Kritik: David Chang in der Comfort Food Zone auf Netflix

David Chang und seine neue Netflix-Serie, Hässlich lecker, können am einfachsten durch das definiert werden, was sie nicht sind. Mr. Chang ist kein anspruchsvoller französischer Küchengott, kein energiegeladener amerikanischer Schausteller oder ein Anthony Bourdain-artiger poetischer Beobachter. Ugly Delicious ist keine Stand-and-Stir-Kochshow oder ein Reisebericht zum Packen Ihrer Koffer.

Die Show würde in gewisser Weise wie zu Hause im Food Network aussehen. Seine acht Folgen greifen so konventionelle Themen wie Pizza, Barbecue, Brathähnchen und chinesische Küche auf. Die Kameras schwenken über Gläser mit handwerklicher Tomatensauce und fangen die spritzenden Säfte von Xiao Long Bao ein. Es gibt viele rituelle Verkündigungen der Köstlichkeit, die oft mit einem bestimmten Wort aus vier Buchstaben unterbrochen werden, und gelegentlich kommt ein nicht-kulinarischer Star – Aziz Ansari, Jimmy Kimmel – vorbei, um die Leistung von Prominenten zu leihen und zu leihen.

Was Mr. Chang und der Food-Autor Peter Meehan, sein Co-Star und Co-Executive Producer, jedoch versuchen, ist etwas ehrgeizigeres: einen erweiterten Fernsehaufsatz in Form von frei-assoziativen, weltumspannenden Gesprächen über Essen und Kultur .

Da es sich um Mr. Chang handelt, führen die Gespräche oft die Form von Argumenten und beinhalten eine ganze Reihe von Beleidigungen, die wir für gutmütig halten sollen.

Und bei diesen Argumenten geht es nicht wirklich oder ausschließlich um Pizza oder Barbecue. Diese vertrauten Lebensmittel sind Vehikel für Mr. Changs verschrobene, obsessive Fragen nach Tradition und Innovation, Authentizität und wandernden Mash-ups. die rassistischen Wurzeln der Einstellung zum Essen , und der ungestillte Appetit der Amerikaner auf die italienische Küche.

Der beste Fernseher des Jahres 2021

Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:

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  • „Dickinson“: Der Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin das ist todernst in Bezug auf sein Thema, aber unseriös in Bezug auf sich selbst.
  • 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären ist das Reichsein nicht mehr wie früher.
  • „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch düster echt .

In Zusammenarbeit mit der Produktionsfirma des Oscar-prämierten Dokumentarfilmers Morgan Neville verkleiden Mr. Chang und Mr. Meehan Ugly Delicious mit stilistischen Schnörkeln, die an Mr. Bourdains Shows sowie an The Mind of a Chef erinnern, die Mr. Chang und Mr. Bourdain entstand. Die Restaurantbesuche und Chefinterviews werden durch gefälschte Werbespots, Animationen, Filmausschnitte und Parodien auf japanische TV-Komödien oder die Saturday Night Live Julia-Kind-blutet aus, Sketch . Das Saisonfinale ist als Debatte zwischen Mr. Chang und dem Küchenchef Mario Carbone über die relativen Vorzüge von italienischen gefüllten Nudeln und asiatischen Knödeln strukturiert.

Diese Techniken und ein großzügiges Netflix-Budget werden in der Pizza-Episode gezeigt, die in Brooklyn, Tokio, New Haven, Kopenhagen, Neapel, Los Angeles und Las Vegas gedreht wurde. Herr Chang demonstriert seinen typischen Contrarianismus, lobt Domino's – sogar das Anziehen der Firmenweste und das Liefern von Kuchen – und erklärt New Haven und dann Tokio zu den Häusern der weltbesten Pizza.

Die visuellen Schnörkel und die Versuche, eine größere thematische Struktur und Erzählung durchzusetzen – es gibt eine Menge müdes Gerede darüber, wie Essen Geschichten erzählt – verbergen nicht die Realität, dass es an Ugly Delicious nicht viel Neues oder Überraschendes gibt. (Ausnahme: die Offenheit, mit der Rassismus als grundlegende Kraft der Kochkultur diskutiert wird.) Sein Haupteinfluss wird, wie bei anderen Foodshows, wahrscheinlich darin bestehen, die Reservierungen in unglaublich cool aussehenden Restaurants wie der Tokioter Pizzeria Seirinkan oder dem locavorish Salare in Seattle.

Was die Show wirklich verkauft, ist die Chang-Attitüde und Mystik, eine Kombination aus Ego, Genauigkeit, vulgärer Rebellion und selbstironischer Nerdität. Mit der Eröffnung der Momofuku Noodle Bar vor 14 Jahren hat er zufällig die Wellen der tausendjährigen Lässigkeit und der Fetischisierung im Fangirl-Fanboy-Stil (der Zutaten, der Methoden, der Köche) erwischt, die durch das Restaurantgeschäft fegten.

Ein wichtiger Teil von Herrn Changs Persönlichkeit zu Beginn war sein Außenseiterstatus, der die Bastionen der Haute Cuisine, in denen er sein Handwerk erlernt hatte, mit Steinen bewarf (oder zumindest vernichtende Bemerkungen darüber machte). Das wurde problematisch, als er ein internationales Restaurantimperium aufbaute, das kürzlich das Momofuku Las Vegas mit über 200 Sitzen hinzufügte.

Und in Ugly Delicious bewegt er sich mit einer Band von Insidern, zu denen Mr. Meehan, der dänische Superstar-Koch René Redzepi und Mr. Ansari, Mr. Changs Netflix-Kollege, gehören. Es ist auch ein Jungenclub. Eine Episode über Hausmannskost ist die einzige, in der Frauen und Männer gleichberechtigt unter den bedeutenden Sprechrollen vertreten sind. In allen anderen überwiegen die Männer die Frauen um 2 oder 3 zu 1; in der Pizza-Folge heißt es 8 zu 1. Das mag den Stand der Dinge in der Lebensmittelindustrie widerspiegeln, ist aber überraschend für eine Serie, die über Vielfalt und Repräsentation sprechen will.

(Afroamerikanische Köche und Kommentatoren sind noch weniger präsent und erscheinen fast ausschließlich in einer Episode über die codierten Bedeutungen und kulturellen Bedeutungen von Brathähnchen.)

Die Show lässt oft die Ecken und Kanten von Herrn Chang zu, und manchmal ist das Bild von ihm auf eine Weise, die nicht beabsichtigt scheint, nicht schmeichelhaft. Seine Sticheleien können in Gemeinheit übergehen, und seine Verherrlichungen können vergessen wirken, wenn er in einer Episode, die sich ausschließlich auf weiße und asiatische Köche konzentriert, die Kunst des Grillens mit der Kunst des Jazz vergleicht.

Ich weiß nicht, wie das alles passiert ist, sagt Mr. Chang und denkt über das Franchise nach, zu dem er geworden ist. Die Behauptung scheint unwahrscheinlich, und eine Möglichkeit, die Show mit ihrem Fokus auf Pizza und Tacos und Knödeln zu sehen, ist eine Branding-Übung – ein Schwenk weg vom hochintensiven Kochen hin zur hässlichen Köstlichkeit von Hausmannskost. Die vorletzte Folge endet damit, dass er einen Teller mit Kimchi und gebratenem Spam-Reis in die Kamera hält. In der Umgangssprache von Chang sieht es verrückt aus, und Sie werden es zerquetschen wollen.