Ist „In Her Place“ eine wahre Geschichte? Basiert Mercedes auf einem echten Rechtsanwaltsgehilfen?

Bildquelle: Diego Araya Corvalán / Netflix

Der historische Krimidramafilm „In Her Place“ (ursprünglich „El Lugar de la Otra“) von Netflix erzählt die Geschichte eines Anwaltsgehilfen namens Mercedes. Die Geschichte von Mercedes spielt im Jahr 1955 in Chile und entwickelt sich vor dem Hintergrund eines Mordprozesses, der das ganze Land verwirrt. Im Mittelpunkt der Ermittlungen steht eine berühmte Autorin namens María Carolina Geel, die ihren Geliebten erschoss, während sie in einem extravaganten Hotel zu Mittag aßen. Als die Details über Geels Leben ans Licht kommen, fühlt sich Mercedes von der Frau und ihrem Leben angezogen, was zu einigen drastischen Veränderungen in ihrem Leben führt. Der von Maite Alberdi inszenierte Film aus dem Jahr 2024 wird durch die Tatsache interessanter, dass er ein echtes Verbrechen als Grundlage für seine Geschichte nutzt.

„In Her Place“ stellt das wahre Verbrechen von María Carolina Geel nach

Der Hintergrund von „In Her Place“ zeichnet das Bild eines echten Verbrechens, das von María Carolina Geel begangen wurde. Die wichtigste Inspirationsquelle für den Film war Alia Trabucco Zeráns Sachbuch „When Women Kill (Las Homicidas)“, in dem vier Fälle aus dem wirklichen Leben erzählt werden, in denen Frauen ihre Partner töteten. Geels Geschichte ist eine davon. Maria Carolina Geel war das Pseudonym von Georgina Silva Jiménez, die als Stenographin gearbeitet hatte, bevor sie sich dem Schreiben zuwandte. Sie hat bereits einige Bücher veröffentlicht, war aber noch nicht so bekannt. Als sie am 14. April 1955 ihren 14 Jahre jüngeren Liebhaber Roberto Pumarino tötete, als sie mit ihm im Hotel Crillón in Santiago, Chile, speiste, erlangte sie eine Berühmtheit, die sie nicht mehr loslassen sollte Rest ihres Lebens. Den Berichten zufolge schoss Geel Pumarino mit einem belgischen Revolver vom Kaliber 6,35 fünfmal ins Gesicht. Der Mann starb auf der Stelle, während Geel schweigend an ihrer Stelle stand, bis die Behörden auftauchten und sie festgenommen wurde.

Es bestand zwar kein Zweifel daran, dass Geel Pumarino getötet hatte, aber was die Menschen wirklich faszinierte, war der Grund für ihre Taten. Geel gestand das Verbrechen und erzählte den Behörden alles, was sie gefragt wurde, außer warum sie den Mord begangen hatte. Das Fehlen jeglicher Erklärung von ihr veranlasste die Medien und die Öffentlichkeit zu Spekulationen, und es herrschte allgemeiner Konsens darüber, dass es Geel psychisch nicht gut ging, als sie den Mann ermordete, den sie liebte. Am Ende wurde Geel zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Sie wurde jedoch bald darauf vom Präsidenten begnadigt, und Menschen wie die Nobelpreisträgerin für Literatur, Gabriela Mistral, schrieben in ihrem Namen.

Geel wurde 1956 aus dem Gefängnis entlassen, aber zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits genug Zeit im Gefängnis verbracht, um ein Buch mit dem Titel „Frauengefängnis“ („Cárcel de Mujeres“) zu schreiben und zu veröffentlichen. Es war teils Fiktion, teils autobiografisch, basierte auf Geels eigenen Erfahrungen im Gefängnis und wurde zu einem ihrer bekanntesten Werke. Nach ihrer Zeit im Gefängnis schrieb sie weiterhin fleißig. Sie veröffentlichte mehrere weitere Romane und schrieb Kolumnen und Artikel für Zeitschriften und Zeitungen. Ihre Schande steigerte ihre Popularität. Der Schatten ihres Verbrechens ließ sie jedoch nie los, da ihr immer wieder die Frage nach ihrem Motiv gestellt wurde. Trotz alledem blieb sie standhaft bei ihrer Entscheidung, niemals zu verraten, warum sie Pumarino getötet hatte. Sie nahm das Geheimnis mit ins Grab und starb am 1. Januar 1996, nachdem sie in den letzten Jahren ihres Lebens an Alzheimer erkrankt war.

Der fiktive Mercedes steht im Mittelpunkt von In Her Place

Während Geels Verbrechen in „In Her Place“ einen realen Mord widerspiegelt, hält der Film ihn im Hintergrund und rückt die Figur von Mercedes ins Rampenlicht. Sie ist eine völlig fiktive Schöpferin, die von den Drehbuchautoren Inés Bortagaray und Paloma Salas geschaffen wurde, die das Drehbuch des Films geschrieben haben. Der Grund für die Schaffung einer fiktiven Figur während der Verfolgung eines realen Verbrechens bestand darin, keine fiktiven Erklärungen zu Geels Geschichte hinzuzufügen. Regisseurin Maite Alberdi erklärte, dass sie und die Autoren zwar von Geels Fall fasziniert waren, sich aber nichts ausdenken wollten, wenn es darum ging, ihre Seite der Geschichte zu erklären. Geel hat ihr Verbrechen nie jemandem erklärt, und die Macher des Films wollten durch die Geschichte keine Erklärung erzwingen. Stattdessen verwendeten sie einen anderen Ansatz.

Alberdi gab bekannt, dass die Absicht darin bestand, die Geschichte aus der Sicht eines Zeugen und nicht aus der Sicht des Mörders zu verfolgen. Aufgrund von Geels Schweigen stammt vieles, was über den Fall bekannt ist, aus dem, was andere Leute darüber und über sie gesagt haben. Alberdi wollte diese Außenperspektive auch in den Film einbringen und gleichzeitig eine Verbindung zwischen der fiktiven Figur und der realen Mörderin herstellen. Unter Bezugnahme auf Virginia Woolfs „A Room of One’s Own“ sagte die Regisseurin, dass sie sich mit Mercedes auf die Bedeutung des persönlichen Raums in einem Menschen, insbesondere im Leben einer Frau, konzentrieren wollte. Mercedes fühlt sich von ihrem Familienleben erstickt, das ihr zu viel abverlangt, ihr aber kaum etwas zurückgibt.

Als sie sich in dem von Geel hinterlassenen Raum wiederfindet, findet sie eine Freiheit, die sie vorher nicht hatte, was zu einigen sehr interessanten Situationen führt. Durch sie präsentiert der Film eine Figur, mit der sich das Publikum identifizieren kann und die es fragen lässt, was es an ihrer Stelle tun würde. Trotz der fiktionalen Natur der Mercedes-Figur sympathisiert das Publikum nicht nur mit ihr, sondern sieht sich auch in ihrem Leben und Handeln widergespiegelt, was ihnen viele Denkanstöße gibt.