Kritik: „The Walking Dead“ läuft mit 100 Folgen im Kreis

Die Horrorserie The Walking Dead von AMC erreicht einen bedeutenden Fernseh-Meilenstein am Sonntag : Die Premiere der 8. Staffel ist auch die 100. Folge, ein traditioneller Maßstab für anhaltenden Erfolg und die Möglichkeit, durch Syndizierungsverkäufe noch größere Gewinne zu erzielen.

Aber warte. Es waren nur 100 Folgen? Fühlt es sich nicht so an, als ob sich die Show schon viel länger durch die Wälder schleicht und die verlassenen Autobahnen des von Zombies geplagten ländlichen Südens entlangfährt?

Und die Straße erstreckt sich endlos in die Zukunft. Während andere erfolgreiche Shows des gleichen Jahrgangs anmutig den Vorhang herunterziehen – The Americans und Game of Thrones haben beide angekündigt, dass ihre nächsten Staffeln ihre letzten sein werden –, die Produzenten von The Walking Dead, mit vielen Comic-Büchern, die noch angepasst werden müssen, sprich fröhlich von weiteren 100 Folgen .

[ Was Sie sich vor dem Anschauen von Staffel 8 von The Walking Dead merken sollten. ]

Es ist albern, mit Erfolg zu argumentieren, wenn eine Show hat dominierte die Bewertungen für den größten Teil seiner Laufzeit (und wenn es und seine Ableger Hunderte, wahrscheinlich Tausende von Arbeitern unterstützen). Aber bei der Premiere am Sonntag, der einzigen neuen Episode, die im Voraus verfügbar ist, kreist The Walking Dead in der gleichen Stasis des Geschichtenerzählens, die seine letzten Staffeln gekennzeichnet hat. Es bewegt sich in einem schlurfenden Schlurfen, das es von den Beißern, seinen zerfallenden Zombiehorden, aufgenommen zu haben scheint.

Das Auffälligste an der Episode mit dem Titel Mercy ist, wie wenig wir von diesen Beißern sehen. Einst die Quelle existenziellen Schreckens der Show, sind sie heute hauptsächlich Requisiten, die im Hintergrund vorbeistolpern oder wie tödliche Nutztiere getrieben werden. Eine Spalte davon ist in der Handlung auf eine Weise abgebildet, die von der 6. Staffel abgeleitet ist Steinbruch-Episoden während es an jedem wirklichen Gefühl von freakiger Bedrohung fehlt.

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Eine lange Verschiebung von Beißern zu Menschen als primären Antagonisten fühlt sich jetzt vollständig an, obwohl die Show natürlich jederzeit zurückgehen könnte. Die Gruppe der Überlebenden um den ehemaligen stellvertretenden Sheriff Rick Grimes (Andrew Lincoln) hat sich die ganze Zeit über mit menschlichen Erzfeinden konfrontiert, von der losen Kanone Merle Dixon bis zum wahnsinnigen Gouverneur, aber die endgültige Wende kam mit der Einführung des aktuellen Erzfeindes, des theatralischen, Negan (Jeffrey Dean Morgan, dessen Leistung in letzter Zeit der Hauptgrund war, sich das anzuschauen).

Der Drang, die Geschichte über die ständige Flucht vor geistlosen Fleischfressern hinaus zu erweitern, ist verständlich. Aber ein Großteil des Schreckens sowie der emotionalen Dringlichkeit sind dabei aus der Show verschwunden. Was uns in der aktuellen Handlung, in der Rick versucht, verschiedene Überlebensgruppen gegen Negans räuberische Saviors zu vereinen, bleibt, sind Plattitüden über den Aufbau von Gemeinschaften und die Ethik der Selbsterhaltung, eingehüllt in die immer stimmungsvolle Kinematografie und hohe Produktionswerte der Show.

(Obwohl auch hier Platz zum Karpfen ist: Die Inszenierung der Action in der Staffelpremiere, in der Rick, Maggie und Ezekiel einen Angriff auf das Gelände der Saviors führen, fühlt sich deutlich unter dem vorherigen Standard der Show an, wie Michael Bay an einem schlechten Tag. Und bei all den herumfliegenden Kugeln, wie ist es möglich, dass niemand einfach vorausgegangen ist und Negan erschossen hat?)

The Walking Dead, mit seinen zweiteiligen, 16-teiligen Staffeln, befindet sich in einem Niemandsland zwischen kürzeren Kabel- und Streaming-Shows und längeren, aber episodischen Sendungen und ist das Paradebeispiel des Fernsehens für die Strapazen des Erzählens einer eng geschichteten Geschichte über viele Jahre hinweg, ohne dass ein natürliches Ende in Sicht ist.

Was die Show in ihren frühen Staffeln erschreckend machte, war nicht ihr Blut, sondern das scheinbar sichere Aussterben, dem ihre kleine, zusammengewürfelte Gruppe von Wanderern wöchentlich ausgesetzt war. Sie können das, was seitdem passiert ist, als natürlichen, sogar realistischen Fortschritt verteidigen, aber die politisch-philosophisch-religiöse Allegorie, zu der die Show geworden ist, ist ein schwacher Ersatz für die nervenaufreibende Überlebensgeschichte, die sie war.

Die Staffelpremiere enthält eine Anspielung auf ein mögliches Endspiel der Show: ein paar kurze, fragmentarische Szenen, in denen ein älterer, biblisch bärtiger Rick noch lebt. Es ist unklar, ob es sich um tatsächliche Blitze oder eine Art Vision oder Traum handelt. Aber wenn sie die Zukunft sind, bedeutet die Realität der Bilanzen und des Franchise-Gebäudes, dass viel kreisen wird, bevor es ankommt.