Maharaj: War Charan Seva im Indien des 19. Jahrhunderts eine echte Praxis?

In „Maharaj“, einem einflussreichen spirituellen Führer, Jadunath , entlockt seinen treuen weiblichen Anhängern sexuelle Gefälligkeiten in einer traditionellen Praxis, die als Charan Seva bekannt ist. Der Protagonist des Films, Karsandas, wird in die verdrehten Affären der lüsternen Galionsfigur verwickelt, als seine Verlobte Kishori mit dem Versprechen, dass sie Gott dient, in das königliche Gemach gelockt wird. Der Erzählung zufolge erweisen sich diese Praktiken als ausbeuterische Methoden, denen Maharaj Jadunath nachgeht sexuell Geschlechtsverkehr durch die Bereitschaft seiner Anhänger, sich von dem gottähnlichen Menschen segnen zu lassen. Dadurch wird der Akt von Charan Seva zu einem relevanten Diskussionspunkt, der die Zuschauer dazu zwingt, seine Verwendung im Indien des 19. Jahrhunderts zu entschlüsseln und zu klären, ob er in der Realität eine Rolle spielte.

Charan Seva führte in Bombay zur Ausbeutung von Frauen

Im 18. Jahrhundert befand sich Indien im Griff einer tief verwurzelten religiös Eifer, der für viele unbestreitbar war. In der Hoffnung, den Segen ihrer Götter zu erlangen, eilten Familien oft zum Tempel und verehrten den Oberpriester oder spirituellen Guru auf eine Weise, die seinen Status von einem gewöhnlichen Menschen zu dem einer gottähnlichen Figur erhob. Daher wurden sie von vielen Seiten oft als Gott selbst gleichgestellt und als absolute Autorität in allen Glaubensfragen angesehen. Dies eröffnete jedoch korrupten Einzelpersonen die Möglichkeit, die blinde Hingabe des Volkes auszunutzen.

Im Fall von „Maharaj“ wird eine extreme Version dieser Machtverfälschung durch die Handlungen von Maharaj Jadunath von der Pushtimarg-Sekte des Hinduismus veranschaulicht. Unter Berufung auf Charan Seva, ein traditionelles Konzept des freiwilligen Dienstes für Älteste und religiöse Führer, nutzt der Jadunath es, um mit mehreren weiblichen Gläubigen zu schlafen, die durch die Tempeltüren gehen. Indem er sich den religiösen Eifer seiner Anhänger zunutze macht, täuscht er ihnen vor, sie würden Gott dienen, wenn sie Sex mit ihm haben. Dieser Missbrauch von Macht und Einfluss wird zu einem wichtigen Kontroversenpunkt innerhalb der Erzählung, da der Protagonist Karsandas das wahre Gesicht von Jadunath enthüllt.

Die bedauerliche Wahrheit ist, dass nach dem Maharaj-Verleumdungsfall von 1862, der die reale Grundlage für die Erzählung des Films bildete, mehrere Frauen als Opfer der damals aktiven Maharadschas von Bombay aufgefunden wurden. Infolgedessen gelangte die Realität der Herabwürdigung der Charan-Seva-Tradition durch religiöse Führer, um sie zur Ausbeutung ihrer Anhänger zu nutzen, in eine größere gesellschaftliche Diskussion. Um diese Galionsfiguren zu besänftigen, brachten mehrere verheiratete Männer oft ihre Frauen und jungen Töchter als Opfergabe für ihren Sektenführer mit, in der Erwartung, dass sexuelle Gefälligkeiten Teil der Vermittlung seien.

Berichten zufolge begrapschte Jadunath auch Mädchen, die erst 14 Jahre alt waren. Oftmals war dies darauf zurückzuführen, dass Familien ihren jungen Töchtern ihren Glauben aufzwingten und diese nach sexuellen Handlungen mit diesen Sektenführern als glücklich und gesegnet angesehen wurden, von den Mittlern Gottes ausgewählt worden zu sein. In ihrem Haus fanden Feierlichkeiten statt, um diesen Anlass als glückverheißenden Moment von großer Bedeutung zu würdigen.

Die Charan-Seva-Szene war ein herausfordernder und aufschlussreicher Moment für die Schauspielerin

Shalini Pandey, die Kishori spielt, hatte Schwierigkeiten, die intensiven und überwältigenden Emotionen der Szene zu verarbeiten, in der sie mit Jadunath in seinen königlichen Gemächern im Haveli schläft. Zunächst betrachtete sie Kishoris Entscheidung, mit dem Mann zu schlafen, als Zeichen einer leichtgläubigen Person, eine Sichtweise, die sich in ihrer Meinung änderte, als sie die Tortur selbst filmte. Es offenbarte ihr die Konditionierung und Programmierung, die in die Figur eingebaut war, wobei sie so tief in ihren Glauben und ihren religiösen Eifer vertieft war, dass sie von dem, was sie tat, geblendet war.

In einem Interview mit Bollywood Hungama sagte Pandey: „Als ich tatsächlich diese Szene mit dem Maharaj drehte, die Charan-Seva-Szene … bis zu dem Zeitpunkt, als ich sie tatsächlich drehte, war mir nicht bewusst, welche Wirkung sie auf mich hatte, weil ich die Szene gemacht habe und.“ Plötzlich ging ich raus und sagte meinem Team, dass ich nicht in einem geschlossenen Raum sein möchte, ich brauche Zeit, ich brauche etwas frische Luft, ich werde ein wenig ängstlich und Jaideep Ahlawat [der Jadunath spielt] hat es verstanden.“ Der Gedanke, Kishoris Tortur zu überstehen, bei der sie sich bereitwillig Jadunath unterworfen hatte, nur um zu erkennen, dass sie massiv zu kurz gekommen war, zerstörte sie.

„Maharaj“ zeigt den Missbrauch traditioneller Praktiken, die im Hinduismus durchdrungen sind, durch die verdrehte Version der sexuellen Gefälligkeiten der Charan Seva. Allerdings waren diese Praktiken durchaus üblich, wie die Realität des Maharaj-Verleumdungsfalls und die gesellschaftlichen Normen zeigten, die eine solche Verletzung der Menschenrechte ermöglichten, ohne dass jemand befragt wurde – zumindest bis Karsandas auftauchte. Die Schauspielerin fasste ihre Gedanken über Kishoris schreckliche Tortur zusammen und sagte: „Wenn du es fühlst und tust und darüber nachdenkst, erschüttert es dich. Dann merkt man, dass sie nicht dumm ist. Ich hoffe, sie wusste, dass ihr das passierte.“ Für viele war die Ausbeutung so routinemäßig, dass sie es nicht taten.