Kritik: Ken Burns ‚Vietnamkrieg‘ wird Ihr Herz brechen und Ihren Verstand gewinnen
Der Vietnamkrieg beginnt umgekehrt. Nach einer kurzen Einführung gibt es eine Sequenz mit vertrautem Material, die rückwärts läuft. Napalm wird aus dem Dschungel gesaugt. Bomben fallen. Ein Gefangener erwacht zum Leben, als eine Kugel aus seinem Kopf in die Kammer einer Waffe schießt.
Die Sequenz fühlt sich wie ein Leitbild für Ken Burns und Lynn Novicks energische, enzyklopädische, manchmal ermüdende Dokumentation an. Ja, Sie haben diese Bilder schon einmal gesehen. Aber um auch nur eine Chance zu haben, dieses Chaos zu verstehen, musst du zurückgehen. Weg zurück.
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Die erste Episode, die am Sonntag auf PBS ausgestrahlt wird, geht zurück ins Jahr 1858 und die französische Eroberung Indochinas. Das meiste davon ist der Kolonialgeschichte Vietnams, dem Aufstieg von Ho Chi Minh und Frankreichs eigenem zum Scheitern verurteiltem Krieg gewidmet.
Dies gibt Ihnen ein Gefühl für den Umfang der Serie, die mit 18 Stunden und 10 Folgen eine der längsten von Mr. Burns ist.
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Es setzt auch ein Thema: dass diese Geschichte ihre eigene Geschichte hatte, die wir katastrophal ignoriert haben. (Wir hier und unten meinen Amerikaner, denn während Mr. Burns und Mrs. Novick viele vietnamesische Stimmen beinhalten, erzählen sie letztendlich die US-Geschichte.)
Der Vietnamkrieg ist nicht der innovativste Film von Mr. Burns. Seit der Krieg in der TV-Ära geführt wurde, verlassen sich die Filmemacher weniger ausschließlich auf die typischen Ken Burns-Effektschwenks über Standbilder. Da Vietnam der Wohnzimmerkrieg war, der in den nächtlichen Nachrichten ausgetragen wurde, zeigt uns dieser Dokumentarfilm die Kämpfe nicht mit neuen Augen, wie es The War mit seinen ausgegrabenen Archivaufnahmen des Zweiten Weltkriegs tat.
Aber es ist wahrscheinlich der traurigste Film von Mr. Burns. Der Bürgerkrieg war traurig, aber zumindest wurde die Union erhalten. Der Krieg endete mit der Niederlage des Faschismus.
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Kredit...Mit freundlicher Genehmigung von Larry Burrows/Getty Images
Der Krieg in Vietnam bietet weder Auftrieb noch Happy End. Es sind einfach jahrzehntelange schlechte Entscheidungen nach der anderen, ein verschwenderischer Strudel, der Leben umsonst verschlang. Es war, sagt der Erzähler Peter Coyote, in gutem Glauben von anständigen Leuten aus schicksalhaften Missverständnissen, amerikanischer Selbstüberschätzung und Fehleinschätzungen des Kalten Krieges begonnen.
Der Vietnamkrieg ist weniger eine Anklage als eine Klage.
Hier sind die Interviews von Mr. Burns und Ms. Novick so effektiv. Der wohl wichtigste Ken Burns-Effekt ist kein visueller Trick, sondern die Neuausrichtung der Geschichte auf Ego-Geschichten.
Der beste Fernseher des Jahres 2021
Das Fernsehen bot in diesem Jahr Einfallsreichtum, Humor, Trotz und Hoffnung. Hier sind einige der Highlights, die von den TV-Kritikern der Times ausgewählt wurden:
- 'Innen': Geschrieben und gedreht in einem einzigen Raum, Bo Burnhams Comedy-Special, das auf Netflix gestreamt wird, stellt das Internetleben mitten in der Pandemie ins Rampenlicht .
- „Dickinson“: Der Die Apple TV+-Serie ist die Entstehungsgeschichte einer literarischen Superheldin, die ihr Thema todernst und sich selbst nicht ernst nimmt.
- 'Nachfolge': In dem halsabschneiderischen HBO-Drama über eine Familie von Medienmilliardären, reich zu sein ist nicht mehr wie früher .
- „Die U-Bahn“: Barry Jenkins' fesselnde Adaption des Romans von Colson Whitehead ist fabulistisch und doch grimmig real.
Das Drehbuch von Geoffrey C. Ward hat einen großen historischen Bogen – Präsidenten und Generäle, Schlachten und Verhandlungen, Dominotheorie und Irrentheorie. Die Erzählung windet sich flink von Washington über das Schlachtfeld (beide Seiten) bis hin zu Wohnzimmern, Fernsehstudios, Campussen und Kongresshallen.
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Ob Sie etwas für Burns-Verhältnisse relativ kurz (unter zwei Stunden), luxuriös lang (acht Stunden oder mehr) oder irgendwo dazwischen wollen, hier ist, was Sie sehen sollten.
