In Kim Kardashians Gefängnis-Reformmaschine
In zwei Jahren hat sich der Reality-TV-Star zu einer Kraft in der Strafjustiz entwickelt, während er weiterhin körperformende Unterwäsche und Plugging-Diätprodukte auf Instagram verkauft.
Kredit...Fotoillustration von Joan Wong; Fotos über Getty Images; Michael Cohen für die New York Times
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Lesen Sie die Hauptgeschichte weiterKim Kardashian West kam letzten Monat in ein Steakhouse in Washington, D.C., in einem strahlend weißen Outfit mit einer riesigen Stoffblume am Revers. Technisch gesehen war es ein Hosenanzug, aber enger und fabelhafter als seine Beltway-Cousins.
Im Inneren des Restaurants, Charlie Palmer, mit seinen Glasfenstern mit Blick auf die Kuppel des Kapitols der Vereinigten Staaten, streifte ihr ansehnliches Gefolge durch einen Bereich mit einem Dutzend Tischen. In der Mitte eines, das mit Thunfisch-Tartar und Salat zum Teilen vorbereitet war, nahm Kardashian West mit zwei Anwälten und drei Frauen Platz, die erst zwei Wochen zuvor aus dem Bundesgefängnis entlassen worden waren. Sie taten ihr Bestes, um so zu tun, als würde das Kamerateam von Keeping Up With the Kardashians kein Boom-Mikro über ihren Vorspeisen schweben lassen.
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An einem Tisch in der Nähe saßen Goodies aus dem Weißen Haus, vollgepackt mit MAGA-Hüten und unterzeichneten Kommutierungspapieren. An diesem Morgen hatte Kardashian West ihre Gäste dorthin begleitet, damit Präsident Trump die Frauen treffen konnte, deren Strafen er reduzierte, und ihn davon überzeugen konnte, auch andere Menschen aus dem Gefängnis zu lassen.
Sie postete an diesem Tag über jede der drei Frauen auf Twitter: Crystal Munoz, von der sie sagte, sie sei wegen Verschwörung zum Besitz und zur Verteilung von Marihuana zu 20 Jahren Haft verurteilt worden und brachte ihre zweite Tochter in Fesseln zur Welt. Judith Negron, die wegen Verschwörung zum Betrug im Gesundheitswesen 35 Jahre alt wurde, ihr erstes Vergehen. Und Tynice Hall, die wegen Drogenverschwörung fast 14 Jahre im Gefängnis verbrachte, nachdem ihr Freund ihr Haus für seine Drogenaktivitäten missbraucht hatte.
Am nächsten Tag gab es für ihre 64 Millionen Twitter-Follower ein Update der anderen Art zu kuscheligen Tanktops und Bademänteln: JUST RESTOCKED: Unser Bestseller @skims Gemütliche Kollektionsstile in Bone und Dusk.
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In den letzten zwei Jahren hat sich Kardashian West zu einer treibenden Kraft in der Welt der Strafrechtsreform entwickelt. Sie hat erfolgreich Lobbyarbeit bei Präsident Trump betrieben, Zeit mit Gouverneuren und Gesetzgebern telefoniert, Briefe zur Unterstützung von Gnadengesuchen geschrieben und Gerichtsrechnungen für Menschen bezahlt, die versuchen, aus dem Gefängnis zu kommen. Sie hat einen Dokumentarfilm, der am Sonntag auf Oxygen erscheint, Kim Kardashian West: The Justice Project, in dem sie die vorzeitige Freilassung von vier Personen unterstützt, die unter anderem wegen Mordes verurteilt wurden.
Kardashian West, 39, studiert sogar Anwalt und nimmt an einer Ausbildung teil das erfordert jede Woche 18 Stunden legale Arbeit. Sie schreibt Memos oder Anträge, liest Transkripte und recherchiert für eine Gruppe zur Reform der Strafjustiz namens #Cut50. Sie plant, in diesem Jahr die Prüfung für Jurastudenten im ersten Jahr – die Babybar – abzulegen.
Es ist alles ein bisschen unerwartet. Kardashian West ist auf dem Höhepunkt der Berühmtheit des 21. Jahrhunderts, berühmt dafür, berühmt zu sein. Sie hat ihre Bekanntheit als Reality-Show in eine Reihe von Unternehmen und Produkten eingebracht, darunter Skims, KKW Fragrance, KKW Beauty und Kim Kardashian: Hollywood, ein Spiel für mobile Geräte. Sie hat 164 Millionen Follower auf Instagram, wo sie einige gesponserte Posts über Haarpflegeprodukte, den Videotelefonie-Dienst von Facebook und, zu viel Internet-Empörung, Mahlzeitenersatz-Shakes verbreitet Flacher Bauch Co . Laut einer Klage, die sie letztes Jahr eingereicht hatte, in der sie einen Online-Händler beschuldigte, ihr Image zu verwenden, um Nachahmungen ihrer Outfits zu verkaufen, kann sie Hunderttausende von Dollar für einen einzigen Beitrag verlangen.
