Kritik: In „The Bastard Executioner“ wechselt ein Krieger die Klingen

Eine Auswahl prominenter Bilder in den ersten drei Stunden von Der Bastard-Henker : ein Speer, der langsam in die Kehle eindringt; ein Dolch, der in den Hinterkopf eindringt und durch den Mund tropft; ein Finger mit abgerissenem Nagel; eine ausgeweidete Frau; eine abgetrennte Nase und das Abtrennen davon; ein Vogel, der sich an den Innereien einer Leiche labt; verschiedene aufgeschlitzte Kehlen; ein verschmutzter Nachttopflappen.

Zu viel? Dann kannst du dich wahrscheinlich als Fan dieser düsteren, schwerfälligen Saga von Rache und Ausblutung in 14 . ausschließen^das-Jahrhundert Wales, das am FX-Dienstag seine Premiere feiern wird. (Seien Sie dankbar; ich hätte Ihnen sagen können, um welche Vorfälle es bei Kindern ging.) Wenn Sie andererseits die gewalttätige Biker-Oper Sons of Anarchy ihres Schöpfers Kurt Sutter gesehen haben, können Sie sich kaum wundern, dass er eine Geschichte von Repression und Rebellion nahm im Mittelalter und ging mittelalterlich darauf.

Der Henker des Titels ist Wilkin Brattle (der Neuling Lee Jones), ein ehemaliger Krieger für König Edward I. von England. Eine erste Rückblende zeigt ihn mitten im Gefecht, mit fliegenden Klingen und cabernetrotem Blut, das zum Gebrüll der Powerchords strömt. Nach dem Nahkampf, der Vision eines Gegenlichts, fordert Daenerys Targaryen-haariger heiliger Bote ihn auf, sein Schwert niederzulegen – alles bevor ein vielgliedriger Dämon aus dem Körper eines gefallenen Soldaten auf ihn zufliegt. Hätte es MTV in der 70er-Prog-Rock-Ära gegeben, wäre dies ein verdammt gutes Video geworden.

Der Schwertkämpfer verwandelt sich in einen einfachen walisischen Dorfbewohner. Die Premierennacht verbringt dann zwei Stunden damit, sich die Kehle zu räuspern und zu durchschneiden, um Wilkin Anlass zu geben, sich neu zu erfinden und sich an den brutalen Engländern zu rächen.

Dies ist ein historisches Drama, aber auch die jüngere Fernsehgeschichte wiederholt sich. In Anarchy blickte Mr. Sutter in die Vergangenheit und basierte eine Motorradgang-Familienserie auf Shakespeares Hamlet. Vor allem in den frühen Jahren balancierte diese Show ihre Pulp-Geschichte mit moralischer Introspektion und Familiendrama, aber sie verstrickte sich in Handlungskomplikationen und dem Zwang, ihre eigenen Schockszenen zu überbieten. (In einem biss sich eine von Mr. Sutter gespielte Figur die Zunge ab.)

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

• • 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, rückt Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, das Internetleben inmitten einer Pandemie ins Rampenlicht.
  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

The Bastard Executioner ist auch ein weitläufiger Urschrei einer Geschichte, in der es um brütende Beardos geht, die fühlen und Schmerzen verursachen. Wilkin stellt seine eigene Ride-or-Die-Band aus behaarten Brüdern zusammen, darunter sein bester Freund Toran (Sam Spruell) und Berber (Danny Sapani, Sembene auf Penny Dreadful), ein gewaltsam zum Christentum konvertierter Maure. Seine mysteriöseste Verbündete ist Annora of the Alders (Katey Sagal), eine Mystikerin mit mittel- bis osteuropäischem Akzent, die mit einem vermummten und narbengesichtigen Stummen (Mr. Sutter) arbeitet und Blutmagie einsetzt, um Wilkin . zu unterstützen (und zu manipulieren). bei seiner Suche.

Der Plan ist, die Identität eines umherziehenden Head-Choppers zu stehlen und die Burg des englischen Besatzungsbarons Erik Ventris (Brian F. O’Byrne) zu infiltrieren, die bereits voller Palastdramen ist. Baroness Lady Love Ventris (Flora Spencer-Longhurst), eine einheimische Adlige, die mit ihren rebellischen Landsleuten sympathisiert, ist mit dem bösen Berater Milus Corbett (Stephen Moyer, Bill on True Blood) uneins, wie in einer walisischen Version der Purim-Geschichte.

Das ganze Geschäft riskiert Spott, aber es wird todnüchtern gespielt, und nur Mr. Moyer hat einen Hauch von Spaß an seiner Schurkerei. (Es gibt eine Comic-Relief-Nebenhandlung, in der ein verwaister Hirtenjunge mit einer mehr als professionellen Bindung zu seinen Schafen beteiligt ist.) Frau Sagal – Mr. Sutters Frau, die über sieben Staffeln eine großartige Leistung in Anarchy lieferte – hat eine besondere undankbarer Job, Annoras hexenhafte Vorzeichen auszusprechen.

Der Bastard Executioner verfügt über einige der besten Vorzüge von Sons of Anarchy, darunter den erfahrenen Regisseur Paris Barclay. Aber es verwendet sie auf eine Weise, die an die größten Mängel dieser Serie erinnert: sowohl das Schwelgen in grellem Elend – ich stelle mir vor, wie Mr. Sutter Game of Thrones vergnügt, kichert und seine Fingerknöchel knackt – und sein undiszipliniertes Geschichtenerzählen.

Anarchie war am reichsten, wenn sie ihren Charakteren Raum gab, mit den Konsequenzen und moralischen Konflikten der Gewalt zu ringen. Der Bastard Executioner hat das Potenzial dazu, da Wilkins Position als Palast-Henker und Bestrafer ihn dazu zwingt, genau die Bauern zu töten und zu foltern, denen er helfen möchte.

Aber das würde erfordern, dass die Show und Mr. Jones noch ungesehene Schichten in ihrem unerbittlich mürrischen Protagonisten finden. Ich habe keinen Plan außer Rache, grummelt Wilkin, und er hat auch nicht viel mehr Charakter.

Bisher ist The Bastard Executioner nur daran interessiert, die Bestrafung auszuteilen. Die Charaktere sind viele, aber dünn, und im Vergleich zu den verschwenderisch vorgestellten Gesellschaften von Thrones sind es 14^das-Jahrhundert ist Großbritannien nur ein Truthahnbein von einem Renaissance-Jahrmarkt entfernt.

In einem der flüchtigen Zwischenspiele des weltlichen Weltbaus sehen wir einen gealterten Bildhauer, der einen Lehrling anleitet, eine zarte Figur zu schnitzen. Zu viel Kraft, tadelt er. Eine sanftere Hand. Das ist ein Rat, den The Bastard Executioner nicht annimmt. Es hat ein rasendes Herz, aber eines, das wie die in den Brüsten von Wilkins unglücklichen Kunden zu leicht von seinem Kopf getrennt werden kann.