Aber die Kraft des Films kommt aus den mündlichen Überlieferungen. Ein amerikanischer Veteran beschreibt, wie man die Leichen von Aufständischen auf einen Dorfplatz schleift, um zu sehen, wer über sie weinen würde, damit mehr Leute befragt werden könnten. Die Mutter eines Soldaten erinnert sich, dass sie sich jedes Mal verkrampfte, wenn sie das Knirschen von Reifen auf ihrer Einfahrt hörte. Ein nordvietnamesischer Offizier erinnert sich, als sie einem von einem südvietnamesischen Kollegen verlassenen Haus zugeteilt wurde, ein unfertiges Kleid, das die Tochter genäht hatte, lag noch an Ort und Stelle.
Ein herausstechender Interviewpartner ist der leise gesprochene John Musgrave, dessen Verlauf ihn im Verlauf des Dokumentarfilms von einem Marine, der von purem Feindeshass getrieben wird, zu einem Antikriegs-Demonstranten führt. Seine Emotionen sind immer noch an der Oberfläche, als er sich an eine dunkle Zeit nach seiner Entlassung erinnert, als seine Hunde ihn unterbrachen, als er mit seiner Pistole am Kopf saß. Ich glaube, sagt er – und es ist, als würde ihn die Unermesslichkeit in dieser Sekunde treffen – ich hätte mich selbst umgebracht.
BildKredit...Mit freundlicher Genehmigung von John Filo/Getty Images
Der emotionale Höhepunkt kommt in der achten Episode, die 1970 ihren Höhepunkt erreicht, als Truppen der Ohio National Guard vier studentische Demonstranten an der Kent State University erschossen. Der Krieg hatte bereits Tausende und Abertausende getötet. Aber mit Kent State, so fühlt es sich an, sei Amerika einfach zerbrochen.
Episode 9, die mit dem amerikanischen Rückzug 1973 endet, könnte man als Abschluss verwechseln. Aber es war kein Ende für das vietnamesische Volk, für die verbliebenen Kriegsgefangenen oder für die Vereinigten Staaten. Wie Maya Lins Vietnam-Denkmal, dessen Eröffnung das Finale umfasst, kann The Vietnam War keinen Abschluss bieten, sondern nur Katharsis.
Manchmal spiegelt der Film die Schlagzeilen von heute wider, wie in der Nebenhandlung der ausländischen Absprachen bei einer amerikanischen Wahl. Richard M. Nixon hatte einen geheimen Deal gemacht für den südvietnamesischen Führer Nguyen Van Thieu, sich aus Friedensgesprächen herauszuhalten und so die Chancen von Herrn Nixon im Rennen 1968 zu erhöhen. Präsident Lyndon B. Johnson war sich des Deals durch Geheimdienstüberwachung bewusst und hielt es für Verrat , aber entschieden, es nicht zu veröffentlichen.
Er rief jedoch Mr. Nixon an, der – wie wir auf dem Tonband ihres Anrufs hören – ihn kühl angelogen hat. Und Mr. Nixons Paranoia, entdeckt zu werden, trieb ihn zu der Strategie der Einbrüche und Vertuschungen, die schließlich zu seinem Rücktritt führten.
Es ist leicht, die Menge an Material, die Mr. Burns und Ms. Novick hier präsentieren, als selbstverständlich hinzunehmen, aber es ist atemberaubend. Der Vietnamkrieg wird jedoch manchmal von der Notwendigkeit überwältigt, sich um alles zu kümmern, womit der Konflikt verbunden ist: den Kalten Krieg, die Gegenkultur, Watergate.
All dies sind viel erzählte Geschichten, eine Tatsache, die durch die vielen musikalischen Hinweise verstärkt wird, die aus anderen historischen Filmen und dem Fernsehen nur allzu bekannt sind: For What It’s Worth, All Along the Watchtower, White Rabbit. (Zusammen mit dem Pop-Soundtrack ist eine Partitur von Trent Reznor und Atticus Ross, mit zusätzlicher Musik vom Silk Road Ensemble und Yo-Yo Ma.)
Aber man könnte argumentieren, dass diese Vorhersehbarkeit einen Zweck hat. Mr. Burns ist bereit, Offensichtlichkeit zu riskieren, denn sein Projekt besteht nicht darin, überraschende Wendungen in der amerikanischen Geschichte zu finden. Es geht darum, einen historischen Kanon in den allgemein akzeptablen Begriffen zu erstellen.
Dies mag teilweise ein öffentlich-rechtlicher Zentrismus sein, aber es ist auch eine Ideologie. Die Filme von Herrn Burns gehen davon aus, dass es für Amerikaner immer noch möglich ist, eine vereinbarte Basislinie zu haben – zu Regierung, Krieg, Rasse und Kultur – von der aus sie voranschreiten können.
In relativ friedlichen Zeiten mag dieser Ansatz banal erscheinen, als würden die Filme für Frömmigkeiten argumentieren, über die sich alle schon einig sind. In – nun ja, Zeiten wie jetzt – kann es naiv erscheinen zu glauben, dass es eine Tatsache gibt, die so unbedenklich ist, dass sie nicht von gegnerischen Lagern angefochten werden kann. In den Spaltungen, die der Krieg zerrissen hat, können Sie das Anschwellen der undurchdringlichen politischen Blasen von heute sehen.
Das Traurigste an diesem elegischen Dokumentarfilm ist vielleicht die Anerkennung, die er seinem Publikum entgegenbringt. Der Vietnamkrieg lässt immer noch hoffen, dass wir aus der Geschichte lernen können, nachdem er 18 Stunden gegenteilige Beweise vorgelegt hat.