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Kredit...Dimitrios Kambouris/Getty Images
Aber in den letzten Jahren hat sie diesen Ruhm genutzt, um ihren Aktivismus zu fördern und die beiden zu kombinieren, um Ergebnisse zu erzielen. Während Jane Fonda ihren Herbst verbrachte Freitags verhaftet im Kapitol, um die Dringlichkeit der Klimakrise hervorzuheben, konnte Kardashian West das Oval Office betreten und direkt an den Präsidenten appellieren. Da hilft es, die richtigen Leute zu kennen: Ivanka Trump und Jared Kushner zählt sie zu ihren Freundinnen.
Jahrzehntelang galt in Amerika hartes Vorgehen gegen die Kriminalität als einzige politische Option, was zu einem Bauboom für Gefängnisse, langen obligatorischen Mindeststrafen und einer extrem hohen Inhaftierungsrate führte verglichen mit anderen Ländern. Heute wird die Reform der Strafjustiz zunehmend von beiden Parteien unterstützt, zusammen mit einem Schub von Prominenten wie John Legend und Jay-Z.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
- „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .
Der Präsident hat es als Unterschriftenthema angenommen und während des Super Bowl eine Multimillionen-Dollar-Werbekampagne ausgestrahlt, in der die Strafreform hervorgehoben wird, die er letztes Jahr unterzeichnet hat und die das Weiße Haus als Möglichkeit sah, an schwarze Wähler zu appellieren. In der Anzeige war Alice Marie Johnson zu sehen, eine Frau, die er vorzeitig aus dem Gefängnis entließ, nachdem Kardashian West geholfen hatte, ihren Fall zu vertreten.
BildKredit...Doug Mills/The New York Times
BildKredit...Andrew Harnik/Assoziierte Presse
Der Erfolg von Kardashian West ist auch Trumps Erfolg.
In einer so umstrittenen Zeit könnte das gefährlich werden. Sie arbeitet nicht nur eng mit einem von der Linken verachteten Präsidenten zusammen, den viele ihrer Fans (und Kunden) vielleicht verabscheuen, sondern nimmt sich einem Thema an, das zwar allgemein schmackhafter wird, aber dennoch geladen bleibt. Wie Politiker seit Jahren befürchten, besteht immer die Möglichkeit, dass einige Freigelassene weitere Verbrechen begehen.
Wenn das, was sie tut, dem Image von Präsident Trump hilft, scheint es Kardashian West nichts auszumachen. Unterdessen scheint es ihrer Marke gut zu gehen. Bei der letzten Präsidentschaftswahl hat sie öffentlich befürwortet Hillary Clinton. Aber dieses Mal, konzentriert auf ihre Fragen der Justizreform, hat sie gesagt, dass sie niemanden unterstützen wird.
Ich finde es toll, dass ich so viele verschiedene potenzielle Kandidaten sehe, die darüber diskutieren, sagte sie, und das Capitol-Gebäude über ihrer Schulter sieht gegen das strahlende Weiß ihres Anzugs ein wenig schmuddelig aus. Ich werde mit jeder Verwaltung zusammenarbeiten.
Wie viele von uns in letzter Zeit bemerkt haben, ist es schwierig, die Arbeit zu erledigen, wenn Ihre Kinder in der Nähe sind. So fuhr Kardashian West mehrmals in der Woche – oder wurde von ihrem Sicherheitsteam – zu den Büros von #Cut50 in Los Angeles in einem unscheinbaren, zweistöckigen Gebäude nicht weit von ihrem Zuhause. (Das war sowieso in normalen Zeiten, bevor sie ein zusätzliches Haus, das sie besitzt, mit Lebensmitteln, Putzmitteln und Toilettenpapier bestückte.) Im Büro richtete sie sich mit ihren Verträgen oder Kriminellen und einem winzigen weißen Schokoladenmokka ein Geschäft ein, heiß, mit Schlagsahne. Sie sagte, ihr armeegrüner Schulrucksack von Yeezy, der Marke ihres Mannes, sei zerrissen, weil ihre Bücher so schwer seien.
Ich war nie jemand, der die Schule mochte – ehrlich gesagt, ich hasste sie, sagte sie. Die Tatsache, dass ich es liebe, ist für mich so schockierend. Aber jetzt geht es irgendwie um mich, wie zum Beispiel Verträge, die ihr im College sinnlos vorgekommen wären, sagte sie. Jetzt bekomme ich ständig Verträge. Also lese ich sie und verstehe, wie man sie liest und wie man sie schreibt. Und dann Strafrecht, das ist genau das, was ich mag. Das ist für mich superinteressant.
