Kinder heute: Sie sind alle älter als 50

Wann wurde Reife so unreif?

Heutzutage hat eine Figur im Fernsehen, wenn sie über Blähungen jammert, einem Mitglied des anderen Geschlechts geile Bemerkungen macht oder von einfachen Dingen verwirrt ist, wahrscheinlich graue Haare. Irgendwie, so scheint es, haben die Fernsehgötter entschieden, dass Charaktere, die alt genug sind, um erwachsene Kinder zu bekommen, vulgär, unangemessen oder schwachsinnig sein müssen. Oder alle drei.

Schauen Sie sich zum Beispiel an, was sie der armen Margo Martindale angetan haben, einer Emmy-prämierten und Tony-nominierten Schauspielerin. Sie spielt derzeit die Mutter von Will Arnetts Charakter in der knisternden CBS-Komödie Die Millers. Eine ganze Nebenhandlung in der Serienpremiere wurde um ihren Verdauungstrakt herum gebaut, insbesondere um Gas. In derselben Episode kann Beau Bridges, eine weitere Emmy-Gewinnerin, die ihren Ehemann spielt, ein schnurloses Telefon nicht richtig benutzen.

In einer anderen CBS-Serie, Mom, ist Allison Janney zumindest intelligent, aber sie benutzt ihr Gehirn hauptsächlich, um über Sex, den Drogenmissbrauch ihrer Vergangenheit und andere Unverschämtheiten nachzudenken und darüber zu sprechen. Auf Zurück im Spiel, Drüben auf ABC hilft James Caans Charakter seiner Tochter, ein Kinder-Baseballteam zu trainieren, indem er stachelig ist und Bemerkungen wegwirft, die nicht für Kinderohren geeignet sind.

Letzte Staffel in der NBC-Serie Das neue Normal, Jetzt abgesagt, ließ Ellen Barkins Jane Forrest Archie Bunker wie ein Modell des guten Geschmacks aussehen. Die schrecklichen Dads, auf Fox, versetzt Martin Mull und Peter Riegert in eine demütigende Szene nach der anderen. Bei CBS's 2 Broke Girls bekommt Garrett Morris nicht viele Zeilen, aber die krassen Zeilen, die er spricht, könnten die Augenbrauen der Zensoren hochgezogen haben, als er bei Saturday Night Live war, und hätten Lorne Michaels' Bar für Humor sicherlich nicht geleert. da sie selten lustig sind.

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Octavia Spencer, Anna Faris und Allison Janney in Mama.Kredit...Monty Brinton/CBS

Diese Shows sind alles Komödien, und irgendjemand muss ein Witzbold sein; Es ist nur erschreckend, wie oft jemand in der von AARP umworbenen Altersgruppe ist und wie einfach die meisten dieser Witze sind. Aber auch in Dramen schneidet die ältere Figur nicht so gut ab. Bevor die erste Episode der American Horror Story dieser Staffel auf FX drei Minuten alt war, hatte Kathy Bates' Charakter ihr Gesicht mit Blut bemalt, eine ihrer Töchter geschlagen und uns auf eine Tour durch einen Raum mitgenommen, in dem sie Sklaven in Käfigen hält und quält sie. Es gibt viele manipulative Charaktere in ABCs Revenge, aber keine ist abscheulicher als die von Madeleine Stowe gespielte Matriarchin. Und so weiter.

Sicher, es gab schon immer unfähige und erschreckende ältere Charaktere im Fernsehen. Kaye Ballard und Eve Arden waren nervig auf Die Schwiegermütter Damals, als Lyndon B. Johnson Präsident war. Und ja, es ist immer noch möglich, im Fernsehen aufrechte, intelligente Charaktere in dieser Altersgruppe zu finden: Gibbs auf CBS's NCIS zum Beispiel, gespielt von Mark Harmon, der 62 Jahre alt ist.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
  • „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.

Aber das Alte und das Schwache scheinen mehr denn je im Angebot zu haben, und sie sind so laut und widerlich, dass sie die Gibbses der Fernsehwelt übertönen. Auch prominente Gaststars müssen sich in diesem Dreck wälzen. Der Ehrwürdige Ed Asner tat gerade in einer Episode der CBS-Komödie The Crazy Ones (in der Robin Williams, der Star der Show, der ergrauenden Generation keinen Gefallen tut) und spielte eine lüsterne alte Ziege. Stacy Keach tauchte neulich bei Fox's Brooklyn Nine-Nine auf, kündigte grob an, dass er die Toilette benutzen müsse, und machte später abfällige Bemerkungen über Puertoricaner und Schwule.

