HBOs „Bestätigung“ besucht erneut Anita Hill, Clarence Thomas und Drama im Senat

Das Fernsehen ist mitten im 90er-Jahre-Wahnsinn – mit Boulevard-Flair.

Letzte Woche hat FX einen erfolgreichen Lauf für seinen O.J. Simpson-Anthologie, American Crime Story. NBC und CBS entwickeln ihre eigenen Dramen basierend auf sensationellen Geschichten, die in den frühen Tagen des 24-Stunden-Nachrichtenzyklus gespielt wurden (über die Menendez-Brüder und JonBenet Ramsey).

An diesem Samstag geht HBO mit dem Spielfilm ins Rennen Bestätigung , über die Anhörungen des Obersten Gerichtshofs von Anita Hill und Clarence Thomas im Jahr 1991.

Der Film konzentriert sich auf das Spektakel, das sich über mehrere Tage abspielte, als Frau Hill (gespielt von Kerry Washington von Scandal) im stattlichen Senatssaal des Senats saß und Herrn Thomas (gespielt von Wendell Pierce) sexuelle Belästigung beschuldigte. Ein begeistertes Fernsehpublikum von mehreren zehn Millionen hörte, wie Frau Hill eine Arbeitsplatzumgebung beschrieb, in der unter anderem über Oralsex und Schamhaare auf einer Cola-Dose gesprochen wurde. Herr Thomas schlug zurück, indem er erklärte, er sei einem High-Tech-Lynch ausgesetzt.

Die Produzenten der Show waren der Meinung, dass die Themen Geschlecht und Rasse HBO-Zuschauer zu einer Zeit anziehen würden, in der diese Themen auf nationaler Ebene weiterhin Anklang finden.

Oh, und es gibt noch eine andere Sache, die einen ziemlich überzeugenden Haken machen würde: Washington steckt mitten in einem Streit um eine Bestätigung des Obersten Gerichtshofs.

Die Konvergenz der Fragen der sexuellen Belästigung, der Rassenprobleme und jetzt der Sache mit dem Obersten Gerichtshof, das ist wie ein perfekter Sturm, sagte Michael London, ein ausführender Produzent des Films.

Aber was die Produzenten wirklich interessierte, war, wie die Anhörungen für einen Capitol Hill-Thriller mit einer routinemäßigen Nominierung für den Obersten Gerichtshof plötzlich auf den Kopf gestellt wurden.

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Sie hatten dieses menschliche Drama, und es traf zufällig alle sexy Teile dessen, was ein Publikum in jedem Drama liebt, sagte Rick Famuyiwa, der Regisseur des Films. Es gibt Sex, es gibt Rasse und es geht um Macht und Institutionen.

Nicht alle waren so daran interessiert, den Fall erneut aufzugreifen. Den Filmemachern war bewusst, dass gerade wegen ihrer brennenden emotionalen Wirkung kaum Anstrengungen unternommen wurden, das Verfahren von 1991 zu dramatisieren.

Es gibt diesen Satz, dass Geschichte von den Gewinnern geschrieben wird, sagte Susannah Grant, Autorin des Films und Ausführende Produzentin. Niemand hat gewonnen. Wer hatte eine Investition, um sicherzustellen, dass wir uns daran erinnern? Ich kann an niemanden denken.

Frau Grant und HBO wiesen stattdessen auf die Wirkung der Anhörungen hin: Der Justizausschuss des Senats würde bald nicht mehr nur aus weißen Männern bestehen, und sexuelle Belästigung wurde zu einem nationalen Diskussionsthema.

Es habe sexuelle Belästigung auf den Tisch gelegt, sagte Len Amato, der Präsident von HBO Films. Es reichte bis in die Unternehmenswelt, es reichte bis in die Justizhallen mit Gesetzgebung und es erreichte irgendwie die Bevölkerung, dass die alten Regeln nicht mehr cool waren.

Frau Washington und Herr London waren beide daran interessiert, bei den Anhörungen nach der Premiere des Dokumentarfilms Anita 2013 etwas für das Fernsehen zu tun. Nachdem sie für kurze Zeit unabhängig voneinander gearbeitet hatten, schlossen sie sich schnell zusammen.

