Matthew Shirey: Forged in Fire Winner ist heute Lehrer für Sozialkunde

Bildnachweis: Geschichte

„Forged in Fire“ der Geschichte stellt Schmiede auf die Probe hinsichtlich Ausdauer, Kreativität, Handwerkskunst und Geschwindigkeit. Das übliche Format besteht aus vier Schmieden, die in Ausscheidungsrunden gegeneinander antreten, wobei das Finale darin besteht, dass die verbleibenden beiden Teilnehmer in ihre Werkstätten zurückkehren und eine epische Waffe herstellen. In der ersten Folge der 9. Staffel ging Sylva-Schmied Matthew Shirey als Sieger hervor und hinterließ in der Endrunde mit seinen langlebigen und stilvollen Katars einen ziemlichen Eindruck. Der „Forged in Fire“-Champion reiste mit einem Preisgeld von 10.000 US-Dollar ab, was bei einigen von uns den Wunsch weckt, seitdem mehr über seine Reise zu erfahren.

Matthew Shirey feierte seinen Sieg im örtlichen Pub

Kurz nachdem er nach Hause gekommen war, begann Matthew mit der Arbeit an der Bestellung von Äxten, da Weihnachten näher rückte. Die Charge umfasste eine große Auswahl an Werkzeugen und Waffen, darunter eine Fällaxt für Heimbewohner, einen werfenden Tomahawk, ein Kephart-Beil und einen leichten Prototyp eines Rucksackbeils. Er hatte das Preisgeld nicht sofort nach seinem Sieg, da es nach der Ausstrahlung seiner Episode in der Show verschickt wurde. Im Vorfeld der Veröffentlichung der Folge verbrachte der Einwohner von Sylva, North Carolina, eine Woche im Nantahala Outdoor Center, um seine Wilderness First Responder-Zertifizierung zu erhalten.

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Als der Tag kam, an dem sein Sieg in der Sendung übertragen wurde, berichteten lokale Zeitungen über ihn und veranstalteten eine Feier im Lazy Hiker Brewing Pub, bei der die Gemeinde mit vielen Freunden zusammenkam, die er schon lange nicht mehr gesehen hatte. Frisch gestärkt durch all die Glückwunschbotschaften bereitete sich der Schmied darauf vor, einen immer größeren Auftragsstrom anzunehmen. Nachdem er eine Ladung gemein aussehender Äxte verschickt hatte, nutzte der gebürtige New Bethlehem, Pennsylvania, eine hydraulische Presse, um die Geweihe für ein Projekt gerade zu richten. In dieser Zeit erweiterte er auch seinen Online-Shop auf der Website Shira Forge, die nach seinen Vorfahren benannt ist.

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Im Mai 2022 trat der Schmied mit Moderator Joseph Franklin McElroy bei Talk Radio NYC auf und sprach über den Beginn seiner Schmiedereise vor 20 Jahren, sein TV-Debüt mit „Forged in Fire“ und wie er dazu kam, in North Carolina zu leben. Im folgenden Monat gab es viel Schmieden und Aufregung, als Matthew sich auf die Blade Show in Atlanta, Georgia, vorbereitete und am 3. Juni 2022 mit seinen Markenäxten dorthin reiste. Nach einer sehr produktiven Woche traf sich der Gewinner von „Forged in Fire“. hatte einen Unfall, der zu einer Operation an Handgelenk und Ellenbogen führte. Er erklärte, dass ihn zwei Jahrzehnte umfangreicher Schmiedekunst eingeholt hätten und von seinen wartenden Kunden etwas Spielraum verlangt hätten.

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Matthew Shirey nimmt den Unterricht auf

Nachdem er sich mehr als drei Wochen lang langsam von seiner Verletzung erholt hatte, kam der Schmied zu dem Entschluss, vom Schmieden Abstand zu nehmen und einen neuen Weg einzuschlagen. „In den letzten Monaten habe ich viel nach meiner Seele gesucht“, schrieb er in einem Social-Media-Beitrag. „Die Feste und Hungersnöte, die das Leben als selbstständiger Kunsthandwerker mit sich bringt, gepaart mit den körperlichen Anforderungen, die das Schmieden in Vollzeit mit sich bringt, haben mir viel Spaß an der Arbeit genommen. Ich habe beschlossen, eine Stelle als Lehrerin für Sozialkunde an der Mittelschule an der Charterschule anzunehmen, die meine Jungs besuchen. Ich freue mich sehr auf dieses neue Kapitel meines Lebens und werde es mir noch viele Jahre lang ermöglichen, die Schmiedearbeit zu einem Nebenjob zu machen.“

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In den kommenden Wochen kam Matthew langsam wieder zu Kräften und begann Anfang August 2022 seine Stelle als Lehrer an der Mountain Discovery Charter School. Der Nachhilfeunterricht für Sozialkunde schien den „Forged in Fire“-Champion zu begeistern und ließ ihn den Hammer in die Hand nehmen eigene Bequemlichkeit und stärkte seine anfängliche Leidenschaft für das Hobby. Am Ende des Jahres holte der frischgebackene Lehrer den Rückstand seiner Schmiedeaufträge auf und bewarb prächtig gestaltete Geweihmesser, ein 5000 Jahre altes Damastmesser mit Mooreichengriff und eine Wikingeraxt.

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Zu Beginn des Jahres 2023 war Matthew viel entspannter, als er angeln ging und seine erste Forelle der Saison fing, und sein ältester Sohn Liam beendete die Arbeit an seinem ersten Messer. Der nun nebenberuflich arbeitende Schmied machte eine Pause vom Schmieden, um ein wenig Feuerstein zu schlagen, und brachte den Kindern beim Firefly Gathering im Juni traditionelle Fertigkeiten bei. Allerdings konnte er sich nicht lange von seiner langjährigen Liebe fernhalten, also richtete er bereits im nächsten Monat ein neues Ladenlokal ein und begann erneut mit dem Schmieden.

Matthew Shirey liebt es, in der Schule Kunsthandwerk zu unterrichten, zu schmieden und Zeit mit der Familie zu verbringen

Im Oktober begleitete Matthew einen Schulausflug nach Hazel Creek und Fontana Lake, wo er wanderte und sehr aufgeregt war, als sie einen Bären entdeckten. In diesem Monat besuchte er auch eine Messe zum Mountain Heritage Day und half seiner kleinen Tochter Asa, einen Silberring herzustellen. Er brachte seine Familie zu Weihnachten zu seinen Eltern nach Pennsylvania und sorgte für eine unvergessliche Weihnachtszeit, als sie mit einem Vorderlader und einer Steinschloss-Muskete auf die Jagd gingen.

Der 46-Jährige ist ein begeisterter Naturliebhaber, der sich neben der Schmiedekunst auch für Korbflechten, Feuersteinschlagen, Feueranzünden und Lederarbeiten interessiert. Er studiert Geschichte, Kultur und Handwerk und beherrscht auch das Spielen einer Gitarre, Mandoline oder Banjo. Während der „Forged in Fire“-Champion immer noch weiter schmiedet, hat ihm sein Lehrerleben mehr Möglichkeiten eröffnet und ihm ermöglicht, unbeschwerte Zeit mit seiner liebevollen Frau und seinen Kindern zu verbringen.

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