Michael DeFrance: Wo ist Jermain Charlos Ex-Freund jetzt?

Wie der Titel der Episode vermuten lässt, schildert CBS in „48 Hours: Wo ist Jermain Charlo?“ das Geheimnisvolle Verschwinden von Jermain Charlo der 2018 in der Innenstadt von Missoula vermisst wurde. Angesichts der Geschichte zwischen der Mutter von zwei Kindern und ihrem Ex-Freund Michael DeFrance konzentrierten sich die Ermittler auf ihn und hofften, wichtige Hinweise zu finden und dem Fall auf den Grund zu gehen. Obwohl man ihn für unschuldig hält, am Verschwinden der Mutter seiner Kinder beteiligt gewesen zu sein, hat er aus anderen Gründen für Schlagzeilen gesorgt.

Der ehemalige Freund von Jermain Charlo, Michael DeFrance, wurde wegen einer nicht damit zusammenhängenden Anklage wegen Schusswaffenbesitzes verhaftet

Michael Blake DeFrance stammt aus dem von der Volkszählung ausgewiesenen Ort Evaro im Missoula County, Montana. Er war lange Zeit mit Jermain Charlo liiert und wurde in dieser Zeit Eltern von zwei Söhnen. Michael war als LKW-Fahrer beschäftigt und wohnte mit Jermain in einem Wohnmobil auf dem Grundstück seiner Familie. Im Jahr 2013 soll er seine damalige Freundin körperlich angegriffen haben, wofür er im Mai desselben Jahres verurteilt wurde. Darüber hinaus verlor er auch seine Schusswaffenrechte, als er ein Formular zur Verzichtserklärung unterzeichnete. Trotz des Übergriffs lebte das Paar weiterhin zusammen. In naher Zukunft machte er falsche Angaben auf den Waffenformularen eines Pfandhauses, nur um sich weitere Waffen zu kaufen.

Spulen wir vor zum Sommer 2018 – Michael und Jermain hatten sich zu diesem Zeitpunkt bereits getrennt, doch als Letzterer am 16. Juni vermisst wurde, wurde er schließlich zu einer interessanten Person. In den Überwachungsaufnahmen der Gegenden der Innenstadt von Missoula, in denen Jermain zum Zeitpunkt ihres Verschwindens gesehen wurde, war Michael mit ihr zu sehen. Als er dazu befragt wurde, behauptete er, er habe sie gegen 1 Uhr morgens in der Nähe eines Lebensmittelmarktes in der Nähe abgesetzt, wo sie sich mit einer Freundin namens Cassidy treffen sollte. Als die Ermittler genauer nachforschten, erfuhren sie, dass Michael Jermain angeblich nur einen Tag vor ihrem Verschwinden angeschrien und gefragt hatte, ob sie sich mit jemandem getroffen habe. Es wurde auch behauptet, er wolle wieder mit ihr zusammenkommen.

Trotz all dieser Vorwürfe gegen ihn galt Michael in dem Fall nicht als Verdächtiger. Ihm zufolge hatte Jermain ihr Telefon in seinem Auto gelassen und er entledigte es sich auf dem Highway 12 in Idaho bei Meilenmarkierung 94. Als die Ermittler seinen Lastwagen durchsuchten, fanden sie einen Revolver vom Kaliber .357, darin eine Schachtel Munition die Konsole und ein paar Gewehre vom Kaliber .22 unter dem Rücksitz. Er geriet noch mehr in Schwierigkeiten, als die Ermittler seine Wohnung durchsuchten und seine Schusswaffen fanden. Als die Polizei ihn dazu befragte, behauptete er, es sei nicht klar, dass er keine Waffen besitzen dürfe. So wurde er im Jahr 2021 wegen illegalen Schusswaffenbesitzes und Lügen bei einer Schusswaffentransaktion angeklagt.

Michael DeFrance steht nach seiner angeblichen Freilassung wahrscheinlich unter Polizeiaufsicht

Während die Ermittlungen zum Verschwinden von Jermain Charlo liefen, kam der Schusswaffenfall gegen Michael DeFrance ans Licht. Am 26. April 2023 begann der Prozess gegen ihn. Innerhalb einer Woche kam die Jury mit einem Schuldspruch zurück, und am 1. Mai wurde er in allen Anklagepunkten verurteilt, darunter ein Fall des verbotenen Besitzes von Schusswaffen und drei Fälle der Abgabe falscher Angaben bei einer Schusswaffentransaktion.

Einige Monate später, am 21. September, wurde Michael Blake DeFrance nach seiner Freilassung zu 21 Monaten Bundesgefängnis und weiteren drei Jahren unter Aufsicht verurteilt. Während der Urteilsverkündung waren auch mehrere Familienangehörige seiner vermissten Ex-Freundin Jermain Charlo anwesend, die mit dem Urteil nicht zufrieden waren. Ihre Tante Valenda erzählte es KPAX „Es ist nicht gerade der Sieg, den wir wollten.“ Nur dieses kleine bisschen Gerechtigkeit. Ich bin froh, dass er gehen muss und hoffe, dass das mit der Berufung noch so bleibt. Aber es ist etwas für den Moment.“ Soweit wir wissen, wurde Michael offenbar aus dem Gefängnis entlassen und befindet sich derzeit auf Bewährung.