Frau Washington, die auch eine ausführende Produzentin ist, sagte, dass sie sich lebhaft an die Anhörungen erinnere. Sie war eine 14-jährige, die in der Bronx aufwuchs, und beobachtete, wie ihre normalerweise vereinten Eltern über die Verfahren tief gespalten waren: Ihre Mutter hatte Verständnis für Frau Hill; Ihr Vater, sagte sie, hatte Mitleid mit einem Afroamerikaner, der seiner Meinung nach öffentlich aufgespießt wurde. Um die Rassenfragen noch komplexer zu machen, wurde Herr Thomas als Nachfolger von Thurgood Marshall, dem ersten afroamerikanischen Richter des Obersten Gerichtshofs, nominiert.

Frau Washington sagte, sie habe sich auf die Rolle vorbereitet, indem sie sich mehrmals mit Frau Hill getroffen und stundenlang die Verhandlungen beobachtet habe (Mein Mann könnte die Anhörungen wahrscheinlich wörtlich machen, weil wir sie so oft beobachtet haben, sagte sie).

Sie verbrachte viel Zeit damit, die eher affektlosen Sprachmuster von Frau Hill auszuarbeiten, und sie sagte, dass Frau Hills bewusste Herangehensweise sie an etwas erinnert habe, über das sie oft mit Shonda Rhimes, der ausführenden Produzentin von Scandal, spricht. Frau Hill war die erste und einzige, die sie beide beschreiben.

Wenn du der Erste und der Einzige im Raum bist, bist du oft, besonders vor 25 Jahren, vorsichtig mit dem, was du sagst und wie du es sagst, weil du dein gesamtes Geschlecht und deine gesamte Rasse repräsentierst , sagte Frau Washington. Vieles davon sieht man daran, wie sie sich präsentiert.

Aber Frau Washington und die Produzenten sagten, sie wollten sich von dem festen Standpunkt des Dokumentarfilms Anita entfernen, der Frau Hill eindeutig unterstützte.

Frau Washington sagte, es wäre ein Fehler gewesen, einen Film für Frau Hills Zustimmung zu drehen.

Die Filmemacher wollten auch die Sichtweise von Herrn Thomas einbeziehen. Die Bestätigung umfasst Szenen, in denen er mit seiner Frau und seinem Sohn zu Hause ist, während der Nominierungsprozess auf den Kopf gestellt wird. Die Produzenten wollten Senator Joseph R. Biden Jr. (Greg Kinnear), der das Senatsverfahren etwas kontrovers führte, empathisch darstellen. (Weder Justice Thomas noch Vizepräsident Biden haben mit den Filmemachern gesprochen.)

Obwohl die Filmemacher darauf bestanden haben, dass der Film keinen Standpunkt vertritt, räumte Mr. London ein: Wenn man sich die Architektur des Films ansieht, ist die Reise von Anita zweifellos von einer heroischen Geschichte geprägt.

Ähnlich wie bei Game Change von HBO Films über die Wahlen 2008 haben ehemalige republikanische Senatoren und Mitglieder des Weißen Hauses von Bush bereits Problem genommen mit die Darstellung des neuen Films und sagte, dass der Film voller Ungenauigkeiten ist.

Neben Frau Hill, Herrn Thomas und Herrn Biden sind die Nachrichtenmedien die andere führende Präsenz in der Konfirmation. Der Film stützt sich stark auf Archivmaterial der damals drei großen Sendeanstalten CNN und C-Span.

Die Medien selbst sind definitiv ein Charakter, sagte Frau Grant, die Autorin. Und wir wollten klarstellen, dass dies in einem sehr fest verschlossenen kleinen Tiegel in D.C. geschah, aber gleichzeitig breiteten sich seine Wellen erschreckend aus. Und das kreiste wieder in diesem Schnellkochtopf.

Frau Washington sagte, es gebe noch einen weiteren Aspekt, der sie an dem Projekt reizte. Eine in dem Film porträtierte Person, Judy Smith, war ein Mitglied des Weißen Hauses von Bush, das auch die Inspiration für Olivia Pope war, die glatte Washington Fixerin, die Ms. Washington in ABCs Skandal spielt.

Ich mochte die Idee, jemanden zu spielen, der gegen diese Machtstruktur von D.C. antritt und nicht die Währung oder Macht und den Einfluss hat, die Olivia Pope hat, sagte sie. Anita war jemand, der draußen war, jemand, der nicht die Macht hatte und jemand, der sich gegen die Mächtigen stellte.