Als Auszubildende bei #Cut50 (der Nationaldirektor der Gruppe, Michael Mendoza, kicherte, als er sie unsere Praktikantin nannte) muss sie jede Woche mindestens 18 Stunden Arbeit für sie leisten, von denen fünf beaufsichtigt werden müssen. Also fliegt Jessica Jackson, eine der Mitbegründerinnen der Gruppe, nach Los Angeles, um bei ihr zu studieren, wo sie von einer Senior Counsel bei #Cut50, Erin Haney, begleitet wird. Beide Frauen teilen ihre Zeit zwischen der Bay Area und Washington D.C. auf. Sie lassen sich in einem Raum nieder, in dem weiße Wände mit juristischen Büchern gesäumt sind, während Kardashian West Notizen in einer von Jackson als absurd guten Handschrift bezeichnet. Kardashian West bezahlt ihre Reisekosten, obwohl sie heutzutage mit FaceTime und Telefonaten auskommen.
Als Gegenleistung für Jacksons und Haneys Bemühungen bekommt #Cut50 einen Lehrling mit einem der größten Megafone der Welt und Zugang zu ihrer enormen Kontaktliste.
Ich kenne meine Rolle, dass ich am Ende da sein kann, um sie durchzusetzen, sagte Kardashian West. Ich kann auch stiller Gesellschafter sein. Ich denke, es ist zu wissen, wann man sich äußern und wann nicht und wann man privat anrufen sollte, fügte sie hinzu. Die Leute denken, dass man es in den sozialen Medien ausrufen und die Leute dazu bringen muss, Entscheidungen zu treffen, aber so ist es nicht.
BildKredit...Greg Kahn für die New York Times
Promi-Aktivismus ist eine amerikanische Tradition, von Fonda über Harry Belafonte bis hin zu Mark Ruffalo, der hart gegen Fracking gekämpft hat, und Rose McGowan, die ihre persönlichen Kämpfe nutzte, um die #MeToo-Bewegung anzufeuern.
Aber ein guter Zweck rundet auch das Image ab, poliert die Marke. Kardashian West sagte, sie habe angefangen zu hören, dass sie einen finden sollte, als sie vor Jahren zum ersten Mal bekannt wurde. Publizisten schlugen Operation Smile vor, bei der Kinder mit Lippen-Kiefer-Gaumenspalten operiert werden, und etwas über die Rettung der Delfine, sagte sie. Und während sie sich beeilte zu sagen, dass beides gute Gründe habe, sprachen sie nicht mit ihr.
Bis vor zweieinhalb Jahren tat dies auch die Strafrechtsreform nicht. Sie kannte niemanden, der im Gefängnis war. Ihr Ehemann Kanye West hat eine Cousine, die wegen Mordes inhaftiert ist, aber sie hatte ihn nie kennengelernt. Sie habe keine Verbindung dazu, sagte sie.
Das änderte sich, wo sonst, aber auf Twitter, als sie ein Video über Alice Marie Johnson sah, in dem argumentiert wurde, dass sie nach mehr als 20 Jahren nicht mehr wegen eines gewaltfreien Drogendelikts im Gefängnis sein sollte. Kardashian West kontaktierte einen Freund der Familie, einen Anwalt namens Shawn Holley, der mit ihrem Vater Robert Kardashian am O.J. Simpson vor Gericht und fragte, ob sie etwas tun könnten. Holley rief Anwälte an (für die Kardashian West bezahlte, sagte Holley), während Kim Ivanka Trump anrief.
Nach ihrer ersten Audienz beim Präsidenten im Jahr 2018 empört Denke Stücke im Internet aufgetaucht, darunter einer in Der New Yorker dass, während Kardashian West sorgfältig darauf achtete, dass er versucht hatte, ihre Plattform zu nutzen, um zu helfen, das Treffen als dieses Bosch-Schreckensspektakel bezeichnete, diesen Ersatz für die reflektierte, verantwortungsvolle Arbeit des tatsächlichen öffentlichen Dienstes. Ein Tweet, den Kardashian West veröffentlichte, in dem die Teilnahme von Alice Marie Johnson an der diesjährigen Super Bowl-Werbung des Präsidenten gelobt wurde, wurde begrüßt wütend von Leuten, die es als Unterstützung von Trump betrachteten.
Die Leute haben mich immer gewarnt, man kann nicht ins Weiße Haus gehen, man kann keine Verbindung haben, sagte sie. Für mich ging es darum nicht. Ich dachte, mein Ruf über jemandes Leben? Es war mir egal, was jemand vermutete.
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Wann Momolu Stewart eine lebenslange Haftstrafe in der Central Detention Facility in Washington verbüßte, wurde Kardashian West zum Gesprächsthema. Es sprach sich herum, dass sie Johnson bei der Freilassung geholfen hatte, also würde sie ihnen vielleicht auch helfen.