An guten Vorbildern im Fernsehen hat die eine oder andere Bevölkerungsgruppe schon immer gefehlt. Jahrzehntelang gab es keine prominenten schwarzen Charaktere, keine Charaktere mit Behinderungen, keine schwulen Charaktere. Jetzt ist die Gruppe mit dem legitimsten Rindfleisch möglicherweise die Gruppe der späten 50er und älter. Wo sind die älteren Charaktere, die sich im Umgang mit Kindern angemessen verhalten, die junge Frauen nicht befummeln, die nicht rassistisch oder sexbesessen sind, die wissen, wie man E-Mails sendet?

Zu einer anderen Zeit waren Menschen mit ein wenig grauen Schläfen die jüngeren Charaktere, an die man sich weise Rat holte. Father Knows Best war nicht nur ein Showtitel; es war eine Weltanschauung, die noch in den 1980er und frühen 1990er Jahren in der Cosby Show noch recht brauchbar war. Mr. Cosbys Charakter wurde natürlich oft dazu aufgerufen, seine Kinder zu beraten, während sie das junge Erwachsenenalter erreichten:

FOLGEN Papa, ich habe Probleme mit dem Matheunterricht.

CLIFF Nun, mein Sohn, du musst Prioritäten setzen. Ein bisschen mehr Zeit mit deinen Schulbüchern, ein bisschen weniger Zeit mit deinen Freunden.

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Ed Asner und Hamish Linklater in Die Verrückten.Kredit...Richard Cartwright/Fox

Es ist schwer vorstellbar, dass Mr. Cosby Teil einer solchen Szene sein möchte, wie sie heute geschrieben wird:

FOLGEN Papa, ich habe Probleme mit dem Matheunterricht.

CLIFF Ja, und ich habe Probleme mit der Bratwurst, die ich gestern Abend gegessen habe, wenn du verstehst, was ich meine.

FOLGEN Vielleicht könnten Sie sich diese Gleichungen mit mir anschauen?

CLIFF Ist das der Lehrer mit dem Dekolleté? Huhu, Junge, ich würde mir gerne ihre Gleichungen ansehen, wenn du verstehst, was ich meine.

Sich über diese Darstellungen zu beschweren ist eine Sache, aber gehen wir tiefer und schauen wir uns an, was hinter diesem Trend stecken könnte. Könnte es eine Rückzahlung für jahrelange Prahlerei und Selbstverherrlichung der Babyboomer sein?

Boomer langweilen seit Jahrzehnten jede Generation, die jünger ist als sie selbst, mit ihrem ständigen Geplapper über Woodstock, Vietnam, Flower Power. Sie haben, ob subtil oder offen, jede nachfolgende Generation wissen lassen, dass ihre Musik, Bücher, Filme und Lebenserfahrungen minderwertig sind.

Die jüngeren Generationen haben dies leise gewürgt und ihre Zeit abgewartet. Während diese Generationen die Herstellung des Fernsehens übernehmen und zur begehrten Zielgruppe für Werbetreibende werden, zahlen die Charaktere des Boomer-Zeitalters den Preis, und auch die Charaktere, die älter als die Boomer sind, werden vom Vergeltungswahn, einer Art Kollateralschaden, mitgerissen. Es ist offene Saison für alle ab 55 Jahren.

Dies ist die ultimative Rache. Denn während eines Tages alles, was dieser älteren Kohorte lieb ist, von revisionistischen Historikern vergessen oder rückgängig gemacht wird, werden Fernsehporträts für immer auf DVDs und im Cyberspace leben. In einem Jahrhundert werden Jugendliche im Geschichtsunterricht das Leben aller Menschen zusammenfassen, die im zweiten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts graue oder ergraute Haare hatten: Oh, ja; Das waren die Leute, die von ihrem Darm besessen waren und kein Smartphone bedienen konnten. Dann, nach einer Pause, werden sie hinzufügen: Irgendwie traurig, wirklich. Autsch.