, der Mode und Wohnkultur liebt und Dinge sagt wie: Jeder, der Cosmic Radiance von Britney Spears trägt, sollte nicht in einer Jury sitzen.

Stereotype sind oft wahr, aber nur dann wirklich lustig, wenn sie frisch aufgedeckt wirken. Shows wie Ugly Betty, Glee und Modern Family haben liebevoll und erschöpfend jeden klassischen schwulen Charakterzug hochgeschickt. Das könnte der Grund sein, warum die ABC-Komödie Happy Endings, die sich den offensichtlichsten Karikaturen bewusst widersetzt, im Oktober in ihre dritte Staffel startet und immer noch sehr lustig ist.

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Die neue NBC-Serie beginnt am 11. September.

Der schwule Freund in dieser Gruppe ist launisch, oft depressiv, klug, schlampig und leicht übergewichtig und hat kein Interesse an Schuhen, Handtaschen oder Pop-Diven. Es sind die heterosexuellen Männer bei Happy Endings, die sogenannte weibliche Interessen haben: Der verheiratete Yuppie liebt Gesichtsbehandlungen und Shopping; Der heterosexuelle Single-Typ ist so eitel in Bezug auf sein Stilbewusstsein, dass seine Freunde eingreifen müssen, damit er aufhört, T-Shirts mit V-Ausschnitt zu tragen.

Die Messlatte für The New Normal liegt also sehr hoch. Zu den Machern der Show gehört Ryan Murphy, der für Glee und Nip/Tuck bekannt ist und bereits mit hohen Erwartungen konfrontiert war. Der Pilot erfüllt die meisten Erwartungen, eine Hommage an das Schreiben und auch an einen der Stars, Andrew Rannells. Dieser Schauspieler war ein Hit im Broadway-Musical The Book of Mormon und ist in The New Normal genauso elastisch und entzückend, obwohl seine Figur Bryan nicht weit vom Üblichen abweicht. (Sein Klingelton ist Cher singen Glauben .)

Aus irgendeinem Grund kommen schwule Männer in Sitcoms normalerweise mit frechen weiblichen Assistenten, die knallige Outfits tragen und dem Chef viel Aufmerksamkeit schenken. Auf Partners Louis tauscht Beleidigungen mit einer Latina-Sekretärin aus. Auf The New Normal wird Bryans freimütiger Assistent von NeNe Leakes gespielt, einem Star von The Real Housewives of Atlanta.

The New Normal wird mit einer einzigen Kamera wie New Girl and Girls gefilmt, und dieser filmische Effekt ist frischer und verzeihender als der klassische Sitcom-Frame, der Partners zurückhält, in dem Einzeiler vom Lachen des Publikums unterbrochen werden, was die Show so erscheinen lässt, als ob mehr Oldschool.

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Die neue CBS-Serie startet am 24. September.

Es hilft wahrscheinlich auch The New Normal, dass einige Randgruppen die Show ins Visier genommen haben und einer Sitcom, die kein Neuland betritt, sondern nur ein wenig tiefer gräbt, eine kleine Kontroverse hinzugefügt haben.

Modern Family war eine der ersten Netzwerk-Sitcoms, die ein schwules Paar mit einem Kind präsentierte, obwohl die Beziehung des Paares eine von drei in der Show ist.

Das Paar in The New Normal (Mr. Rannells und Justin Bartha) steht im Mittelpunkt der Geschichte, und die beiden Männer sind jung, attraktiv und liebevoll; sie sind sexualisierter als das zankende homosexuelle Duo von Modern Family. Anstatt ein Baby zu adoptieren, beschließen sie, ihr eigenes mit einer Leihmutter zu zeugen, Goldie (Georgia King), die eine Tochter, aber keinen Ehemann und eine bigotte und einmischende Großmutter, gespielt von Ellen Barkin, hat.

Es gibt eine Predigt-Seitenleiste im Pilotfilm, die vielleicht unvermeidlich ist, eine fromme Erinnerung daran, dass Familien in allen Größen und Formationen kommen. Die Episode ist am lustigsten, wenn sie den Lebensstil der Reichen und Schwulen hochschickt. In einer amüsanten Szene konsultieren die Möchtegern-Väter einen salbungsvollen Agenten einer Vier-Sterne-Agentur, die sich darauf spezialisiert hat, die begehrtesten Eizellspender und Leihmütter zu finden. Ein Gwyneth Paltrow-Doppelgänger steht ganz oben auf der Liste.

Frau Barkin sollte ein Verkaufsargument für die Serie sein, aber sie ist die seltene falsche Note: Nanas Bigotterie im Archie-Bunker-Stil – gegen Schwule, Schwarze, Juden und Behinderte – ist so breit und grob geschrieben, dass sie mit dem kollidiert Kenntnis der Raffinesse, die den Rest des Skripts animiert. Dieser Fehler ist interessant; entweder wissen die Autoren nicht, wie sich moderne Homophobie wirklich anhört, oder sie befürchten, dass jeder Versuch, sie plausibel oder zeitgenössisch zu machen, sie irgendwie akzeptabel machen würde.

Die letzte Staffel war das Jahr der Frauen, ein Herbst voller Komödien von Schriftstellerinnen, allen voran HBOs Girls von Lena Dunham. Dies ist die Saison, in der Shows über Schwule nicht nur mit dem Mainstream, sondern auch miteinander konkurrieren.