Es gibt viele Leute, die sich nur darauf konzentrieren, rauszukommen, sagte Stewart, der in der Dokumentation mit Kardashian West sprach, vor seiner eigenen Veröffentlichung.
So begannen Menschen in Gefängnissen im ganzen Land zusammen mit ihren Familienmitgliedern und Anwälten, Briefe an Kardashian West zu schreiben. Und noch mehr Briefe. Und noch mehr Briefe. Sie schätzt, dass sie jeden Monat Hunderte von Briefen erhält, die über alle verfügbaren Kanäle an sie gesendet werden, einschließlich #Cut50 und ihres Business Managers.
Sie werden von ihrem Sicherheitsteam geöffnet, manchmal von ihrer Assistentin oder jemandem von #Cut50 sortiert, und kommen fast täglich in einem ordentlichen kleinen Stapel auf ihrem Schreibtisch an, die meisten von ihnen handgeschrieben. Sie sagt, sie liest sie alle.
Dafür plant sie regelmäßige Briefzeiten ein. Sie liest sie oft nachts zusammengerollt auf einem cremefarbenen Bankett in ihrer Küche und sortiert sie auf einem langen Holztisch, wo ihre Kinder basteln und Hausaufgaben machen. Sie hält Ausschau nach politischen Themen, an denen #Cut50 arbeitet, wie z. Hyperorganisiert und selbsternannte Mikromanagerin ihrer Zeit – sie hält ihren Posteingang gerne auf Null und löscht Textkonversationen am Ende des Tages – sie sagte, sie versuche, den Stapel klein zu halten, damit er nicht davonkommt ihr.
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Einer dieser Briefe landete in ihrem Dokumentarfilm, der Geschichte einer Frau namens Dawn Jackson. Die Schlagzeilen, als sie festgenommen wurde, besagten, dass Jackson ihren Stiefgroßvater ermordete, nachdem dieser sich geweigert hatte, ihr Geld zu geben. Aber die Geschichte, die in der Dokumentation erzählt wird, ist komplizierter: Er hat sie als Kind missbraucht und an diesem Tag versucht, sie zu vergewaltigen, also hat sie ihn erstochen.
Kardashian West sagte, Jackson habe es verdient, für das, was sie getan hat, ins Gefängnis zu gehen, aber 20 Jahre später ist sie keine Gefahr mehr für die Gesellschaft und sollte in der Lage sein, nach Hause zu gehen. Ihr Fall läuft noch.
Dies ist keine beiläufige Haltung. Es ist leicht zu sagen, dass gewaltfreie Drogenstraftäter, die noch nie einen Strafzettel hatten, nicht im Gefängnis sterben sollten, aber Kardashian West bürgt auch für Menschen, die Gewaltverbrechen begangen haben, und bestreitet dies nicht.
Für den Dokumentarfilm wollte ich ganz bestimmte Personen herausgreifen – in einer Situation des Sexhandels, bei einem Mord – und den Leuten wirklich zeigen, dass man, wenn man vielleicht ihren Hintergrund und ihre Geschichte kennt, auch weicher werden könnte, sagte sie. Und es gibt viele Leute, die diese zweite Chance wirklich verdienen.
Rod Aissa, Executive Vice President of Original Programming bei Oxygen und E!, sagte, dass Kardashian West als ausführender Produzent sehr praktisch war – bei der Auswahl der Story, bei der Einstellung des Showrunners, beim Anschauen jedes Schnitts und Trailers. Und während die Kardashians meisterhaft darin sind, Geld zu verdienen, stelle dieser Dokumentarfilm keine solche Gelegenheit dar, sagte er. Dokumentarfilme sind selten, und in diesem Fall sagte Aissa, dass das gesamte Budget für Dreharbeiten und Postproduktion verwendet wurde.
Vielleicht fließen hier in der Dokumentation die beiden Welten von Kardashian West vollständig ineinander. Hier ist sie im Fernsehen. Hier ist sie ein Star. Sie besucht aber auch ein schlicht in Schwarz gekleidetes Gefängnis und das Haus eines Vizegouverneur, der über die Strafreform spricht, während er himmelhohe Schlangenlederstiefel trägt.
Es ist nicht zu leugnen, dass die Leute Kim Kardashian West Aufmerksamkeit schenken werden. Manche mit Bewunderung. Andere mit Skepsis. Und einige werden immer Fans bleiben.
Hey, tust du mir einen Gefallen? sagte David Shephard, dessen Entlassung aus dem Gefängnis in der Dokumentation aufgezeichnet wurde, am Telefon. Sag Kim, dass ich mich für alles bedankt habe.
Susan Beachy trug zur Forschung bei.